Взмах чёрного крыла

Второй раз подниматься над землёй было даже страшнее, чем в первый. Так как теперь я точно знала, что произойдёт, и какие ощущения лёгкости и зыбкости я буду испытывать. Я словно висела на нитках, и любое неверное движение могло сбить равновесие. Не хотелось мне оказаться вверх ногами и с задранным подолом! Эта мысль обожгла щёки, и я поспешно приземлилась, придерживая подол руками. Что-то повторяюсь я сегодня, нервно сжимая ткань.

— Что случилось? — строго спросил Инк, явно ожидающий от меня большее.

— Я не одета для полётов, — смутившись, ответила я.

Цепкий взгляд оценивающе прошёлся по мне, затем лохматая бровь выгнулась в изумлении.

— Вы хотите сказать, что специально оделись подобным образом, чтобы отлынивать на моих занятиях?

— Нет, конечно, я просто не ожидала, что придётся летать над головами стольких парней, которые, несомненно, заглянут мне под подол платья. Могу ли я отказаться от выполнения этого задания и попросить индивидуально другое?

Я была уверена, что Инк согласится с моими доводами. Ведь Юки оделась в брюки, в отличие от меня. Хотя если я правильно помню, то эта ведьма уже второй день ходит в штанах!

— Вот уж нет! — рявкнул над ухом преподаватель, от чего моё сердце ухнуло вниз от страха. — Вы будете делать то же, что и все! Нечего рассчитывать на какое-то особое положение. Немедленно взмыли в воздух и приземлились на том конце полигона!

Я подчинилась, не желая больше оставаться рядом с этим извергом, который не понимает женских проблем. А сама-то хороша, вот почему не подумала, что нужно одеться в брюки? Потому что Гетер сыплет комплиментами, когда видит меня в платьях! Я стала слишком зависима от его мнения, хочу услышать его похвалу, даже за одежду. Приземлившись на другом конце полигона, услышала приказ возвращаться тем же способом. Я летела, придерживая подол, чтобы он не развевался как парус, а приземлившись, старалась не смотреть на парней. Показ своих ножек я им устроила что надо. И ладно бы это было на Земле, там я спокойно носила и шорты, и юбки покороче. Но здесь было неловко — слишком голодные и заинтересованные взгляды я наблюдала со всех сторон.

— Неплохо, встаньте в строй. А сейчас все вместе отрабатываем заклинание. На «раз» подняться в воздух, на «два» опуститься.

Я чувствовала себя как на физкультуре. Слова «раз-два» навевали воспоминания об отжиманиях в школьном спортзале, когда физрук с садистским удовольствием произносил их, выдерживая паузы между счётом. Здесь было примерно так же: мы взлетали, левитировали из последних сил, пока Инк не говорил заветного «два», и так повторялось, пока он не счёл, что это упражнение более-менее удаётся всем студентам группы. Кто-то шепнул, что скоро урок закончится, и вздох облегчения пронёсся по шеренге.

— А теперь наперегонки, первый получает высший балл, остальные неуд, — как и вчера, этот старый хитрец предлагал соревнование. Я размяла плечи и шею, концентрируясь. — Внимание… — сила защекотала пальцы, готовая сорваться по моему желанию. — Взлёт!

Я взлетела и рванула ставшим привычным путём на другую сторону полигона. От меня не отставали староста и ещё четверо. Мы переглядывались, отслеживая местоположение друг друга. Кто-то досадливо хмурился, понимая, что сдаёт позиции, кто-то пытался поднажать. Высший балл стремились получить многие, но второй раз подряд он достался мне. Финишировав первой, я торжествующе рассмеялась, радуясь очередной своей победе. Несколько человек с кривыми улыбками поздравили меня, но староста и его ближайшие соратники опалили полыхающими ненавистью взглядами. Решив не обращать на них особого внимания, я подлетела к преподавателю, чтобы поблагодарить за урок.

— Поздравляю, госпожа Фукуи, вы получили высший балл, — с непонятным выражением лица сказал Инк. — Это заклинание в какой-то мере заменит вам крылья.

После короткой передышки народ засобирался на следующую лекцию, и в этот раз провожать меня в другую аудиторию вдруг вызвалась Юки.

— Говорят, ты вчера решила спеть на всю академию? — начала она разговор со странной темы, не упоминая свой вчерашний выпад в мою сторону.

— А ты, значит, сама не слышала? — усмехнулась я.

Юки смерила меня таким презрительным взглядом, что мне захотелось «вежливо» отказаться от её сопровождения и дойти одной. Но настырная девица, словно почувствовав моё нежелание общаться с ней и дальше, заговорила:

— Конечно же я слышала. Все слышали. Поговаривают, что сам наследник восхитился твоими завываниями.

— Наследник? — переспросила я, дёргая Юки за руку, чтобы она остановилась. — А на каком курсе он учится? Почему я его ни разу не видела?

Юки лишь усмехнулась и пошла дальше, а я, как привязанная, потопала за ней, желая услышать ответ. Мы шли по первому этажу, легко маневрируя между такими же, как мы, спешащими в аудитории студентами. Я загляделась на раздражающую меня девчонку. Надо отдать ей должное: одевалась она очень соблазнительно, но при этом безупречно. Жакет прикрывал округлые бёдра, не пряча их полностью, а давая шанс полюбоваться на красивые изгибы. Бежевый цвет шёл Юки, делая её кожу светлее. Надо тоже надевать брюки, особенно на занятия Инка. Казусов в этот раз не было, но что будет завтра? Неизвестно.

Я поравнялась с ней и заметила на красных губах надменную улыбку:

— Немудрено, что ты не видела наследника. С ним вообще мало кто пересекается. Он учится в закрытом классе на последнем этаже главного корпуса Академии. И его охраняют лучшие телохранители империи. А я смотрю, второй советник для тебя уже не так хорош, ты нацелилась на мишень повыше статусом?

Меня неприятно задели её намеки. Фыркнув, я ответила:

— Вот ещё! Просто хотела увидеть наследника. О нём столько говорят, да и учимся с ним вместе, а нет его нигде. Обычно такие особы, сама знаешь, создают вокруг себя нездоровый ажиотаж. Опять же здесь нет его фан-клуба, как это было бы у нас на Земле.

— Фан-клуб?! — рассмеялась Юки, запрокинув голову. — Ты не дома, Тина, здесь нет таких порядков. Фан-клуб! Ну ты скажешь. У наследника есть поклонницы, но они собираются в столице перед императорским дворцом на особые праздники. Так что там ты быстрее его увидишь, чем здесь.

— Но как же ты тогда узнала, что он искал меня?

— Искал? — второй раз рассмеялась Юки. — А кто сказал, что искал? Просто вроде оценил твой голос, не более того, хоть мне и непонятно, что он нашёл приятного в той глупой колыбельной. Так что ты заранее не рассчитывай, что он падёт к твоим ногам. Он наследник, у него скоро появится невеста. Поговаривают, император уже составляет списки.

— Невеста? — удивилась я. — Что за ерунда? Какая ещё невеста? Ему же одиннадцать только недавно исполнилось?

Юки вновь залилась противным смехом, открывая передо мной дверь. Я вошла, услышав за спиной:

— Боже, какая же ты глупая.

Дверь захлопнулась, и я оказалась перед лицом старосты и двух лучших учеников курса. Аудитория пустовала.

Вид парней говорил, что я угодила в ловушку, в которую привела меня противная донорша.

— Госпожа Фукуи, нам нужно поговорить, — начал Дантор.

Он оттолкнулся от парты, медленно приближаясь ко мне. Я неосознанно выставила щит, парень поморщился.

— Госпожа Фукуи, зачем вы пришли учиться?

— Как зачем? — опешила я от такой постановки вопроса.

— Вот именно, зачем? Что зависит от вашей успеваемости?

Я неопределённо пожала плечами. Ну не рассказывать же мне посторонним парням, что я на самом деле ищу наследника империи, чтобы выкрасть его? А староста всё больше распалялся:

— Вот именно, ничего не зависит. Вы можете не получать высшие баллы, можете прогуливать уроки, и вам за это ничего не будет! Поэтому настоятельно прошу, хотя хотелось бы требовать, не нужно так стараться угодить своему господину, для этого у вас есть иной способ. А нам, — староста кивнул на хмуро молчащих за его спиной однокурсников, — очень важна успеваемость. С вашим появлением, госпожа Фукуи, у многих студентов начались неприятности. Поэтому попрошу всего раз: не стоит так стараться, ваш неуд никак не скажется на ваших отношениях с господином. А нам оставьте высшие баллы, от этого зависит наше будущее. Вы всё равно не собираетесь стать советником при дворе или министром. Вам даже не светит место счетовода. Так зачем вам стараться?