Взгляд с обочины 1. Митрим

(о) За шкирку над пропастью - это тоже преувеличение?

(о) Ну да. Ну, покричал на меня мастер. Бывает. Но всё ведь исправили уже.

(о) Маме врать нехорошо, - поучительно напомнила она, но чувствовалось, что уже успокоилась и улыбается.
– Особенно, когда у неё есть другие источники информации. Смотри осторожней, не хватало ещё с лордами рассориться. Не знаю уж, какой характер у Тьелперинкваро…

(о) Мама!

(о) Что? Думаешь, он рад?

(о) Мама! Он даже заступился за меня! И поэтому ему тоже досталось!

(о) Ну смотри. А то я схожу к лорду Макалаурэ, пусть найдут тебе другое занятие. Где за тебя не придётся заступаться.

Тинто аж запнулся и остановился на мгновение.

(о) Мама, ну зачем? Не надо ходить к лорду Макалаурэ! Ты же сама сказала, не надо ссориться с лордами.

(о) Я и не собираюсь с ним ссориться. Просто попросить об услуге.

(о) Мама, ну не надо. Всё правда уже в порядке, честное слово. Мне всё уже объяснили, я больше так ошибаться не буду. И если что-то будет не так, я тебе обязательно сообщу! Обещаю.

Она помолчала немного.

(о) Ну хорошо. Главное, отвечай, когда я зову. А то я волнуюсь.

(о) Обязательно.

Тинто вздохнул с облегчением. Как раз, когда они подходили к кострам, где тепло пахло едой и дымом. Никаких построек здесь так и не сделали, только поставили шатёр под склад продуктов да навес с одной стеной для костров с дровами и для едоков.

Тинто потёр лоб, морщась. Неужели маме диссонанс не мешает?..

Покосился на Тьелперинкваро, гадая: заметил, как попутчик менялся в лице? Но он если и заметил, то никак это не показывал. Только поблагодарил, взяв еду у костра, и извинился пару раз, обходя загородивших дорогу, чтобы отойти и сесть в стороне.

Тинто сел рядом.

На них поглядывали. Пока работали – тоже, просто было не так заметно. Тинто поглядывал в ответ, стараясь угадать отношение. Кажется, сочувствовали. И гадали, наверно, чего это Тинто с лордом ходит. А лорд ни на кого не смотрел, просто жевал с отсутствующим видом, а когда Тинто собрался к кострам и спросил, принести ли чаю, он удивлённо обернулся и пару секунд глядел с таким видом, как будто только что его заметил. Но кивнул.

Очередь активно переговаривалась, и Тинто только теперь сообразил, что когда они подходили в первый раз, вдвоём, разговоры прекратились.

Обсуждали Амбаруссар.

Слухи о походе вдвоём на Ангамандо разлетелись почти мгновенно. Верные близнецов, обиженные, что их не взяли, новость не скрывали. А в основном лагере у всех занятых на карьере были друзья, знакомые, родственники… Это Хисайлин считала, что есть более важные новости и темы для обсуждения.

Слухи ветвились. От просто “ушли” до “их тела сожрали волколаки, лорд Тьелкормо уже везёт обратно обглоданные кости”.

– Ты не знаешь, что там с Амбаруссар? – осторожно спросил Тинто, возвращаясь и вручая чашку.
– А то говорят всякое…

Тьелперинкваро посмотрел удивлённо, осторожно обнимая чашку замёрзшими пальцами.

– А что говорят?

– Ну… – Выбрал самую мирную версию.
– Что они в Ангамандо пошли.

Несколько секунд Тьелперинкваро просто смотрел, как будто сквозь него. Потом заметил вопросительный взгляд и пожал плечами, не дожидаясь вопроса вслух:

– Я не знаю, что с ними.

Тинто кивнул, немного разочарованно, но лорд уже опять отвернулся.

***

Разбудило Тэльво горячее влажное дыхание, прямо в лицо.

– Отвяжись, - он отпихнул от себя лошадиную морду и сел, потирая глаза и зевая. Лошади жались рядом, прядая ушами и озираясь. Им здесь не нравилось. Им хотелось обратно домой, в табун.

Вдруг подумалось, что не просто ж так они нервничают.

– А если до них орки доберутся, пока нас не будет?

– А ты надень на Минью подарок этой… Шухги.

– А почему это на Минью?

– Ну, на Атью.
– Питьо пожал плечами. Он-то настроение лошадей заметил раньше, и сейчас осторожно выглядывал из-за валуна. Ветер, вроде, с той стороны…

Тэльво пошарил в сумке, достал ожерелье, потрогал клыки, те тихонько стукнулись друг о друга. Пока Питьо продолжал:

– Давай лучше проследим, чтобы орки сейчас до них не добрались. И до нас заодно.

Тэльво поднял голову:

– Думаешь, там кто-то есть?
– Бросил ожерелье на землю, хватаясь за лук.

– Не знаю пока. Но они уже несколько минут беспокоятся. Пока ты дрыхнешь.

Тэльво встал, напряжённо оглядываясь. И тронул брата за рукав.

– Там.

Чёрная тень в кустах, куда он указывал, двинулась. Против ветра. Кто-то из коней всхрапнул, и они оба попятились к скале, подальше от кустов.

Питьо тоже поднял лук.

– Как думаешь, от них оберег поможет?

– Не уверен, - Тэльво отступил на шаг назад, прислонившись плечом к спине брата.

Снова подул ветер, с веток посыпались сбитые снежинки. Стало тревожно и тоскливо, настолько, что Тэльво даже покосился на лошадей, думая, не убраться ли отсюда подальше.

Питьо рядом тоже неуверенно напрягся, но тут же сердито тряхнул головой и выстрелил.

Несколько теней метнулось вперёд, слева на камень вскочил огромный чёрный волк - и получил сразу две стрелы в левый глаз. Лошади, испуганно заржав, бросились через кусты. Близнецы одновременно шагнули назад, к стене, и следующие два волка тоже остались лежать на месте со стрелами в глазницах, загораживая и без того узкий проход между валуном и кустами.

Со следующими повезло меньше: упал лишь один, другой продолжил атаку, только взвизгнул от стрелы в боку. Второй выстрел уложил его уже прямо под ноги близнецам, а из-за камня выскочили ещё трое. С первого выстрела убить удалось только одного, второго Питьо добил, а третий оказался самым шустрым. Сначала попытался увернуться от стрелы Тэльво - даже удачно, стрела только вспорола кожу на загривке, - и не останавливаясь, кинулся на него, целя в горло. Тэльво понял, что успеет достать что-то одно: или стрелу, или кинжал. Предпочёл второе.

В лицо пахнуло смрадом из пасти, Тэльво закрылся левой рукой, правой двинул кинжалом куда-то вверх и вперёд. Лезвие во что-то упёрлось и неохотно продавилось внутрь, волк завизжал, закрутил мордой, пытаясь добраться до острия. Но быстро замолчал. Повалился на бок, когда Питьо отпихнул его ногой, выдёргивая свой кинжал и подозрительно оглядывая кусты. Тэльво бросил рукоять своего кинжала, снова хватаясь за лук, но в кустах было тихо.

– Всё?
– тихо спросил Тэльво.

– Похоже. Фу ты, лошади!