Выброшенный в другой мир. Дилогия

– Откуда мне знать, отец?

– Я послал бы к нашим герцогам своего человека, который сообщил бы им о моей смерти, а потом привел армию и казнил всех бунтовщиков до единого, после чего присоединил к двум королевствам третье! А для Барни и армии не нужно. Камил вполне удовлетворился бы титулом верховного герцога, отдав высшую власть Аликсану. А он наоборот прислал это письмо, чтобы подобного не произошло! Видишь внизу приписку? Он советует ознакомить с текстом письма всех герцогов. Это, по сути, для них ясное предостережение. Убьете своего короля, и все будет, как в Дюже. Теперь они надолго притихнут. А нам с тобой нужно этим воспользоваться. Герцоги почувствовали свою силу и теперь не угомонятся, а я не хочу, чтобы наши с тобой жизни зависели от Аликсана. Серг нас не бросит, но он сам смертен. Один заговор не удался, а другой может быть удачным! Или до него дотянутся убийцы из союза королевств. Его королевство не развалится, но нам это не поможет. Поэтому нужно подготовиться и вырезать всех наших врагов и их ставленников в армии. Герцоги Ларенсы, Сельваны и Баллары должны исчезнуть! Ну и еще кое-кто из тех, кто их поддерживает. Нужно собрать силы, разработать план и действовать. Я у всех на виду, поэтому основную работу придется выполнить тебе. В свое время мне подарили двух имперцев. Одного из них я отпустил, а второй сам не захотел уходить. В империи он был старшим квестором и носил имя Марк Кассий. Это очень полезный и ловкий человек. Он абсолютно нам предан и будет помогать тебе в деле возврата власти. Делом всей моей жизни было объединение наших королевств. Все получилось не так, как я думал. Во главе встал другой человек, и объединение получилось неполным, но и это гораздо лучше того, что было. А мы с тобой сейчас ставим на кон только свои жизни. Если мы проиграем, я все равно выиграю. Герцогов уберут, а Сотхем, если уцелеешь, достанется тебе, а если погибнешь - отойдет Аликсану. Если станешь королем, во всем поддерживай Аликсана и детям своим завещай то же самое.

Глава 9

– Что будем делать?
– сказал император, обращаясь к префекту Марку Лоргу.
– Мы пошли на большие уступки, а главного так пока и не добились.

– Может быть, им пригрозить?
– предложил префект.

– Вот такой глупости мог бы не предлагать, - рассердился император.
– Ты и с войной меня подставил так, что никаких врагов не нужно! Чем ты им собираешься грозить? Армией или разрывом уже заключенного договора? И ты думаешь, король Аликсан после этого воспылает к нам любовью и поспешит выполнить все требуемое? Ты еще не все знаешь. Помимо письма нашего посланника, было еще донесение капитана купеческого корабля, который последним покидал порт Гонжон.

– И что такого важного он доложил?

– В день его отбытия в порт пришел корабль из союза, который высадил какого-то чиновника и сопровождавших его солдат. Их приняли вежливо, приставили свою охрану и вывезли из города. Догадываешься, кто это мог быть? Важно это, по-твоему, или нет?

– Посланник? Как же король Марох решился на такой шаг после провала заговора, в который они вляпались по самые уши?

– Это может быть следствием той диверсии, о которой писал Север. Если она удалась...

– Бойцы королевств ходят в союзе, как у себя дома, а все наши попытки там обосноваться или завести агентуру ни к чему не привели!
– раздраженно сказал префект.
– Если Марох запуган до такой степени, что рискнул послать своего человека, это грозит нам неприятностями. Ему есть, что им предложить. Что думаешь делать?

– Это я тебе задал такой вопрос и до сих пор не получил ответа. У меня пока есть только одна мысль. Аликсан выказал недовольство тем, что мы не расплатились за помощь с их первым королем.

– Хочешь вернуть ему это золото? Сколько, кстати?

– Двести тысяч динариев. Для меня это не слишком большая сумма, и если это поможет... Кроме того, можно дать еще несколько послаблений по торговому договору. У тебя есть толковый и надежный офицер, знающий язык королевств, которому можно доверить золото?

– Есть один такой, но он подал прошение на увольнение из армии. Ты его знаешь, это триумфатор консул Лаций Савр.

– Откуда он взялся?
– удивился император.

– Он же пропал.

– Попал в плен в Сандоре, потом как-то очутился в окружении короля Мехала и помогал ему воевать против союза. Был обласкан королем, но все бросил и вернулся из-за молодой жены. Заявился ко мне в начале лета.

– А я почему-то узнаю об этом только сейчас. У его прошения об отставке есть основания?

– Я ему предложил отправляться служить на границу с союзом.

– А он тебя послал еще дальше, а заодно и армию, - кивнул головой император.
– В последнее время мне все чаще приходит в голову мысль, что ты зря носишь свой медальон. Когда-то от тебя было много пользы, сейчас я вижу один вред. Не думай, что я из-за нашей дружбы буду это долго терпеть! Чтобы сегодня же этот молодой человек был у меня!

– А не поздно отправлять корабль?
– спросил префект.
– Дожди идут вторую декаду, и в проливе неспокойно.

– Проскочат!
– отмел его опасения император.
– Дай ему военный корабль понадежней и десяток ветеранов для доставки золота. Если возвращаться будет опасно, корабль может там и перезимовать. Пусть возьмут с собой больше золота, чтобы за все расплатиться. Сегодня их желательно и отправить.

– Ваше величество, прибыл посланник короля Мароха, - сообщил секретарь, зашедший в гостиную после разрешения Сергея.

– И где он?

– Его милорд граф отправил с сопровождающими в службу безопасности.

– А где сам граф?

– Здесь я, - сказал Джок, обходя стоявшего в дверях секретаря.
– Вы можете быть свободны, Альбер, я сам все расскажу королю.

– Да, идите, Альбер, - подтвердил Сергей.
– Садитесь, Джок, и рассказывайте, как вы дошли до такой жизни - отправлять посланников в кутузку.

– Я его отправил в службу, чтобы Салан нашел им временное пристанище. Сходу они дом не купят, а в вашем дворце этим любителям ядов делать нечего. Одного-двух допустить на аудиенцию можно, да и то под надежной охраной, а их там было полтора десятка человек. Или вы думаете, что в союзе не найдется человека с чувством долга, который согласится пожертвовать собой, но воткнет в вас иголку с ядом?

– Возможный вариант, - согласился Сергей.
– Вы правы. Язык-то они знают?

– Тот, с кем я разговаривал, говорил свободно. Как только их куда-нибудь определят, мне должны доложить. А потом Салан попробует подобрать для них что-нибудь приличное. Сейчас это будет непросто, сами знаете, сколько народа понаехало на зиму в Ордаг. Постройку дворца закончили?

– Вчера рассчитались со строителями и начали все украшать тем, что вы привезли из Дюже.

– Значит, должны были освободиться гостевые комнаты. Если вы не против, Салан поселит в одной из них пару волчар. Встречаться с посланником вы будете только в их присутствии. И не возражайте, Серг! Иначе я сейчас же беру жену, и мы по грязи уезжаем к морю. У меня нет никакого желания смотреть на то, как вас будут убивать.

– Ладно, селите, - нехотя согласился Сергей.
– Присматривать за представительством будут?

– Конечно, - сказал Джок, - и даже особо не скрываясь. Уверяю вас, что они сделали бы то же самое.

Посланник короля Мароха попросил об аудиенции через два дня. Эта аудиенция состоялась на следующий день в королевском кабинете в присутствие двух волчар и работника службы, знавшего язык союза. Посланником был невысоким пожилым человеком с приятным лицом. На встречу он пришел со своим толмачом.

– В переводчике нет необходимости, - сказал посланнику Альбер.
– У его величества есть свой. А ваш человек может подождать вас в приемной.

Посланник выслушал перевод, кивнул и прошел в услужливо распахнутые двери.

– Я приветствую владыку этой земли, - на языке союза сказал он.
– Я начал учить язык королевств, но пока его знания недостаточно для свободного общения.

– Вы говорите на имперском?
– по-имперски спросил Сергей, получил подтверждение и продолжил.
– Тогда мы с вами можем использовать его.