Выброшенный в другой мир. Дилогия

– Правильно подумали!
– немного покраснела Альда.
– Я тогда по глупости влипла.

– Так ты не за волками охотилась?

– Я, может быть, и дура, но не настолько!
– рассердилась девушка.
– Я на оленей охотилась, а глупость в том, что не посоветовалась с местными и уехала одна. Пришлось геройствовать, чтобы не сожрали.

– Теперь рассмотрела, - сказала Аглая.
– Тебе говорили, что ты для мужчин чистая отрава? Что отворачиваешься? Значит, говорили и, наверное, не один раз. Ладно, извини, просто хотелось узнать, что ты за человек. Жена часто многое может сказать о муже и не только языком, но и многим другим. Нужно только уметь смотреть.

– Спасибо, что не стали ждать и пришли на помощь, - поблагодарила Альда.
– Герцог Ольма выехал от нас только пару дней назад.

– Встречали мы его вчера, - вздохнула Аглая.
– Не хотела я верить твоему мужу. Понимала, что он, скорее всего, не врет, но уж больно страшной была его правда. Глупо, конечно. Что-нибудь слышно от Мехала?

– От него сегодня утром был гонец. Его единственный порт захвачен флотом союза королевств, а все бывшие в городе войска потравлены каким-то дымом.

– Вот оно что!
– помрачнела королева.
– До сих пор никто в войнах ядами не баловался, а эти, значит, решили! Сил-то у вас здесь много?

– Достаточно, для того чтобы задержать обычное войско до подхода мужа с армией. Только ему сейчас из провинции Ингар уходить нельзя: вся армия империи пошла туда. Так что вы прибыли вовремя. К битве все равно не успеете, но нам в случае чего помочь сможете. Сколько у вас солдат?

– Больше, чем я сюда привела. Со мной три тысячи пехоты и пять - кавалерии. Пехота в Дюже еще осталась, а кавалерию я всю взяла с собой. У нас, в отличие от остальных королевств, кавалерии не меньше пехоты. Разместить сможете?

– У нас после ухода армии можно разместить в лагерях больше двадцати тысяч бойцов, - ответила Альда.
– Я думаю, и с размещением войск короля Барни проблем не будет.

– У него не войско, а сборище дружин, - поморщилась Аглая.
– Твой муж молодец, что создал себе наемное войско. А от вассального ополчения и дружин одна головная боль. Наплачется еще с ними твой генерал. Хотя, если припечет, станут насмерть и будут воевать.

Глава 3

– Ваша светлость!
– обратился к герцогу Эмилу Борже комендант.
– Один из солдат нашел карту! И это не карта побережья, которая у вас уже есть, а именно всего королевства! Вот она.

– Давайте сюда!
– герцог взял измятый лист бумаги и положил его на стол.

– Опять никакого масштаба!
– выругал он местных картографов.
– И почему карта так измята? Ваш солдат ею, случайно, не подтирался? Так, это наш порт, это тракт... Оказывается, не так далеко по тракту есть город. Понятно, почему нас с таким упорством пытаются остановить именно здесь! Скажите ординарцу, чтобы он нашел полковника Гейля, он мне срочно нужен!

Пока искали нужного полковника, герцог продолжил изучение карты. О масштабе приходилось только мечтать, но все основные тракты королевства и города были на ней отмечены.

– Послушайте, Гейль!
– сказал он своему самому молодому полковнику, когда тот зашел в кабинет.
– Вы не хотите застрять здесь до дождей? А вообще на всю зиму? Вот и я не хочу, а придется, если мы и дальше будем безвылазно сидеть в этом порту! Королевство по размерам только в два раза меньше всего нашего союза, а мы даже с побережья никак не выберемся. Сегодня уже поздно, а завтра с утра берите три тысячи солдат и пять полковых орудий с запасными баллонами и постарайтесь выбраться вот к этому городу. Естественно, вас постараются задержать. Возьмите бомбы для авангарда, а разведчикам дайте парализующие иглы. Пусть, наконец, добудут нам пленных! Когда доберетесь до города, сами решите, что делать дальше. Если сочтете, что брать его вашими силами рискованно, закрепитесь и шлите мне гонцов. Только не одного или двух, а достаточно сильный отряд, иначе просто не дойдут. И вот еще что... Отступать я вам разрешаю только в случае явной опасности, когда вам будет тяжело справиться своими силами. Хватит нам бегать взад-вперед. Если противник применит какую-нибудь хитрую уловку, и вы потеряете людей, я вас ругать не стану, как не ругал полковника Огужа за потери от лесной засады. Опыта боя в таких условиях ни у кого из нас нет, и противника мы совсем не знаем, поэтому вполне естественно за такой опыт платить кровью. Опыт останется, а солдат нам еще пришлют. Вопросов нет? Тогда идите.

На следующее утро отобранных для операции солдат построили в порту, и перед ними выступил сам герцог.

– Солдаты! Вы отправляетесь в поход, который должен послужить началом нашего победоносного шествия на этой земле! В ваших руках оружие, которое посеет страх в сердцах дикарей! Но главная наша сила это не оружие, это вы сами! Я вами горжусь! Идите и принесите нам победу, которую от вас все ждут! Вперед, непобедимые! Полковник, командуйте.

До места последнего боя шли без происшествий, и за тем поворотом, где их обстреляли прошлый раз, неприятеля не было, было другое. Еще только начали к нему подходить, как в воздухе стало явственно попахивать мертвятиной. Когда вышли из-за поворота, обнаружили и источник запаха. На обочине тракта были выложены в ряд три сотни отрубленных голов погибших солдат отряда полковника Огужа. Все головы были повернуты лицами в сторону дороги и тусклыми глазами наблюдали за марширующими товарищами.

– Похороним их на обратном пути!
– сказал полковник.
– Ускорить движение!

– Плохие условия для стрельбы из орудий, - догнав полковника, сказал один из трех его лейтенантов.
– Ветер начинает дуть в нашу сторону.

– Ничего, - ответил полковник.
– Ветер пока не сильный, а стрелять можно с небольшим перелетом. Отрава быстро рассеивается, поэтому наши люди не пострадают. А вот с ручными бомбами нужно быть аккуратней. Предупредите об этом бойцов авангарда. И чтобы не потратили даром ни одну бомбу! Слишком они дороги, поэтому пусть лучше пользуются иглометами, а бомбы оставят на крайний случай.

До обеда так никого и не встретили. Выставив охранение, пообедали и с полчаса отдохнули, после чего продолжили движение. Далеко от места отдыха уйти не удалось: через десять минут марша впереди показалось нагромождение древесных стволов и торчащих из земли кольев. Почти сразу же их обстреляли из арбалетов, убив двоих и ранив пятерых солдат. Прикрываясь щитами, принесли три орудия и баллоны и все установили на специальные лафеты.

– Прикрывайте щитами наводчиков!
– скомандовал лейтенант, и вовремя: в подставленный перед наводчиком щит с громким стуком вонзился болт.

– Цельтесь так, чтобы снаряды упали сразу за укреплением, - добавил он, прячась за лафетом, потому что обстрел усилился.

Упали еще двое, но орудия были уже готовы, и солдаты, не дожидаясь команды, нажали на спуск. Два снаряда легли сразу за укреплением, а один врезался в его середину и там разорвался. Как всегда, когда отраву применяли на открытом месте, да еще в ветреную погоду многим противникам удалось уцелеть, и теперь они с громкими криками бежали прочь от укрепления. При этом кто-то ухитрился поджечь бревна. Расстояние до места взрывов было большим и воины Гейля не пострадали. Немного выждав, когда совсем осядет пыль, они надели на лица повязки, добежали до сооружения дикарей и залили водой места попадания снарядов, а заодно и горящие бревна.

– Нефтью полили!
– сказал лейтенант полковнику.
– Все этой гадостью провонялось!

– Они и дальше что-то запалили!
– сказал второй лейтенант.
– По-моему, хотят создать задымление, чтобы мы не могли прицельно стрелять. Полковник, нужно атаковать, пока весь тракт не затянуло дымом! Под его прикрытием они могут пойти врукопашную, а мы потеряем много людей! И орудия оставлять не будем, этот завал можно объехать по обочине.

– Дело говоришь!
– хлопнул его по плечу полковник.
– Возглавишь атаку. Вам не надо заниматься кострами, отгоните дикарей подальше, мы все потушим сами. Для атаки возьмешь десять сотен из авангарда.