Взгляд с обочины 3. Аглон

– Свет туда не достаёт всё равно. Я музыку слушаю. Помолчи минутку.

– Какую музыку?.. – не понял человек, но он уже отвернулся.

– Потом. Помолчи.

Слушать было далеко и неудобно, слишком много разных мелодий мешалось и путалось, не хватало только светской беседы с бесполезным проводником. Тот, к счастью, со второго раза понял и умолк, а через пару минут Тьелпэ убедился, что ничего больше не выслушает, и с облегчением закрылся.

– Идём, - скомандовал он, первым направляясь обратно.

– И как там музыка? – подозрительно осведомился Хейлан, игнорируя его попытку показывать безопасную дорогу и пристраиваясь рядом.

– Потолок придётся укреплять шагов на пятьдесят дальше завала, - рассеянно отозвался Тьелпэ. Спорить с попутчиком ему не хотелось, да и пол по большей части был не настолько плох, чтобы не пройти бок о бок.

– Это ты понял, просто постояв там? – Хейлан скептически нахмурился.

– Я проверял пол и стены. Когда выйдем, я набросаю план этого участка. Возьму в посёлке копии старых планов и карты пластов, с ними будет проще. Здесь верхняя штольня идёт почти параллельно нижней, и её пол совсем размыло.

– И поэтому он обвалился?

– Да.

– Я не понимаю, как они успели настолько забиться всего за двадцать лет, - задумчиво сказал Тьелпэ, подходя к ближайшему водоотводу, почти свободному от наносов.
– Даже если вы их не проверяли и не чистили.

Подошедший следом Хейлан как будто даже не понимал, куда смотреть.

– Кто – они?

Тьелпэ, просто думавший вслух и не слишком ожидавший диалога, попытался вспомнить слово на талиске, усомнился, что вообще его знал, и сказал на синдарине:

– Водоотводы.

– Кто?

Разочаровавшись в языкознании, Тьелпэ просто ткнул пальцем в водоотвод, приседая рядом и поднося лучину. От увиденного он настолько опешил, что едва заметил подошедшего и любопытно наклонившегося человека. Водоотвод не был забит, он просто заканчивался ровным, аккуратным тупиком, уходя вглубь едва на пару ладоней. Не доверяя глазам, Тьелпэ перепроверил осанвэ – ничего, сплошной камень, никаких намёков на то, что водоотвод за тупиком продолжается. Тьелпэ потрогал влажную стенку пальцами и удивлённо обернулся к Хейлану. Тот ответил непонимающим взглядом и удивлённо окликнул: “Эй! Ты чего это?” – когда Тьелпэ молча встал и пошёл к следующему водоотводу. Тот ничем не отличался от первого: аккуратная, ровная ниша длиной в пару ладоней, заканчивающаяся тупиком.

Тьелпэ выпрямился, не сводя глаз с этого загадочного явления, словно надеялся, что под пристальным взглядом оно одумается и приведёт себя в соответствие с рабочей инструкцией. Сорвавшаяся с потолка капля звонко разбилась об макушку и вывела его из ступора.

– Это что? – спросил он Хейлана, обернувшись и обвиняюще тыкая пальцем в пародию на водоотвод.

– Отверстия, - пожал плечами тот.

– Зачем?

– Тебе лучше знать. Это вы говорили их делать.

– Я не говорил такого делать, - окончательно опешил Тьелпэ.

– Ну ,может, не ты, - покладисто признал Хейлан. – Эльфы.

Тьелпэ уставился на него, безнадёжно пытаясь угадать, шутка это, недоразумение или плохое знание талиски. Или к ним рыжие приезжали блеснуть тонким юмором? Нет, это было бы слишком уж, даже для них.

– К вам ещё какие-то эльфы приезжали помогать с добычей? – на всякий случай уточнил он.

– Кроме как с Аглона?

– Я вообще эльфов первый раз вижу, - заверил его Хейлан, окончательно запутав.

– Вы во всех штольнях такие… отверстия делаете?

Парень кивнул, почесав светлый реденький ус.

– И никто не задумывался, зачем?.. – поразился Тьелпэ.

– Ну как – зачем?.. – растерянно моргнул парень. – Положено так. Всегда так делали.

Тьелпэ опять уставился, но недоразумение опять не пожелало развеяться.

– И вы делаете только такие отверстия? – спросил он, решив переключиться на что-то потенциально более конструктивное.
– А водоотводов вообще нигде нет?

– Да что за водоотводы-то?

– Штольни для отвода воды. Вроде таких, - он кивнул на “отверстие”, - но выходящие на поверхность или в подземные реки. Я же оставлял подробное описание, где и как их устраивать и в каких случаях.

– Какое описание? – Хейлан присел на корточки, снова заглядывая в водоотвод. Ничего интересного там не было.

– В прошлый раз я на словах объяснял мастерам правила безопасности и прочее. И ещё на всякий случай записал.

– А, ну записи – это у Гаудина, где им ещё быть… – задумчиво отозвался Хейлан, вставая и с неудовольствием оглядываясь на свои промокшие штанины.

– Он занимается проектированием выработок? – недоумённо обернулся Тьелпэ, направившийся было к выходу.

– Гаудин-то? – фыркнул парень. – Как же!

– Тогда зачем ему эти записи?

– Так он же читать умеет.

Тьелпэ сначала повернулся непонимающе: это что же, всем умеющим читать нужен учебник по проектированию шахт? А потом у него возникла другая версия, почти такая же поразительная, как никуда не ведущие водоотводы.

– А все остальные не умеют?

– Чего это все? – обиделся Хейлан.
– Из нашей штольни, вроде, Геби учился.

Значит, забывать они хорошо умеют, думал Тьелпэ, молча выбирая, куда ступить. И умирать от старости в пятьдесят лет. А читать - не умеют. И сообщать об этом неумении – тоже. Как они вообще научились хоть что-то строить?

Когда впереди показался желтеющий вечерний свет, Хейлан, молча шагавший рядом, помахивая пучком запасных лучин, как веником, вывел его из задумчивости:

– А вот эти… Водоотводы. Их как делать надо?

– Я расскажу подробней, - рассеянно пообещал Тьелпэ, безуспешно пытавшийся составить на ходу план обучения безопасности и проектированию, который не требовал бы умения читать. – Проще всего выводить их на поверхность или в реку. А от воронок и трещин на поверхности над штольнями вы тоже воду не отводите?

– Нет, - Хейлан почесал затылок.
– А куда её отводить-то? Тоже в реку?

– Можно в реку. В сад. Куда-нибудь. – Отвечать длинными фразами из-за обилия внезапных открытий было сложно, но Тьелпэ сделал над собой усилие. – Просто устроить канавы так, чтобы во время ливня вода шла не в трещины над штольнями, а мимо.

– Она же всё равно в трещины набираться будет.

– Ну да, дождь в них всё равно попадать будет. Но только напрямую, а всё, что стекает потом по земле, можно отводить