Взгляд с обочины 3. Аглон

– Вон он! – радостно сообщил Финдекано, махнув рукой вперёд, и пошёл быстрее.

Через несколько шагов размеченное пространство закончилось, и дальше пошла ещё не выровненная земля с кое-где ещё торчащими, а кое-где выкорчеванными пнями. Возле одного такого как раз возились рабочие. Корни с присохшей глиной уже обрубили, и они валялись отдельно, а оставшийся самый большой и тяжёлый остов как раз грузили в телегу под руководством Артафиндэ. В обычной рабочей одежде его было бы не узнать, если бы не толстая золотая коса, выбивающаяся из-под повязанного на голове платка. Финдекано подбежал к ним и молча взялся за пень рядом с кузеном, подставил плечо под грязный выступ.

– Ну-ка, на счёт три!

Куруфинвэ с сомнением посмотрел, прикидывая, нужна ли ещё помощь или вчетвером они всё-таки справятся. Решил, что справятся, но помочь всё равно подошёл. Вместе корень быстро взвалили в телегу, и рабочие принялись собирать обрубки и кидать сверху, а Артафиндэ радостно обернулся к кузенам.

– Очень вовремя, спасибо. – Обнял обоих по очереди. – Вы очень быстро добрались. Я вас ждал не раньше следующей недели.

Куруфинвэ кисло улыбнулся.

– Повезло с дорогой.

Значит, Айканаро успел брата предупредить. Следовало ожидать, конечно. Небось, и детали сообщил. Тогда у Артафиндэ было время обдумать и план, и свою позицию. Совсем отлично.

Финдекано глянул на него недовольно, явно не одобряя выбранный тон, и поспешил исправить впечатление:

– Да, повезло. И идея с гатями отличная. Не надо по пояс в болоте ползать.

Куруфинвэ кивнул, хотя инженерное исполнение этой идеи его совсем не впечатлило.

– Не надо, - согласно улыбнулся Артафиндэ. – Если, конечно, не забывать брёвна подновлять. Вы только приехали? Поесть ещё не успели? Я тут с утра что-то завозился…

Финдекано тут же согласился составить компанию за обедом, и Артафиндэ повёл обоих к оставшемуся после вырубки штабелю брёвен, возле которого лежало несколько сумок и плащей. Финдекано вовсю пересказывал зимнюю охоту в Химринге, Куруфинвэ шёл следом, мрачно гадая, какие выводы успел уже сделать арафинвион, какие коррективы собирается внести в его план и как хотя бы не остаться и без путей сообщения, и без оружия. И задумавшись, едва не налетел на Артафиндэ, который, нагнувшись, что-то поднял с земли.

– Смотри, - протянул на ладони тонкий корень с приросшим к нему обломком коры. – Это же сова. Корешок оставить как ветку, вот здесь немного убрать, и получатся крыло и голова.

Никакой совы в грязном куске дерева Куруфинвэ не видел. Пожал плечами:

– Если ты так говоришь… Я так понимаю, Айканаро уже рассказал тебе, куда и зачем мы едем?

– Написал.
– Артафиндэ улыбнулся, убрал корень в карман.
– В общих чертах.

Куруфинвэ кивнул и больше не стал пока ничего спрашивать, так что они успели дойти до брёвен, и Артафиндэ достал из одной из сумок полукружье хлеба, горсть сушёных яблок и фляжку. Финдекано сел рядом на бревно, развёл руками виновато:

– Наши припасы остались в сумках. Если хочешь…

– Успеем, - отмахнулся Артафиндэ, деля еду на троих. Протянул каждому его порцию, свою положил на бревно и, запрокинув голову назад, быстро перетянул растрепавшуюся косу. Куруфинвэ дождался, пока он усядется, и только потом спросил:

– И что ты решил?

– По поводу Тингола? – Артафиндэ отхлебнул из фляжки и передал её Финдекано. – По-моему, это прекрасный план.
– Видимо, удивление Куруфинвэ было слишком заметным, потому что он улыбнулся и продолжил, не дожидаясь новых вопросов: - Отличная идея, да. Синдар волей-неволей начнут общаться со всеми нолдор, можно будет быстро обмениваться ресурсами. И нам можно будет сократить своё производство того же оружия до каких-то повседневных нужд, в остальном полагаясь на первый дом, - Куруфинвэ показалось, что он чуть улыбнулся. – Со всех сторон план выгодный. И не только для первого дома.

– Ты на что-то намекаешь? – Куруфинвэ выпрямился, проигнорировав протянутую флягу и сердитый взгляд Финдекано. Что б ему, этому Артафиндэ! Всё понял и смеётся ещё.

– Намекаю? – Артафиндэ теперь был сама искренность. – Нет, я же сказал, что план действительно хорош. Тем более, что путь будет проходить через город, который я собираюсь строить на юге, так что и моя выгода более, чем очевидна. Всё равно пришлось бы как-то по реке устанавливать сообщение с тем же Дортонионом. Так что – как видишь, меня всё устраивает. Я сам бы лучше не придумал.

Куруфинвэ глянул исподлобья, не спеша верить в такой радужный поворот событий.

– А твой брат считал иначе.

– Он просто сперва говорит, потом думает, - встрял Финдекано. – И я же тебе говорил, что Финрод поймёт.

– Я понял, - тут же подтвердил Артафиндэ. – Аэгнор поменяет своё мнение, когда план начнёт работать. Кстати, мне тоже нужно на юг, здесь и без меня справятся. Так что я мог бы вас проводить и поучаствовать в переговорах с Тинголом.

– Мы на это надеялись, - снова влез Финдекано, не давая отвечать Куруфинвэ. На всякий случай.

Куруфинвэ молча кивнул. Как-то очень уж хорошо всё складывается. Стоит младшим домам согласиться – и слишком сильным станет соблазн не разрабатывать с большими сложностями свою руду, а брать готовую сталь, поданную на блюдечке прямо к порогу. И если когда-нибудь этот подарок прибывать перестанет, дёргаться будет уже поздно. Если Артафиндэ действительно понимает, в какую зависимость от первого дома могут попасть не только нолдор, но и синдар, то почему он так легко соглашается? Хочет всё обернуть в свою пользу в последний момент? Как-то схитрить на переговорах? Или правда верит в объединение? Хорошо Финдекано, у того и тени сомнения нет.

Доев хлеб, Артафиндэ поднялся.

– Думаю, отсюда будет проще добраться на плоту, я так и делаю обычно. Вдоль Сириона проезжих дорог нет. Да и быстрее так получится. Можем отплыть послезавтра. Я как раз закончу свои дела, а вы можете посмотреть стройку.

– Я уже посмотрел. – Куруфинвэ хмыкнул, тоже вставая. – Отличная башня получится. Я сам бы лучше не спроектировал.

***

Привередливое начальство выдернуло Ингасиндо с весёлых посиделок в приятной компании, и поправлять испорченное настроение он пошёл туда же: в одну из комнат рядом с библиотекой, с удобными диванами, большим столом и окнами во всю стену с видом на внешнюю стену крепости и зелёные холмы за ней. Но к его возвращению из всей приятной компании в комнате остался один Раванелле, а на столе вместо чая и печенья стояли разномастные камни и склянки с песком. По дороге сюда из Таргелиона Раванелле переложил образцы из порванной сумки в другую, да так неудачно, что за время пути всё перемешалось, и он уже второй день сидел над разбором. Не столько, впрочем, разбирая, сколько ноя о несправедливости жизни.

– Ну что? – нетерпеливо приветствовал его приятель, как только Ингасиндо показался в дверях.
– Чего ты так долго? Что он там говорит, куда теперь едем? Успеем же ещё разок за этот сезон, если недалеко.

– Да никуда не едем, - отмахнулся он, разваливаясь на диване и недовольно морщась.
– Лорда нет.

– Да, я тут погулял-поспрашивал уже, Куруфинвэ надолго укатил, похоже, если аж в Дориат, да ещё и кружным путём. Но я думал, ты к Тьелперинкваро ходил узнавать, что дальше. А это что же получается, мы Куруфинвэ ждать будем? – приуныл Раванелле, пересаживаясь поближе. – Долго.