Вызов

– Да ладно, я переживу как-нибудь твои горячие объятия с фаянсовым другом...

– Гайя.

– Ой, да ладно!
– я изумилась.
– А ты, часом, не из тех вампиров, что светятся на солнышке, а? Не вампир, а сказочная феечка?!

Этого Мана не вынес. Он демонстративно схватил гамбургер, оперся о спинку дивана, закинул на диван одну ногу и впился зубами в булочку с кунжутом. От резких движений полотенце развязалось и оголило бедро вампира. Это выглядело соблазнительно.

– Ничего, что я не во фраке?
– невинно так спросил Мана.

– Ничего. Мне нравится.

– Ммм...

– он зажмурился от удовольствия, добравшись до сыра и мяса.
– Я уже и забыл, как это вкусно. А там у тебя что?
– и он указал на сверток, лежащий на столике подле меня.

– Это - подарок.

– Для меня?

– Нет, для Мурзы.

– Я ему передам.

Мана откусил от бургера еще, невозмутимо глядя на меня.

– Правда?..

– Нет, конечно.

– Блин! Подарок для тебя.

– Да ты что? Я же тебе ничего не дарил.

– Ну и что?
– опять он проецирует на меня свои принципы. Значит, Мана ничего первым не дарит. Выходит так.
– Это бескорыстно и... просто так.

Парень отер одну руку о полотенце и протянул ко мне, требовательно глядя в глаза.

– Держи, - я вручила ему сверток.

Мана нетерпеливо, одной рукой, принялся разворачивать пакет. Ему хотелось всего и сразу - есть гамбургер, рассматривать подарок, пить коньяк и смотреть на мое улыбающееся лицо.

– Ух ты, - без энтузиазма сказал Мана, достав полотняный кармашек, набитый чем-то.
– Ух ты!
– сказал он уже живее, когда высыпал из кармашка тюбики с красками и кисти.
– И не подумал бы...

Он быстро перебрал содержимое кармашка. Я с умилением смотрела на вампира, который и вовсе стал похож на мальчишку.

– Просто твой мольберт стоит без дела...

– Я иногда рисую, - коротко отозвался Мана, изучая надписи на тюбиках.

– Я никогда не рисовала... руки не оттуда выросли, - попыталась оправдаться я, испугавшись, что краски не подойдут.
– Я пыталась советоваться с продавцом, но он, по-моему, ни бельмеса не смыслит в живописи, а только в химии...

– Спасибо, Гайя, - перебил меня Мана, улыбаясь и облизываясь.

Он быстро уничтожил остатки гамбургера, запил коньяком (иногда привычки и повадки зеленоглазого меня убивали) и встал с дивана.

Полотенце соскользнуло на пол. Я попыталась не подавиться, глазея на вампира, с достоинством удалившегося из зала. Вернулся он минуту спустя, когда я предусмотрительно проглотила еду и прополоскала рот вином. Ну и манеры я перенимаю у Маны... Лучше бы хорошему чему-то научил.

Все еще голый, он приблизился.

– А в глаза смотреть слабо?
– насмешливо, но не обидно спросил он.

– Да я же окосею...

Мана опустился на корточки, раскладывая на моих коленях что-то. А я поймала себя на том, что в полированной поверхности секретера позади вампира пытаюсь увидеть его пикантное отражение.

– Ничего, ничего, - ободряюще сказал Мана и потрепал меня по щеке, - я тоже от тебя оторвать глаз не могу, когда ты без одежды.

Я, опомнившись, обратила внимание на то, что принес мне зеленоглазый. На коленях у меня лежали фляжка, коричневая коробочка в ладонь размером, устрашающего вида пистолет и бархатный мешочек, очевидно, содержащий что-то ювелирное.

– У меня тоже есть кое-какие подарки, правда, их выбор продиктован необходимостью, - Мана вытряхнул из мешочка старинный резной перстень, почерневший от времени.
– Дай руку, - попытка надеть кольцо на средний палец правой руки не увенчалась успехом, Мана надел на безымянный.

– Ой, нельзя...
– попыталась было слабо возразить я, но, думаю, Мана специально подобрал размер так, чтобы исключить другие кольца, что могли бы быть на этом пальце.

– С безымянного хоть снять можно.

– Наоборот - лучше пусть покрепче сидит, - беспечно отозвалась я.

Тяжелый взгляд зеленых глаз был мне знаком.

– Либо снимут с пальца, либо отрежут с пальцем, - негромко заметил он.
– Что тебе больше по вкусу?

Я оторопела, неприятно пораженная правотой Маны. Дурные какие-то предчувствия снова напали на меня.

– По здравому размышлению, - Мана встал, метнулся в комнату, вернулся уже в трусах и с джинсами в руках, - я должен научить тебя хотя бы элементарным правилам выживания.

Он натянул джинсы (наверное, Мана и впрямь был настроен серьезно), сел возле меня. Лицо у вампира было такое, словно он болен раком и сейчас ему предстоит сказать об этом своей... своему... очень близкому человеку.

– Никогда не перечь тому, кто сильнее. Тем, кого больше. Подчиняйся всему. Не пори горячку, любое действие или противодействие - только после тщательного обдумывания. А за пистолетом ухаживать надо так...

В течение следующего часа зеленоглазый поистине драконовскими методами вымуштровал меня разбирать и собирать пушку, смешивать "Клятву на крови", дозировать свою кровь (содержимое фляжки), чтобы добиться эффектов лекарства или допинга.

– Стоп!
– Мана бесцеремонно дал мне подзатыльник, когда я впервые попыталась приложиться к фляге. Я подавилась, а Мана, подтащив меня к раковине, заставил сплюнуть кровь и прополоскать рот водой.
– Скапутиться решила, что ли?

Я стояла, высунув язык, боясь глотать слюну. Вампирская кровь так странно обволакивала... Мана затолкал язык обратно мне в рот.

– Расслабься.

В коричневой коробочке лежали серебряные пули.

– Я упустил один важный момент, - невесело сказал Мана, ловко собирая, как он сам сказал, "Келтек", - я-то помню, что ты дампир, - он жестом попросил меня смотреть на пистолет, - видишь, очень просто. Теперь ты пробуй. Так вот, помню, что ты дампир, а о том, что тебя можно научить защищать саму себя, забыл...

– Мана, - после его часовой лекции на тему "Как надо жить" я была в таком ступоре, что на автомате задала волнующий меня вопрос, - а как ты Мурзу поймал?

– Я его не ловил, - невозмутимый вампир помог мне разобраться с штифтом "Келтека", - он сам пришел.

– То есть? Пришел и попросил посадить его в клетку?

– Не совсем. Эта квартира у меня - как ловушка. Уходя, я оставляю закрытым лишь самый простой замок...

– О господи!..

– А поскольку я много лет стоял во главе Триариев - мое лицо и меня знают все, кому не лень. В том числе и мой этот адрес знают.