Выжить вопреки

– Я!
– вперед вышел старик с палкой вместо посоха.
– Я буду представителем, если не возражаете...господин.

– Манве, - поправил я, ругая себя, что сразу не додумался представиться.
– Командор второго полка армии мятежников. Первый после генерала.

– Меня зовут Иешури Ластрендж, я - бывший директор "Небесной школы".

– Вы - дедушка Луизы?
– встрепенулся я.

– Луиза?!
– его голос стал взволнованный.
– Что с ней?

– Не здесь, давайте пройдем в бывшую спальню коменданта. Там и поговорим.

По дороге я приказал, чтобы через десять минут ко мне доставили женщину, которую мы освободили из отдельной камеры.

Луиза ждала, уже одетая в дорогу. На ней были облегающие серые штаны, ботинки из черной кожи на шнуровке, достигающие колен, рубашка белого цвета, зеленый камзол и длинный черный плащ с рукавами и капюшоном. Эта часть одежды меня больше всего удивила. Похоже, что портной, отец Фореста, исполнил свое обещание и создал новую моду.

– Господин?
– встала девушка рядом с большой сумкой.
– Я готова.

– Хорошо. Луиза, позволь представить тебе Иешури Ластренджа, бывшего директора "Небесной школы".

– Дедушка?!

– Луиза?!
– почти одновременно удивленно воскликнули они, уставившись друг на друга.

Девушка тут же бросилась в объятия старика и расплакалась:

– Дедушка, я скучала по тебе!

– Ничего, моя хорошая, теперь я с тобой, и все будет в порядке, - он успокаивающе поглаживал ее по спине, хотя у самого из глаз текли слезы.

Когда Луиза немного пришла в себя, то поблагодарила меня:

– Господин, спасибо вам за дедушку. Я не могла и мечтать, что снова увижу его.

– Рад был помочь, - пожал я плечами.

– Господин?
– удивился пожилой маг. В его голосе тут же появились стальные нотки.
– Как это понимать?

– Год назад комендант надел на меня артефакт рабства. А поскольку господин убил его, то я теперь его рабыня, - пояснила Луиза.

– Артефакт рабства?
– старик закрыл глаза, и устало присел на кровать.

– Да, подтвердила она.

– Но как же так?
– почти простонал он.

– Пять лет назад меня посадили в эту тюрьму вместе с остальными.

– Я так надеялся, что тебе удалось бежать, - пожилой маг был расстроен.
– Прости меня. Я не думал, что все закончится так.

– Ничего, дедушка, теперь все будет хорошо. Господин позаботится о нас. Я это чувствую, - попыталась успокоить его девушка.

– Мне жаль, уважаемый Иешури, что я убил эту скотину - коменданта. Если бы я знал, то сохранил бы ему жизнь, чтобы вы смогли насладиться местью. У меня есть существа, которые вполне искусны в пытках, - сказал я.

– Ничего. Мне остаточно знать, что он мертв, - устало произнес старик.
– Но как же моя внучка теперь?

– Вы можете снять с нее ошейник?

– Не знаю, - он начал осматривать артефакт.

Через пару минут он проговорил:

– Сложное плетение и очень мощный замок на узле. У меня не хватит сил его взломать и расплести узел.

– Возможно, у меня хватит, - заметил я.
– Я обладаю талантом артефакториуса, но нигде не обучался. Я смогу помочь?

– Нет, в таком деле маг должен все делать сам из собственных источников силы. Для этого вам не хватит мастерства. Если ошибиться, можно убить ее.

– Значит, вам нужно обучить меня.

– Да, с великим удовольствием, - обрадовался он.

– Вот и хорошо. Мы обязательно освободим Луизу, я обещаю вам.

– Спасибо вам, - поблагодарил старый маг и обратился к девушке: - Придется тебе, девочка моя, еще какое-то время подождать.

– Ничего, я уже привыкла. Господин намного добрее, чем предыдущий хозяин.

От этих слов у меня сердце сжалось.

– Ладно, - я собрался с мыслями.
– Уважаемый Иешури, нам надо обсудить положение магов в нашей армии.

– Да-да, конечно. Я вас внимательно слушаю.

– Буду предельно честен. У нас сложилось такое положение, что мы почти не имеем магического прикрытия. Нам позарез нужны боевые маги. Среди вас есть такие?

– Да. Я сам когда-то был боевым магом в армии, пока не ушел в отставку и не основал школу. Да и среди пленных есть двадцать пять подходящих вам людей. В плену держали не только моих бывших учеников и их преподавателей, которые смогли выжить после набега. В тюрьмы сажали и других магов, среди них есть достаточно сильные - такого же уровня как я.

– А какой у вас уровень?

– Я тогда достиг уровня архимага, но не сдавал экзамены для получения звания. Думаю, что мы сможем обеспечить вам магическое прикрытие.

– Отлично. Одной проблемой меньше. Теперь о вашем положении в армии. Из вас будет сформирован отдельный отряд. Также довожу до вашего сведения, что армией командует генерал Мензо, но скоро я займу его место. Вам нужно только знать, что все согласовано непосредственно с ним, - пояснил я, заметив его удивление.
– Теперь о трофеях. Всем магам полагается двойная доля, но артефакты обязательно должны сдаваться на армейский склад. Выдача только по личному разрешению генерала или командора. И это не обсуждается. Вроде бы все. Есть вопросы?

– Пока нет, но возможно появятся. Я думаю, нас все устроит. Главное, покинуть эту страну.

– Мы поможем вам, но поработать придется всем, чтобы достичь этой цели.

– Это понятно, - согласился он.

Вскоре привели Ариэль. Мы обсудили с ней положение дел, и она согласилась присоединиться к магам нашей армии. Она, оказывается, была неплохим магом жизни. Так что я нашел себе и Луизе еще одного учителя.

Через четверть часа отряд покинул крепость. На этот раз с нами двигались повозки с магами. Они еще не восстановились до конца, чтобы путешествовать на такие расстояния, но быстро набирали силы. В крепости же я оставил для магистра один сюрприз. Мы собрали все артефакты и ненужные поместили в башню Усилителя. Из них я сделал одну огромную магическую мину, а детонатор повесил на двери большого зала, при открытии которой вся крепость взлетит на воздух. Когда Иешури увидел это, то сильно удивился. Оказывается подобные магические действия требовали огромных затрат энергии, а я не замечал.

Глава 12 Путь на север.

Молодые адепты Ордена старательно повторяли движения своих наставников. Сегодня на плацу в твердыне Ордена занималось примерно две сотни новых бойцов. Солена стояла, облокотившись на перила балкона, и наблюдала за их упражнениями.

Двести бойцов - это только малая часть тех, кого нынче удалось набрать Ордену в свои ряды. Около тридцати тысяч человек по всей стране сейчас тренировались в различных местах. В Аркториуме же обучались только те, кто в будущем могли стать рыцарями. В основном же новичков отправляли в тренировочные лагеря. Самый большой из них находился в западных провинциях. Там сейчас находилось пять тысяч новобранцев. Почти пол-легиона. А вообще, удастся развернуть целых три новых легиона. И это была немалая сила. Пока Совет магистров решал вопрос - стоит ли увеличивать количество вооруженных сил, Солена могла набрать армию, равную по численности регулярным войскам.