Взгляд в Бездну

— Я его знаю, - неожиданно сказал Ролло, с озадаченным видом.
– Профессор Мариус Све... Свенд?

— Это и есть ваш хозяин подземелий?
– заглянула Лана, поморщилась, молчаливо набросила покрывало, сдернув со стоящей неподалеку кровати.

Чего этот хозяин подземелий, человек, причем, похоже, дарниец, развлекался на полу, а не кровати, так и осталось непонятным. Взгляд Брана пробежал по комнате, но опять не обнаружил ничего странного. Если не считать того факта, конечно, что это была обычная спальня, обустроенная демонами живому на пятом ярусе Провала.

Что, в свою очередь наводило на ворох новых мыслей, от сибаритства самого хозяина до того, насколько демоны нуждались в его услугах. Ведь там, за стенкой купола, никто даже не усомнился, что демолорд прислал свою личную суккубу услаждать вот это вот толстое волосатое тело. Не Проклятого даже.

— Профессор Мортенус След?
– продолжал хмуриться Ролло.
– Почему я так уверен, что он профессор?

Лана, Гвидо и Ахэйо уже колдовали над телом хозяина подземелий. Молния поманила Брана, он подошел, всмотрелся и даже коснулся рукой места средоточия жизни, между грудью и животом.

— Ого, - тихо выдохнул Бран, - похоже, у него не просто кусок кристалла, а управляющий кусок!

Больше размерами и активный даже сейчас, пока хозяин подземелий валялся в отключке. Будь у слуг хозяина такая активность, Брану не пришлось бы напрягаться, выискивая место, откуда выдирать кристалл-бомбу. Руки его уже выхватили веревку, быстро и ловко пеленали тело хозяина, оставляя голову открытой.

— В карман его, - посоветовал Гвидо саркастически.

— С таким кристаллом и магией?
– могучая зеленая ладонь Ланы пришлепнула полурослика по голове.
– Смерти Бранда хочешь?

Шум снаружи усилился, Бран уловил отголоски волнения в мане, в дверь торопливо забарабанили да так, что она тут же пошла трещинами.

— Уходим по варианту три!
– скомандовал Бран, подхватывая кокон с хозяином левой рукой.

— Маргулис...

— Потом вспомнишь!
– крикнул Бран.
– Допрос на месте отменяется, уносим ноги отсюда!

Вердар и Валланто торопливо осушали флаконы с зельями, Гвидо метнул благословление Зероса. Дверь треснула, внутрь просунулась демоническая харя, раскрыла рот в радостном вопле, да так и сдохла, когда рот проткнула огромная сосулька.

— Укрепи купол!
– скомандовал Бран Валланто, ударом перчатки выбивая кусок стены.

Несколько ударов перчаткой расчистили пространство в коридоре, заклинание Ахэйо снесло, разорвало и вморозило в стены еще с дюжину демонов. Стук и грохот снаружи стали тише, Валланто спешно наращивала каменный купол изнутри, усиливая защиту.

Обычный обман ожиданий, все ждали, что герои будут прорываться наверх из пещеры.

Перчатка ударила в пол, еще и еще, выбивая проход вниз и неожиданно часть коридора просела, обрушилась. Герои, торопливо дорезавшие последних демонов из числа тех, что имели глупость забежать в купол, все же устояли на ногах, прыгали вниз, готовясь к новым атакам.

Пустые коридоры, очищенный от маны воздух.

— Похоже, камеры для живых сверху, - озвучил общую мысль Вердар.

Купол над их головами треснул разом, словно огромное яйцо, десятки рук разорвали и раздергали куски камня, снесли перекрытия, открывая дорогу армии демонов. В лица героям словно ударило вонючим теплым ветром с помойки, кислым привкусом маны, тускло-багровым светом, делающим уродливые хари демонов еще более уродливыми.

— Владыка Зерос, яви мощь свою тем, кто ни разу не видел твоего огненного лика!

Посох в руках Гвидо вспыхнул и огромный светящийся шар, с огненными лучами во все стороны, словно прыгнул вверх. Оплавил края пролома, взрезал лучами камень, моментально испепелил мчавшихся там вниз летающих демонов и их тварей, и подпрыгнул еще выше. Бран стремительно переместился влево, нанес еще два удара, сотрясая купол и заваливая его по новой, но даже сквозь грохот рушащегося камня пробивалось сияние и вопли сгорающих заживо демонов.

— Уходим!
– и они побежали по туннелям.

У выхода из них им навстречу выскочило несколько крупных, толстых демонов, словно слепленных из кусков жира. Бран словно ударил в кусок упругого слизня, тут же отскочил, пропуская мимо выпад топора с короткой рукояткой, которые сжимали в руках демоны. Один из них ударил заклинанием, Бран принял его на перчатку и отступил еще, словно прикрывая своим телом кокон с хозяином.

Сверкнула молния Ланы, утонув бесследно в упругом жире.

— Кузница Тысячи Заготовок!
– неожиданно крикнул Вердар, за мгновение до того, как Бран снова атаковал.

На мгновение в туннеле вокруг демонов все раскалилось, пол словно приподнялся, подбивая демонов из жира, швыряя навстречу гигантским молотам, обрушивающимся откуда-то из-под потолка. Громкие чавки и шмяки, все вокруг моментально стало скользким и вонючим, покрылось жиром и внутренностями, Бран даже руку вскинул, прикрывая рот.

— Не рассчитал!
– донесся веселый возглас Вердара.

Мгновение передышки и группа помчалась дальше, затем Валланто, колдовавшая на бегу, крикнула, указывая вниз, и пустила в ход свою магию камня, а Бран подскочил и ударил перчаткой, ускоряя процесс. Они вывалились куда-то в туннели ярусом ниже и снова помчались, по направлению к Провалу, собираясь отступить по нему кратчайшим путем наверх.

— Мариус Сво.. рус?
– все гадал зачем-то Ролло.

Лана вскинула руку, толстый, ослепительно-белый разряд прошил насквозь демона, расплескался искрами о камень.

— Зачем тебе его имя?
– крикнула она.

Они мчались, почти не разбирая дороги, хотели обогнуть лагерь демонов впереди, но ошиблись, вылетели ровно в его середину. Демоны здесь уже воинственно бряцали оружием, собирались, управители подгоняли нерадивых, щелкая кнутами.

Лед, камень, солнечный свет и молнии ударили одновременно, прорубая настоящие просеки в рядах врагов. Бран вырвался вперед, без устали работая руками и ногами, и каждый удар его убивал по демону. Тело словно само уклонялось, подставляло куски алмазов под заклинания, встречало броней и укрепленными мышцами удары пик, мечей и топоров. Перед глазам рябило и мелькало, тела, оскаленные хари, багровые всплески, сообщения системы о поверженных врагах.

— Кра...

Умение "Пробивающий Удар" +1 - получен 130-й уровень!

Сколько же их перебил, мимолетно удивился Бран, нанося все новые и новые удары. Верная перчатка крушила защиты и кости, мозги и кишки летели вокруг, стекали по телу, и Бран, возвращаясь в обычное тело, прямо ощущал жжение и яд концентрированной маны бездны.

— Хрпрпрст, - умирающий хрип.

Ролло мчался рядом и за спиной, привычно скрываясь, нанося удары в спину тем, кто хотел напасть на Брана сзади, подрезая и убивая их молчаливо. Словно стая монстров, выплеснувшаяся из подземелья на беззащитную деревеньку, они промчались по лагерю демонов, стоптали начальство и самых крепких демонов, вбили в камень построившиеся было отряды и умчались, оставив за собой лишь разорение и реки крови.