Взгляд с обочины 3. Аглон

– Да чего ты его уговариваешь? – фыркнул Берси, заметив его сомнения.
– Работать ему некогда, торговать он не хочет… Да пусть так и ест пустую кашу каждый день.

– Я не уговариваю, - усмехнулся Кетиль. – Мне-то что. Пиво я и сам допить могу. – Он демонстративно потянулся к кружке Хейлана, тот обиженно посопел, но решительно подгрёб кружку к себе.

– Нет уж. Кому продать-то можно?

– Да мало ли, - крутанул ус Берси.
– Говорю ж, можно поспрашивать на рынке, может, кто из торговцев возьмёт…

– А я бы и сам взял, пожалуй. – Зубасто улыбнулся Кетиль.
– В счёт пива. Ну и сверху отсыплю чуток.

– Смотря какой чуток, - хмыкнул Хейлан.

Приятели снова расхохотались.

– Вот, сразу на человека стал похож, - одобрительно объявил Берси.

– Возьми мне ещё кружку и вот того мяса вяленого.

– По рукам, - усмехнулся Кетиль и тут же грохнул пустой кружкой об стол, подзывая хозяев.

Кроме пива и мяса Хейлану досталась ещё и щепотка мелкого серебра: Кетиль решил не скупиться. Разговор тем временем свернул в другую сторону: Берси рассказывал о торговом поезде, который отправлялся из города на следующей неделе, и оба стража принялись обсуждать, каких гостинцев набрать и с кем из обозников договариваться о передаче.

– А ты как, - спросил у Хейлана Кетиль, - будешь что своим посылать? Соль там, нож, ткань хорошую на одежду…

На это Хейлан сперва подумал, что да, хорошо бы, а потом – что у него всего одна куртка. Была.

– Угу, поглядим, - мрачно кивнул он.

– Гляди, - заулыбался Кетиль. – Наглядишься – айда с нами на рынок. И выбрать поможем, и присмотрим, чтоб не облапошил никто.

– Да уж, вы сами кого угодно… – пробурчал Хейлан, прячась в новую кружку.

Они снова рассмеялись. Кетиль звонко хлопнул его по плечу:

– Не боись, освоишься ещё.

Хейлан от хлопка поперхнулся и закашлялся, вызвав новый взрыв веселья и получив в порядке извинения толстый кусок хлеба с сыром.

Домой он шёл уже после заката – без куртки, – задумчиво трогая сквозь ткань спрятанные в пояс монеты. На что-то дорогое их, конечно, не хватило бы, но на гостинцы родным – вполне. Родителям, бусы сестре, Геби что-нибудь… Надо и в самом деле сходить на рынок, осмотреться.

Комментарий к 3.3 АГЛОН (15) Контрактники, настольный Ангбанд и малый бизнес

С понедельниками у нас тоже как-то не складывается. Извините за задержку :>

========== 3.3 АГЛОН (16) Работа для студентов, слепой дождь и попытка к бегству ==========

***

Хейлан вздрогнул и рывком поднял голову, просыпаясь. Потревоженные листки на столе перед ним вздрогнули тоже – и с радостным шелестом потекли на пол под обеспокоенными взглядами эльфов, отчего Хейлану разом захотелось нырнуть под стол следом за листками. И выспаться уже там, на цветном деревянном полу.

– Ты болен? – повторил лорд, дождавшись открытых глаз и осмысленного взгляда.

– Нет. – Хейлан всё-таки нырнул подобрать беглые бумаги и снова сложил их ровной стопкой, виновато опустив голову. – Прошу прощения.

Краем глаза он видел, что смотрят на него не возмущённо или насмешливо, а, скорей, обеспокоенно, но ждать взбучки это не мешало. Однако лорд только кивнул – то ли отложил взбучку на потом, то ли, как надеялся Хейлан, посчитал оплошность пустяковой.

Стол стоял в небольшом закутке у окна одной из комнат библиотеки. Из главного зала сюда можно было пройти через архив со старыми отчётами – за прошедшие месяцы Хейлан достаточно научился читать, чтобы понимать это по надписям, не спрашивая у эльфов, только сокрушался первое время, что отчёты, в отличие от надписей, понятны не все и с трудом. Пока Хелькасурэ не объяснила ему, что надписи сделаны на синдарине, а половина отчётов – на квенья.

Снаружи мерно шумел дождь, смазывая красные крыши нижней улицы и размывая дальние холмы почти до белизны. Под окном с недовольным урчанием возились невидимые из комнаты голуби. Спать хотелось по-прежнему.

Эльфы обсуждали преимущества разных сплавов для креплений балок, убаюкивая не хуже дождя. Ни одного из этих сплавов Хейлан в глаза не видел и не отличил бы, попадись он ему в руки. В Синих Камнях такой спор никому в голову не пришёл бы. Какое железо пришлют из города, тем и будут крепить. Или своей бронзой на худой конец.

Обычно обсуждения были ближе к жизни – и уже почти все понятно. Иногда они по очереди рассказывали о всяких несчастьях, приключавшихся на разных шахтах и карьерах, и обсуждали, что тогда нужно делать. Иногда искали ошибки в чьих-то чертежах, выискивая, что может стать причиной обвала или потопа, и как это поправить. Пару недель назад лорд поручил Хейлану составить список таких исправлений для шахты в Синих Камнях, и он с изумлением узнал, что и остальные чертежи настоящие, даже те, которые лорд давал проверять ему, а не своим мастерам.

Всё это было интересно, хотя и странно. До приезда в город Хейлан как-то иначе представлял себе учёбу у эльфов – о чём каждый раз вспоминал, когда те старые представления оправдывались, разговорами про эльфийскую магию или невиданные сплавы, как сейчас. Но каждый раз кто-то из эльфов уже через минуту другую бросал взгляд на Хейлана (обычно не на звук храпа, а просто так), и все услужливо принимались говорить о чём-то поинтересней, понятном и для бестолкового человека.

Вот и теперь: разговор о сплавах увял, спугнутый вознёй Хейлана, и скоро он вместе со всеми оживлённо спорил об укреплении сводов, забыв сонливость и недавний позор.

Как оказалось, рано: раздав всем поручения после обсуждения, лорд прямиком направился вокруг стола к Хейлану, заступив пути к отступлению.

– Почему ты спишь на занятии?

Хейлан опустил голову и снова хмуро извинился, досадуя про себя, что зря обрадовался отсутствию взбучки. Просто при всех ругать не стали. Впрочем, и на том спасибо.

В дверях комнаты возник Тинтэль, потолкался, перешучиваясь, с выходящими мастерами, помахал рукой лорду – тот кивнул, мол, сейчас, погоди, продолжая ожидать ответа от Хейлана. Кричать он и сейчас не собирался, но недовольно поджал губы, подтверждая, что простым извинением не отделаться.

– Это не ответ, - подтвердил он ещё раз, уже словами. Но продолжил неожиданно: - Я не знаю, какие у вас бывают болезни. Но если ты почему-то не высыпаешься за ночь, это вряд ли хороший признак. Возможно, тебе стоит сходить к целителям. Знаешь, где это?

Хейлан ещё в начале этой речи перестал разглядывать паркет и удивлённо уставился на лорда, но ответа придумать не успел. Открыл рот, растерянно кивнул и снова закрыл, прежде чем сказать, наконец:

– Я высыпаюсь ночью.

– Непохоже.