Взгляд с обочины 1. Митрим

– Вы? Кто-то ещё так думает?

– Лорд Тьелперинкваро… - Росселе замялся.
– Можно я не буду говорить за других? Если попадёт, пускай попадет только мне.

– За что попадёт?

– За сомнение в правоте мастера.

– Я не вижу, за что тут наказывать. Просто мнению Хелькасурэ я доверяю больше, чем твоему. Одно дело, если с тобой согласен кто-то из рабочих, и другое - если кто-то из старших мастеров.

Тинтаэле поёрзал, и Тьелпэ только сейчас понял, что тот уже не первый раз кивает куда-то, пытаясь привлечь его внимание к Хелькасурэ, как раз стоявшей в очереди за обедом. Правда, стояла она далеко и разговора слышать не могла, да и не прислушивалась, молча глядя под ноги и ковыряя в снегу сбитым носком сапога.

Пока он смотрел, Росселе пробормотал что-то невнятное, быстро доел свою порцию, встал, поклонился Тьелпэ и ушёл.

Тинтаэле молча возил ложкой в миске. Тьелпэ тоже молчал. Думая, что в его отсутствие Тинтаэле хорошо со всеми общается, но вместо этого зачем-то ходит везде хвостом и молчит за компанию.

Вокруг костров снег растаял и замесился грязью, только камни у огня были сухими и все в пятнах грязи от сапог. Тинтаэле тоже с удовольствием протянул ноги в тепло. Тьелпэ подумал и последовал его примеру, и скоро сапоги влажно заблестели от растаявшего снега, а потом закурились белым паром.

Мимо прошла Хелькасурэ, кивнула Тьелпэ и села к соседнему костру. Тьелпэ кивнул в ответ, думая, уточнить ли на всякий случай, что там происходит. Росселе, конечно, так и не объяснил толком, почему волнуется.

Хелькасурэ тоже о чём-то думала и тоже молча, посматривая на лорда сквозь языки пламени. Но через пару минут ей первой надоело переглядываться, и она перешла к их костру. Поздоровалась и после приглашающего кивка села на оставленное Росселе место, осторожно придерживая почти полную тарелку.

– Ты чего-то хотела? – спросил Тьелпэ, и Хелькасурэ немного помолчала, прежде чем отвечать. Тьелпэ не торопил, поглаживая пальцами остывающий бок миски.

– Лорд, возможно, моя просьба покажется тебе странной… – наконец, заговорила Хелькасурэ.
– Но я бы была очень благодарна, если бы ты или твой отец взглянули на мой участок.

– Я слышал, у тебя там рабочие боятся трещин. – Тьелпэ кивнул.
– И что ты сказала им, что всё в порядке. Это не так?

– Мне не хватает мастерства, чтобы это понять, лорд, - без стеснения призналась мастер.

– Ты обращалась к Рингвайрэ?

– Да, - кивнула.
– В самом начале. Но с тех пор появились новые трещины. Их он не пошёл смотреть.

– Почему? – в который уже раз удивился Тьелпэ.
– Он уверен, что там нет опасности?

Хелькасурэ снова замолчала, перебирая варианты, но в конце концов покачала головой.

– Не знаю, лорд.

Она дождалась обещания сходить проверить, молча доела и первой пошла относить посуду. Тьелпэ уже допил свой чай и теперь скучал, дожидаясь Тинтаэле. Времени до отъезда ещё оставалось достаточно, чтобы сходить на участок к Хелькасурэ.

Мимо то и дело проходили эльдар, поодиночке и группами. Добыча камня шла в три смены, поэтому всегда кто-то приходил то завтракать перед работой, то ужинать перед отдыхом. От очередной шумной компании, проходившей мимо, донёсся знакомый голос:

– Лорд Тьелперинкваро, вот так сюрприз! А мы как раз о тебе говорили, верно же?

Рядом с ними, не спрашивая разрешения, уселся Раванелле, вольготно вытянув ноги. За его спиной маячили ещё несколько рабочих, но рядом не подсаживались.

– А мы всё думаем, почему вас давно не видно…

Вот уж кто, в отличие от Росселе, стеснительностью никогда не отличался. А уж после того, как работали вместе…

– Чаще незачем, - сообщил Тьелпэ.
– Здесь и так всё в порядке.

Он сюрпризу не обрадовался, но не видел пока повода огрызаться. Только странно было, что за такое короткое время к нему столько раз подходят разговаривать, хотя он здесь даже не работает теперь.

– Ну так кто его знает, в порядке или нет? Может, снова где копаем почём зря. А то вон на четвёртом участке - тебе рассказывали уже?
– штольни рушатся…

– Нет. Если бы там что-то уже рушилось, Хелькасурэ мне сказала бы.

– А, она уже говорил с тобой, лорд Тьелперинкваро? – Спросил кто-то из рабочих. Норнолассэ, кажется.

– Да.

– Ну если что-то уже начнёт рушиться, тогда и она заметит, это точно, - рассмеялся Раванелле.

Тьелпэ посмотрел хмуро:

– Зачем ты так говоришь? Хелькасурэ хороший мастер.

– Конечно, лорд, - Раванелле поднял руки.
– И Хесталассэ хороший мастер. Просто они слишком боятся нарушить инструкции, да?

– А ты считаешь, что ты лучше мастеров знаешь, какие инструкции можно нарушать?

– Нет, я не знаю. Поэтому и спрашиваю, почему вы так редко приезжаете.

– Не я решаю, когда приезжать. Но я тоже считаю, что здесь и без нас справляются.

– Но с вами справлялись бы намного лучше! – снова подали голос из-за спины Раванелле.

Разговор Тьелпэ не нравился всё сильней. Вроде и хвалят, но как-то с гнильцой. Как будто для этого обязательно нужно обругать всех остальных. И что, все согласны с Раванелле, что мастерам верить нельзя?

– Неправда. Здесь достаточно опытных мастеров, которые хорошо умеют организовывать работу. А я как раз ошибся один раз.

– Когда?

– Это не ты ошибся, а Ингасиндо, - пожал плечами Норнолассэ.

– Я его туда поставил.

Изначально с Раванелле пришло двое рабочих, но на его громкий голос подтягивались прохожие, посмотреть, что происходит. Воодушевлённый вниманием Раванелле продолжал разглагольствовать:

– Ну ты же его ставил туда не затем, чтобы он бросал всё на мальчишку и уходил, правда же?

– Кхм. Этот мальчишка здесь присутствует, - деликатно напомнил Норнолассэ.

– Так я же его и не обвиняю.

Тьелпэ оглядел зрителей. Тинтаэле молча смотрел в костёр, остальные следили с интересом, и сбегать было поздно. Давно можно было одёрнуть Раванелле, но они же тогда продолжат обсуждать то же самое – укрепляясь в том же мнении.

– Я тогда не знал, кого куда ставить. Рингвайрэ знает. И я уверен, что Хелькасурэ не станет нарушать технику безопасности.

Раванелле кивнул.