Взгляд с обочины 3. Аглон

“Мам, ничего не случилось, правда, - поспешил заверить её Тинто. Как воочию увидел ещё посерьёзневшее лицо и тут же усугубил: - Не волнуйся. Я так, ну, на всякий случай.”

“Вот теперь я начала волноваться. Что у вас там за всякий случай? Вы же с охраной?”

“С охраной, но… Ну, они уехали. Они там орков увидели, так что поехали проверить. А тут… в общем, тут ещё орки пришли.”

“Так. А охрана давно уехала?”

“Ну… да. Днем ещё.”

“Но с вами кто-то остался? Ты где сейчас? Не один, надеюсь?”

“Ну нет, нас тут… достаточно. Мы в башне сидим, ну, которую ездили проверять. Но орков больше. Я, в общем, хотел… если отряд не приедет, хотя он должен приехать. Но если нет, может, лорд Нельяфинвэ мог бы…”

“Вы сейчас в этой башне отбиваетесь от орков и ждёте, когда вернётся охрана?”

“В общем, да…”

“Ясно. Хорошо, я передам в крепость. Будут новости, сообщай.”

“Спасибо”, - с облегчением выдохнул Тинто, опуская аванир. Перед разговором он опасался, что мама начнёт паниковать, но Хисайлин, похоже, доверила это ответственное дело ему.

***

Засветло отряд не вернулся. То ли увлеклись погоней и не рассчитали время, то ли не рассчитали силы, а орков оказалось больше. Хотелось надеяться на первое.

Снаружи тени постепенно удлинялись, дальние холмы из бледно-голубых делались густо синими, над горами на востоке на темнеющем небе зажглась яркая звезда.

По лестнице взбежал Хельянвэ, остановился на верхней ступеньке и быстро окинул взглядом всех, отдельно отмечая вооружённых.

– Мы договорились подождать, - без удовольствия напомнил ему Тьелперинкваро.

Хельянвэ глянул на него, как на досадную помеху. Ему тоже не хотелось обсуждать в десятый раз.

– Нас мало, лошадей нет, стрел тоже немного, - начал повторять аргументы лорд.
– Это необоснованный риск. По меньшей мере, нужно подождать, вернётся ли наш отряд в обещанное время.

От противоположной бойницы Кветимо буркнул себе под нос что-то про советчиков, просидевших всю войну в тылу, и Тинто с возмущением понял, что одёргивать его никто не собирается.

– Они должны были вернуться к вечеру, - отрывисто напомнил Хельянвэ.
– Уже темнеет. Их нет. До утра нам помощи ждать неоткуда, а утром орки, скорее всего, уйдут. А перед уходом могут решить убедиться, что тут никого живого не осталось.

– А могут и не решить. Ты правда думаешь, что мы пешие сможем от них оторваться, с раненым на руках?

– В лесу даже вы смогли бы.

– До леса ещё добраться надо.

– Тут не так далеко, - уверенно возразил Хельянвэ.
– Мы их задержим. А оттуда мы постараемся прорваться и уйти к Химрингу. Надеюсь, по дороге встретим лорда Нельяфинвэ.

– Зачем так рисковать? – не сдавался Тьелпэ.
– Если они начнут штурмовать башню, тогда и попробуем прорваться. Но сейчас зачем?

– Тогда мы уже не прорвёмся! – Хельянвэ начал терять терпение.
– Они же не идиоты, как бы вам там из штаба ни казалось. И догадаются, что мы пойдём на прорыв. И что-то предусмотрят. А сейчас они спят и оставили только часовых. Лучшего времени для прорыва не будет.

– Да чего тут спорить? – решительно встрял Танверо.
– Мы даже не знаем, почему наш отряд задержался. Может, к оркам подкрепление придёт раньше, чем к нам!

Хельянвэ кивнул:

– И за безопасность отвечаю я. И у меня нет времени спорить.

– А нельзя повежливее? – не выдержал Тинтаэле, недовольный намёками на тыл и, особенно, тем, что лорд молчит и не спорит.

– На вежливость у меня тоже времени нет, - отрезал Хельянвэ.

Тьелперинкваро качнул головой, но спорить больше не стал.

– Хорошо. Что нам делать?

– То же, что и делали. Следите там и там, если орки зашевелятся – зовите.

Тинто посмотрел на одного, на другого, думая, продолжить ли спор, но Тьелперинкваро уже пошёл к указанной бойнице, на несколько ступенек ниже верхней площадки. Прислонился плечом к стене, осторожно выглянул во двор. Хельянвэ тоже отвернулся и быстро что-то объяснял Нинвен и Танверо, рисуя на полу башню каким-то прутиком, так что взгляда не заметил. Так и не придумав достойного ответа, Тинто тоже просто обошёл их, спустился до своего окна, не увидел там ничего нового и спустился дальше, чтобы стать рядом с лордом. Тот и ухом не повёл.

– Ну чего ты молчишь? – не выдержал Тинто.
– Тебе же тоже не понравилась эта идея с прорывом.

– Да.

– Тогда почему ты им позволяешь так с тобой говорить?

Тьелперинкваро пожал плечами:

– Меня больше беспокоит рискованный план, а не вежливость. Пусть лучше говорят прямо.

– Но если ты с ним не согласен!

– У него больше опыта. И за безопасность действительно отвечает он. Если бы он полез командовать стройкой, я бы парой возражений не ограничился.

Тинто фыркнул, живо представив стройку под управлением верных Амбаруссар.

– Они вечно делают всякое…

Лорд вместо ответа молча смотрел наружу, Тинто проследил за его взглядом, но кроме мелькнувшей в сумерках летучей мыши ничего не заметил.

– И мы будем в этом участвовать, - с нажимом продолжил он. – Хотя ты считаешь это неправильным.

– Я считаю это рискованным. Но я не знаю наверняка, что опасней: ждать утра или устраивать вылазку сейчас.

– Утром приедет отряд из Химринга.

На это лорд тоже не стал отвечать, слушая с тем отсутствующим лицом, при виде которого Тинто неизменно казалось, что он с тем же успехом может для поддержания разговора декламировать детские считалки или, скажем, насвистывать. Что поделать, расслабляться и просто так болтать лорд и в спокойное время не очень умеет… Он вздохнул и почесал ухо пером, а Тьелперинкваро неожиданно громко сказал, не поворачиваясь от бойницы:

– К нам дрова тащат.

Хельянвэ материализовался рядом так быстро, что успел напряженно выглянуть в бойницу первым, обойдя замешкавшегося Тинто.

– Да, я думаю, они не хотят привлекать внимание большим костром раньше времени.

Просунувшийся, наконец, Тинто потеснил его и тоже увидел, как внизу копошатся почти чёрные в сумерках тени, деловито перенося к башне содержимое дровника, прячась под щитами и временами останавливаясь поодаль, чтобы радостно обменяться парой слов и приложиться к фляжке. Приступ жажды, похоже, наступил у всех одновременно, а фляжка была одна.

Под наблюдением Тинто они успели всего один раз прогуляться туда-обратно, прежде чем из-за кухни появился ещё один орк, вразвалочку подошёл к остальным, отчего очередной взрыв хохота вдруг зачах, и отвесил каждому по оплеухе, отобрав на прощанье фляжку.