Выброшенный в другой мир. Дилогия

– Воины империи не умеют воевать?
– удивился Лазони.
– Почему вы так решили?

– Они умеют сражаться, - пояснил Сергей, - а воевать и сражаться это не одно и то же. Можно выигрывать битвы и проиграть войну. Чтобы что-то уметь, нужно этим хотя бы время от времени заниматься.

– Легионы постоянно воюют, - возразил Севорж.

– С кем они воюют, генерал?
– спросил Сергей.
– Последняя большая война была у них с союзом двести лет назад, да и то, судя по хроникам, они больше уничтожали друг у друга население. Все закончилось большим сражением, после которого обе стороны лишились армий, и война сама собой заглохла. А война со Степью... Там они тоже не столько воевали, сколько гоняли кочевников. Последнее сражение отличалось от того, что было до этого, но провел его не Ортисий, а другой консул. Здесь все, кроме вашего величества, знают, что я пришел из другого мира. Большого секрета я из этого теперь не делаю, но с посторонними на эту тему лучше не говорить. Так вот, у нас все было по-другому. Вы живете изолировано от остального мира и малый прирост населения позволяет долго обходиться без войн. Поэтому и воевать никто толком не умеет, хотя хороших воинов хватает. У нас рядом сосуществовали десятки государств с разными народами, верящими в самых разных богов. Женщины рожали чуть ли не каждый год и семья с десятком детей большой не считалась. Войны шли постоянно не в одном месте, так в другом. Воевали из-за земли, из-за веры, просто из желания пограбить соседей. Постоянно совершенствовалось оружие, пока оно не стало таким разрушительным, что им и воевать уже стало нельзя. Поэтому в мое время самые большие страны уже друг с другом не воевали.

– Так вот откуда ваши сюрпризы!
– догадался Лазони.
– Теперь мне понятно, почему вы не рветесь к власти!

– Должен вас разочаровать, - ответил королю Сергей.
– В моем мире нашлось бы очень много людей, которые рвались бы к власти, идя к ней по головам! Здесь другая причина. Но вернемся к легионам. Как вы думаете, Севорж, в чем заключаются ошибки наших противников?

– Не знаю, - ответил генерал.
– Я с ними пока еще не воевал.

– Первая и основная заключается в том, что они спешат. Они не убрали угрозу от кочевых народов, а только отсрочили очередной набег и хотят использовать передышку для захвата наших королевств. Разведка проводилась в спешке, и ничего не дала. У меня на родине есть поговорка, что спешка хороша только при ловле блох. Объяснять не нужно?

– Ни разу не имел дело с блохами, - усмехнулся король, - но смысл ваших слов понял.

– Они ввязались в войну с противником, о котором почти ничего не знают, - продолжил Сергей.
– Еще одна поговорка моего мира гласит, что сила есть - ума не надо. У вас здесь, кстати, есть похожая. Империя слишком кичиться своей силой и презрительно относится ко всему остальному миру, при том, что больших оснований для этого у нее нет. А жизнь за такое наказывает и более сильных. Опять приведу пример из моего мира. Была у нас такая империя - Рим. Ее легионы покорили половину известного тогда мира, так что повод гордиться у них был. Но и непобедимые римские легионы бывали биты, когда их полководцы недооценивали противника и пренебрегали разведкой.

– И что стало с этой империей?
– с интересом спросил король.

– Они стали сильнее и богаче всех, - сказал Сергей, - погрязли в роскоши и наслаждениях всем, что может дать жизнь. Желания драться самим уже не было, поэтому стали нанимать для своей защиты - он усмехнулся - таких, как мы. Вот эти защитники их империю и захватили, разорвав ее на куски. К чему я все это говорю? У Ортисия очень мало войска. Чтобы провести битву и разбить любую нашу армию его должно хватить, а для завоевания королевства не хватит. В каждом взятом городе нужно создавать свои опорные пункты, оставляя там солдат. И их там должно быть достаточно, чтобы выдержать осаду. В прошлой войне Мехал оставлял от трехсот до пятисот бойцов, и к чему это привело? Мы брали эти города без большого труда. В результате он лишился и солдат, и шедшего по тракту снабжения. Ортисий наверняка оставит там ненамного больше своих легионеров. Вы меня поняли, генерал?

– Хотите, милорд, чтобы мы их обошли и отобрали Алаву?
– спросил Севорж.

– Вы правильно поняли. Справиться с теми, кого оставит консул, для ребят полковника Строга большого труда не составит. И постарайтесь захватить хоть несколько легионеров, они нам пригодятся. Но главное для нас - это забрать с собой побольше пострадавших жителей Алавы, обогнать легионы и раньше них подойти к Кардову. Я думаю, тем, кого мы привезем, будет что рассказать жителям этого города, и они будут гораздо убедительней ваших парней. А потом таким же манером пусть двигаются к Сулугу. Всех мы, конечно, не уведем, но, как вы сами говорили, дураков жалеть нечего. А нам нужно заканчивать подготовку к бою. После Сулуга будем заманивать Ортисия к своим укреплениям. Дней через пять все должно будет решиться.

– Миледи!
– поклонился Альде гонец.
– Войска королевы Аглаи Дюже приближаются к городу. Через пару свечей они будут у южных ворот.

– Ну что, господа, едем встречать?
– сказала она Лишнею и Парману.
– Лейтенант, обеспечьте нам гвардейский эскорт!

– У меня уже все готово, миледи!
– поклонился герцогине Леб Сорди.

– Вы так и хотите ехать?
– спросил Джок.
– Королева не отличит вас от ваших телохранительниц.

На девушке был брючный костюм для верховой езды черного цвета, а к широкому кожаному поясу был прикреплен меч.

– Надену еще берет с пером и каким-нибудь украшением подороже, - улыбнулась Альда.
– Спускайтесь к лошадям, я сейчас подойду.

Кавалькада герцогини встретила авангард армии Дюже у самых ворот города.

– Где ее величество?
– спросил Лешней у возглавлявшего колонну офицера.

– Карета королевы в середине колонны, милорд, - ответил офицер.

– Я граф Лишней, со мной герцогиня Альда Аликсан и генерал Парман, - представил всех Джок.
– Приказом герцога ввод любых войск в столицу запрещен. Это касается и вас и не являются недоверием. Просто город плохо приспособлен для прохождения войск. Вы через него будете тащиться полдня и на это же время нарушите жизнь горожан. Предназначенные для вас лагеря находятся по ту сторону города и лучше всего до них добраться по объездной дороге. Вы ее должны были проехать совсем недавно.

– Была такая, - подтвердил офицер.
– Уходила влево. Это она? А как поедет королева?

– Королева и ее эскорт поедут с нами через город, - сказал Джок. А вам выделим гвардейца, который проводит в нужное место.

– Я должен передать ваши слова королеве, граф, - сказал офицер, - и получить ее согласие. Герцогиня, я постараюсь вас не задержать!

Он пустил своего коня по обочине и скрылся за рядами солдат.

– Надеюсь, Аглая не посчитает наше требование за неуважение, - сказал Парман.
– Не хотелось бы идти у нее на поводу и тянуть их всех по городским улицам.

Королева не стала возражать, и вскоре ее армия свернула на идущую в обход города дорогу, а к воротам подъехала карета, окруженная тремя десятками гвардейцев Дюже. Альда и ее спутники спешились и, оставив лошадей своим гвардейцам, подошли к карете. Один из гвардейцев поспешно распахнул дверцу кареты и подал руку уже немолодой, невысокой женщине с властным выражением красивого лица и роскошной гривой иссиня-черных волос. Следом за ней на дорогу спустилась бывшая королева Сандора.

– Ваше величество!
– поклонился королеве Джок.
– Миледи!
– отвесил он поклон Ольде - Рад вас видеть. Позвольте представиться самому и представить вам своих спутников. Я Граф Джок Лишней, а это герцогиня Альда Аликсан! Генерал...

– Которая из трех у вас герцогиня?
– насмешливо спросила королева, кивнув на Альду, за спиной которой стояли телохранительницы.

– Вообще-то, это я, - улыбнулась Альда, - а рядом со мной генерал граф Альбер Парман. Рада приветствовать вас и вашу спутницу. Миледи, Ольда, хочу вас заверить, что несмотря на все выходки вашего сына, к вам здесь относятся с искренним уважением!

– Давайте продолжим путь, - сказала Аглая.
– Не терпится смыть с себя дорожную пыль. Приглашаю вас, герцогиня, в свою карету, в дороге немного поболтаем.

Женщины с помощью того же гвардейца сели в карету, и она, окруженная всадниками, въехала в Ордаг.

– Дай-ка я тебя лучше рассмотрю!
– сказала Альде Аглая.
– Что в тебе такого, из-за чего мой непутевый родственник тронулся рассудком? Красива и вроде умна. Меч не для красоты нацепила?

– Против мастера меча не выйду, - ответила Альда.
– В бою мне больше привычен лук.

– Ишь ты, - сделала вид, что удивилась, королева.
– В бою! Что, приходилось драться? Я не про волков спрашиваю, о них даже я слышала. Тогда еще подумала, что ты дура.