Высота в милю

— Стиви!

— Мы скучали по тебе, Стиви!

— Молодец, ЭЗ! — раздается из очереди автобусов, и все хоккеисты, с которыми я работала в этом году, стоят на верхней палубе и наблюдают.

Зандерс быстро направляет нас к своему автобусу, позволяя мне первой подняться по лестнице, и как только ступаю на верхнюю палубу, меня обнимают. Проходит мгновение, прежде чем я понимаю, что это Линдси прижимается ко мне так крепко, как только может.

Я обхватываю руками ее спину, а она сжимает мою шею.

— Мне жаль, что мой брат был идиотом.

Мы обе смеемся, пока она не отстраняется, держа меня на расстоянии вытянутой руки, с благодарной улыбкой на губах.

— Стиви! — Элла атакует мои ноги, и я наклоняюсь, становясь с ней на одном уровне. — Ты сделаешь мне прическу?

— Конечно.

Автобус начинает движение, парад продолжается.

Мы с Мэддисоном обмениваемся быстрым бессловесным разговором. Он благодарно улыбается мне, прежде чем Логан обнимает меня.

Рука Зандерса ложится мне на поясницу.

— Я хочу тебя кое с кем познакомить.

Он подводит меня к почти такому же высокому мужчине, стоящему рядом с Линдси.

— Ви, это мой отец. Папа, это моя девушка, Стиви.

Мои глаза немного щиплет, но я сдерживаюсь. Из всех успехов, достигнутых Зандерсом, этот, безусловно, самый важный. Его отец всегда любил его, как и я, но ему было трудно поверить нам обоим.

А теперь он верит.

— Очень приятно с вами познакомиться, — говорю я его отцу, сведя брови.

Он облегченно вздыхает.

— О, ты даже не представляешь, как я рад познакомиться с тобой, Стиви.

Мужчина наклоняется, обхватывая меня руками.

— Спасибо, — тихо шепчет он, чтобы никто не услышал.

Слова застревают у меня в горле. Я не могу говорить, поэтому вместо этого быстро киваю в его объятиях.

Мы обмениваемся понимающей улыбкой, прежде чем Зандерс снова обнимает меня за плечи, я прижимаюсь спиной к его груди.

Парень подталкивает меня вперед, чтобы я встала с ним у перил, и все чикагские хоккейные болельщики оказываются под нами, и в этот момент до меня доходит, что это первый раз, когда мы вместе, не скрываясь, находимся на публике. И для человека, который боялся признания, преследовавшего Зандерса повсюду, я ничуть не возражаю против внимания.

Я хочу, чтобы все знали, что он мой.

Зандерс осыпает поцелуями мою шею и плечо, когда я нахожу свое изношенное кольцо на его мизинце, покручиваю его, прежде чем повторить то, что он произнес в то утро, когда взял его.

— Мой. — Я снова таю от его прикосновений.

Его объятия становятся крепче.

— А ты моя, милая. Ничего из этого, — он кивает на толпу под нами, — не было бы правильным без тебя. Ты мой первый и единственный выбор, Ви, и никогда больше я не заставлю тебя почувствовать, что это не так.

Это все, чего я когда-либо хотела — быть выбранной человеком, который мне больше всего дорог. В школе у меня были друзья, которые предпочитали проводить время со мной только из-за моего брата. Я близнец, и все равно была вторым выбором моей собственной матери. У меня были отношения, в которых его первым выбором был кто угодно, только не я.

Но здесь, с человеком, которого я ценю больше всех остальных, я избранная.

— Ладно, вы двое, — прерывает Мэддисон, поддразнивая нас. — Это мероприятие для всей семьи. — Хотя его собственная рука лежит на заднице его жены.

Зандерс отталкивает его одной рукой, а другой обхватывает меня сзади за шею, снова захватывая мой рот своим.

— Я чертовски сильно люблю тебя, — бормочет он мне в губы. — Я пойду за тобой куда угодно, Стиви.

Я ставлю этот разговор на паузу и вместо этого подталкиваю его нос своим и целую еще раз.

— Линдс! — кричит он через плечо. — Давай открывать шампанское! Мы выиграли Кубок Стэнли, и я вернул свою девушку. Теперь можно отпраздновать!

ГЛАВА 56

ЗАНДЕРС

— Нам нужно купить тебе новые кроссовки, — я открываю дверь своей квартиры, чтобы впустить Стиви первой, но Рози входит раньше нас.

— Нет, не нужно.

— Ви, они должны быть белыми. Твои… не такие.

Она отшвыривает их, оставляя у моей входной двери, и направляется в гостиную.

— Ты слишком заботлив для своего собственного блага. Знаешь это?

Я бегу за ней, обхватывая ее сзади за талию.

— Ты любишь меня.

Стиви хихикает в моих объятиях.

— Да, — выдыхает она. — Очень люблю.

Парад был веселым и все такое, но я весь день мечтал вернуться домой. В моей квартире другая энергетика, когда Стиви здесь. Здесь светлее, веселее. Со Стиви внутри, это место чувствуется домом, и я действительно не планирую больше никогда оставаться без нее.

Просто не знаю, как это будет выглядеть. Я не знаю, где буду играть в следующем году. И не знаю, подписала ли Стиви контракт на аренду квартиры в Сиэтле. Все еще в подвешенном состоянии, но самое главное, что я вернул свою девушку, а с остальным мы разберемся вместе.

— Ви, нам, наверное, стоит поговорить о том, что будет дальше.

— Позже, — она идет спиной вперед в гостиную, снимая фланелевую рубашку с плеч и бросая ее на пол.

Мои глаза расширяются, а рот приоткрывается. Последние несколько недель я мог только фантазировать о воспоминаниях о ней, но теперь Стиви здесь, в моей квартире.

Бросаю быстрый взгляд на окно, чтобы убедиться, что шторы закрыты, прежде чем снова смотрю на свою девушку. Стиви расстегивает джинсы, в то время как ее сине-зеленые глаза смотрят на меня.

— Рози! — кричу я в сторону своей комнаты, где она, вероятно, вырубилась на своей собачьей лежанке, измученная захватывающим днем. — Оставайся там. Твоя мамочка собирается сделать твоего папочку очень счастливым.

Стиви тихо смеется, стягивая джинсы с бедер. Мой пристальный взгляд медленно поднимается вверх по ее сочным бедрам, по нежной коже живота и к ее сиськам, которыми я слишком одержим, скрытым под майкой, которая настолько обтягивающая, что могла бы быть нарисована на ее теле.