Взгляд в Бездну

— Тебе, стало быть, не нравится правда, - продолжила Феола легко.

— Ваша правда героев - тьфу!
– не выдержала Иааиуиэль, рывком воли стряхивая остатки паралича.

— Слишком гадкая и горькая, а значит потому неверная?
– подхватила старая героиня.
– Ха-ха-ха, старею, старею, чего я еще ждала от той, что ищет радостей плоти? Как там тебя?

— Иааиуиэль, - со злобной мстительностью ответила она.

— Иа, значит, - повторила Феола и забормотала, - Иа, Иа, Иа, Иа, Иа.

Это было бы смешно, если бы ее так же не называл Гатар. Иногда в самые интимные моменты.

— Не забуду, Иа, наверное, Иа, Иа, - повторила Феола и пожаловалась.

– Стара стала, имен не помню, лиц тоже, а уж демоны так вообще все на одну рогатую харю. Прошлое вот помню хорошо, а в настоящем путаюсь. Так о чем это я? Ах да, Бранд. Не даст он тебе желаемого, ты еще раз обидишься и словишь все-таки Проклятье.

— Хватит мной манипулировать!
– прорычала Иааиуиэль.

— Манипулировала тобой только Светлейшая, да и то, лишь потому, что речь шла о Бранде. А я тебе горькую правду говорю, просто ты от этой правды всю жизнь бегала, вот тебя и крутит - корёжит. Приняла бы правду да сразу тебе полегчало бы, стала бы жить, как прежде, спать со своим орком да бардом, да внучкой Бранда. А-ха-ха-ха, - снова покатилась Феола, казалось, сейчас свалится с камня.
– Ох, молодежь, наслушаются сказок о геройском разврате, да давай форму за содержание принимать.

— Я не поэтому! И от правды я не бегаю!

— Тогда признай, что Бранд не для тебя.

— Но я люблю его!

— Пф-ф-ф, куча живых жила и живет с этим.

— Но я...

— А еще говоришь, что не бегаешь от правды, - укоризненно покачала головой Феола.
– Эй, не спать! Нет сил держать оружие? Вы мертвы!

— Но я призналась ему в любви!

— Пф-ф-ф, куча живых жила и живет с этим, - с удовольствием повторила Феола.
– Бранд слышал это так же часто, как пожелания сдохнуть. Если твоему любителю удовольствий...

Палец ее ткнул прямо в левую грудь Иааиуиэль.

— ... так чешется, возле Провала полно героев на любой вкус. Военачальники, командующие, графья там всякие и герцоги, жрецы не из последних, да вон великану нашему молодому предложи! После его дубины, ха-ха-ха, гхм, Мион определенно плохо на меня влияет.

— Или вы на него!
– не удержалась Иааиуиэль.
– К чему эта пытка?

— Деточка, пытаешь здесь только ты, причем саму себя!
– всплеснула руками Феола.

— Ос..., - начала говорить Иааиуиэль и осеклась.

Оставить ее в покое, что толку с этой просьбы? Они же сами не захотели быть в покое, последовали за мастером Браном, хотя тот их предупреждал. И теперь она сама никак не могла оставить в покое ни его, ни себя. К этому вела Феола? За что ей все это? Терзания и метания?

— Но если тебе так неприятна правда, - продолжала Феола, - то я могу все выразить и на ином языке, более доступном обычным живым. Не суйся к Бранду или я насильно вырву из тебя кусок оборотня, который все зудит у тебя не в тех местах!

— А я..., - снова осеклась Иааиуиэль.

Слова "пожалуюсь Брану" так и остались непроизнесенными. Пожалуется она Брану и что? Тот посмотрит на нее сверху вниз, словно... да, словно взрослый на ребенка, младенца неразумного, еще не набравшего базовой десятки в атрибутах. Прошлое сравнение с взглядом в мир взрослых сплелось с этим откровением и Иааиуиэль словно ударили под дых.

— А пока ты станешь взрослой, он уже умрет, - нанесла добивающий удар Феола.

То, что голос ее был исполнен сочувствия, не облегчало страданий.

— Вот что вы за живые такие - герои?
– расплакалась Иааиуиэль.
– Вам приятно хочешь сделать, а вы все гадите в ответ!

После чего разрыдалась совсем уж безнадежно.

— Иа?
– голос Гатара.

— Новое задание, ученик, - бесстрастный голос Феолы.
– Помыть, напоить и удовлетворить телесно, чтобы говорить связно не могла.

Ее подхватили сильные руки, подняли и понесли. Иааиуиэль, не понимая, как ее желание переспать с Браном и сделать приятно им обоим, привело ко всему этому, душевным поискам, метаниям и разочарованиям, снова горько расплакалась и слезы ее текли по груди Гатара, смешиваясь с его потом.

Глава 18

Варианты проносились в голове Брана и отбрасывались. Нападение в лоб, нападение по частям, нападение с отсечением дворца, ложное нападение с целью вынудить врагов эвакуировать хозяина, чтобы Ролло смог перехватить его при отступлении. Все эти варианты страдали одним и тем же недостатком: открытым нападением на толпу демонов, часть из которых не уступала героям в уровнях. Скрытное проникновение тоже не подходило, Ролло никак не прикрыл бы всю группу от демонов такого уровня, это не от мелочи кое-как скрываться, расходуя Веру, словно воду.

Судя по взгляду Ролло, он тоже прикидывал варианты и пришел к тому же выводу.

Казалось, что мана и багровая тьма сгущаются прямо на глазах, но Бран понимал, что это просто знак, опять указывающий на заброшенные тренировки. Оправдание же, что в Благой Тиши просто негде было тренироваться, звучало жалко и неубедительно. Словно Бран сам стал учеником и теперь неуклюже разводил руками перед наставником.

— Гвидо ударит благословлением Солнца, - зашептала Лана, - ты, Ролло, Ахэйо - рывок в крепость, мы держим толпу.

Солидный, хороший план - с учетом обстоятельств. Но, увы, он не гарантировал захвата хозяина, более того, в случае неудачи раскрывал то, что герои и живые знают о нем и том, какую угрозу он собой представляет. Что в таких условиях смог бы наделать осторожный живой, не Проклятый, Бран не представлял. Вполне возможно, что этот хозяин сбежал бы куда-нибудь с помощью своих друзей из Бездны, на Перту, Кирф, Сию, любой из материков, где о нем даже не слышали.

И уже там устроил бы новый Провал.

— То, что предлагал Матершинник, выбитые ворота, - ответил Бран.
– Я врываюсь в лоб, проношу вас на себе, тут же захватываем центр крепости и хозяина и тут же уносим ноги.

Опять же, никаких гарантий, но так хотя бы выходило быстрее и ближе к хозяину, без разделения группы. Конечно, всегда оставался вариант, что кто-то один нападает и отвлекает, принося себя в жертву, но у Брана язык превращался в гирю при одной только мысли об этом.

— Дж`Онни здесь не помешал бы, - кивнула Лана, - звук и свет в паре с Гвидо, ошарашили бы весь лагерь.