Взгляд с обочины 1. Митрим

Девушка кивнула, а потом на том же наречии, что и Эндир, и даже не таком ломаном, как у бывшего пленника, сказала:

– Мы не тронем тебя, если ты пришёл с миром.

Даже в такой странной ситуации Тэльво заулыбался. Надо же. Можно подумать, это он тут с хворостом вместо лука.

– А мне говорили, вы ловите безоружных демонов, чтобы они у вас работали.

– Ты странный, - тоже улыбнулась девушка, показав отнюдь не клыки, а вполне нормальные зубы, разве что покрупнее.
– Если тебе так говорили, то зачем ты пришёл?

– Ну я же не безоружный, - Тэльво снова улыбнулся. Он с таким интересом разглядывал девушку, что совсем забыл следить за обстановкой вокруг.

– Ты тоже странная. Ты на орков не похожа. Ну… То есть, не очень.

– И ты не очень похож на демона, - девушка перехватила вязанку удобней, уже не пытаясь за неё спрятаться.
– У тебя волосы, как лиса-огнёвка, а у демонов – как листва березы осенью или как шерсть дикого кролика. И говоришь ты не так, как они. Может быть ты дух?

– Дух?
– Тэльво быстро прикинул, кого здесь могут называть духами. Майяр?
– Да нет, это вряд ли. Мы пришли из-за моря… - Он спохватился.
– А вы служите Моринготто? Ну… Чёрному Охотнику?

– Нет, - девушка опасливо огляделась. – Он забирает наших мужчин в Железную гору и заставляет воевать с демонами. В Железной горе живет много ирчей, но ему мало, он берёт самых сильных… Духи живут за морем, демоны так говорят… Я поняла, ты - дух лисиц… Ты пришёл покровительствовать нашему племени? Не гневайся, что нам случалось убивать твоих слуг.

И девушка, бросив хворост, опустилась на колени, чем совсем уже выбила Тэльво из колеи.

– Ты чего делаешь?
– он окончательно растерялся.
– Никакой я не дух лисиц и покровительствовать никому не умею!.. Встань, тебе же так неудобно! И мокро…

Он шагнул вперёд, чтобы помочь подняться, и девушка, помедлив, нерешительно оперлась на его руку.

– Тогда чего же ты ищешь в нашем племени, демон?
– спросила она, подбирая брошенную вязанку.

– Ну… Вообще, мы случайно сюда зашли. Мы искали проход через горы. А потом увидели реку. И решили узнать, что здесь.

Происходящее настолько его сбило с толку, что Тэльво сперва рассказал всё, как есть, и потом только сообразил, что выложил возможному врагу весь их хитрый план.

– Ты не один?
– девушка отступила на шаг, снова прижимая к себе хворост.
– Но вы ведь не станете разорять наше селение? Зачем? Мы иногда крадём что-то у демонов, но только когда не везёт с охотой и голодно. Мы не нападаем на вас!

– Э, нет.
– Тэльво понял свой промах.
– Мы пришли сюда не за этим. Но, - он нахмурился, - там, за горами, орки напали на моего брата и едва не убили. А ты теперь говоришь, что не нападаете?

– Ирчи с севера, из Железной Горы, они напали… Владыка Севера забрал столько, - девушка показала две ладони с растопыренными пальцами, - наших мужчин. Если бы они не пошли, убили бы всех.

– А почему вы не уйдёте куда-то? Ну, где он вас не найдёт?
– растерянно спросил Тэльво, как-то сразу поверив.
– И защищаться ведь можно…

– Мы уходим, но от него нельзя уйти совсем… если только к Великому Отцу. А ещё он присылает духов, которые служат ему, от них нельзя защититься, - девушка снова испуганно оглянулась по сторонам.

– Да? И как они выглядят, эти духи?
– Тэльво поневоле тоже заозирался.

– Они разные, - понизила голос девушка.

– Они могут быть в обличье огромных зверей, а могут быть похожи на демонов. Они насылают чары, и от них даже самые смелые мужчины теряют свою храбрость и бегут, а ирчи, которые приходят с духами, ловят их, как выгнанных из норы кроликов. Потом уводят самых сильных и рослых, прочих оставляют. Было, что некоторые потом умирали.

Тэльво смотрел на девушку, и веря, и не веря одновременно. Чары? Конечно, у Моринготто на службе есть майар, а те могут многое…

(о) По-моему, это не похоже на военный лагерь.

Тэльво вздрогнул от неожиданности, а Питьо прибавил к словам образ. Он забрался на дерево, и оттуда открывался вид на широкую луговину над ручьём с парой десятков сооружений, похожих на шатры нолдор, только бурых, кривоватых и потрёпанных. Почти возле каждого горел костёр. Между шатрами сновали взрослые орки, бегали дети, а в самой середине был водружён столб, увенчанный довольно умело вырезанной из дерева фигурой рыси.

(о) А… Да, - запоздало отозвался Тэльво, и Питьо сразу насторожился.

(о) У тебя всё в порядке?

(о) Да. Я тут… встретил кое-кого.

И послал брату образ испуганной девушки с хворостом.

(о) Тэльво, где ты? – забеспокоился он ещё больше.
– К вам её родичи не бегут?

(о) Вроде нет. Я совсем чуть-чуть отошёл от того места, где мы расстались. Иди сюда.

(о) Иду.

Тэльво тряхнул головой, фокусируясь снова на девушке. Она, похоже, не сильно удивилась внезапному молчанию своего собеседника.

– Да, извини… Так вы что же, получается, не хотите воевать? Вас заставляют?

– Ирчи Железной Горы воюют, а мы просто живём. Но демоны не всегда понимают, что ирчи разные.

– А вы пробовали им это объяснить?
– Тэльво вдруг стало обидно. Ну сколько можно обзываться демонами? Можно подумать, здешние эльдар глупее нолдор! Или можно подумать, им так нравится воевать!

– Многие знают и не трогают нас…

– Да?
– Эта новость Тэльво несколько обрадовала.
– Тогда и мы не будем.
– Он улыбнулся.
– Меня зовут Амбарусса. А тебя?

– Амбаруша, - повторила девушка.
– А я - Шухга.

Из-за деревьев бесшумно вышел Питьо. Он видел, что брата прямо сейчас никто не убивает, но стрелу с тетивы пока не убрал.

Шухга попятилась.

– Ты говорил, что не дух, а умеешь раздваиваться…

– Я и не умею, - Тэльво обернулся, помахал брату рукой.
– Это мой брат…

Тэльво немного замешкался (Умбарто, обречённым, брат никогда не представлялся, но Питьяфинвэ – слишком официально, а Питьо – наоборот…), но через пару секунд опять заулыбался:

– Его тоже зовут Амбарусса.

– Одинаковый брат и одинаково зовут, - Шухга тоже улыбнулась, поворачивая голову от одного близнеца к другому.

Питьо огляделся ещё раз и убрал лук, подходя ближе.

– Ты решил завязать дипломатические отношения с орками?
– Он остановился рядом с братом, тоже с любопытством разглядывая девушку.
– Думаешь, она знает что-то полезное?

Тэльво пожал плечами.

– Её зовут Шухга.

– Очень ценная информация.

– А чего ты тупые вопросы задаёшь?