Взорванные лабиринты

–  Повременим пока, - обернулся Яви.
– Если возникнет необходимость в их помощи, я попрошу сам.

В Лине комиссар Муттон встретил Яви без всякого восторга и подобострастия. Он знал, что инспектор имеет невысокое мнение о его профессиональных способностях. Появление Яви исключало для Муттона руководящую роль в расследовании. Он это прекрасно понимал и поэтому полагал, что хитрость и лицемерие не имеют смысла. Правда, он виноват, что не выставил у квартиры профессора охрану. Но, во-первых, он не верил и не верит в эти штучки с Пришельцами, во-вторых, никто не дал ему соответствующего приказа. Формально он абсолютно прав. Еще чего не хватало: будет он оберегать покой и безопасность какого-то «розового».

Яви сразу углубился в протоколы опроса соседей. Более подробно обрисовали они только одного из арестовавших профессора полицейских.

Инспектор сделал пометку у себя в блокноте и занялся протоколом осмотра квартиры. На первом листе был рентгеновский снимок внутреннего замка. Заключение эксперта гласило, что замок совсем-совсем недавно подвергался действию отмычки. Яви опять сделал пометку в блокноте и продолжил изучение протокола. Затем он пододвинул к себе стопку чистых листов бумаги и быстро набросал на верхнем листке несколько вопросов.

Инспектор вызвал Муттона и приказал ему изготовить в соответствии с описаниями супругов Рэктон фотороботы предполагаемого главаря похитителей, разослать их по всем полицейским комиссариатам заодно с фотографиями профессора Фэтона и доктора Неймана и уточнить, не работал ли и не работает ли в настоящее время в полиции Арании человек, похожий на главаря, а также вызвать в комиссариат студента политехнического института Шэттона Дюка.

Отпустив комиссара, Яви решил пообедать. Обед в столовой комиссариата удовлетворил его вполне.

Инспектор с самого начала отказался от машины, предложенной ему комиссаром Муттоном. После обеда он позвонил в бюро проката автомашин и попросил пригнать к комиссариату «что-нибудь приличное».

Машина выглядела не очень новой, но зато мотор, заметил служащий бюро, тянул, как зверь.

–  На этой машине, - заверил он, - вы, господии инспектор, догоните любой автотранспорт. Нам запретили давать ее в прокат частным лицам.

–  Она что, особенная?

–  В определенном смысле, да. Мы купили ее у одного автолюбителя. Он прогорел и ему пришлось продавать все, чтобы расплатиться с долгами.

–  Каковы ее преимущества?

–  Скорость, устойчивость, маневренность, двойное управление и два ведущих моста. На этой машине можно с одинаковой скоростью двигаться и вперед, и назад. Нужно только на 180 градусов развернуться вместе с рулем и переключиться на другой ведущий мост. Это занимает буквально секунды.

–  Ого, - заметил Яви.
– Я, пожалуй, могу с ней не справиться.

Служащий пожал плечами.

–  Как хотите, господин инспектор. Мой долг поставить вас в известность обо всем, что касается предлагаемого товара. Таковы условия работы нашей фирмы.

–  Благодарю вас. Беру машину.

Инспектор любезно улыбнулся и сел за руль.

–  Одну минуточку, - окликнул он представителя бюро.
– Не кажется ли вам, что ветровые стекла в машине толще обычных?

–  Совсем забыл!
– воскликнул тот.
– Стекла в машине пуленепробиваемые. Соперники гонялись за этим чудаком, и он боялся, что они его ухлопают.

–  У вас нет его адреса?

–  К сожалению. Его зовут Эштер Гюй. Все, что мне известно. Он жил здесь, потом уехал. А вот куда…

Соседка профессора Фэтона, красивая брюнетка лет за сорок, встретила инспектора как своего лучшего друга: провела в гостиную, усадила на диван, предложила кофе. При этом она тараторила безумолку, не давая вставить мужу ни слова. Муж, старший инспектор кредитного банка, несколько чопорный мужчина, извиняюще улыбался и только.

За короткое время Яви узнал, что супруги в браке вот уже 20 лет, что у них нет детей, и это очень хорошо, что живут они тихо, мирно, что на Новый год они уезжали к ее родителям в глухую провинцию, откуда верну лись часа в два ночи 3 января. Обо всех ужасах, которые творились в городе первого и второго, они только слышали, и слава богу. Они уже давно собираются сменить квартиру - уж очень здесь глухое место, но муж все не может заняться поисками новой квартиры. Профессора Фэтона и доктора Неймана они увидели утром в шесть часов, когда те садились в полицейский фургон.

–  Они сами садились или их сажали в фургон?

Госпожа Рэктон опешила. Вопрос прозвучал бесцеремонно, почти грубо.

–  Простите, - спохватился Яви.
– Все полицейские грубияны. Профессионализм, ничего не поделаешь. Но это очень важно. Как вам показалось, охотно они садились в фургон или неохотно?

–  Как вам сказать, - протянула госпожа Рэктон.
– Мне показалось, что высокий полицейский слегка подталкивал господина профессора, как бы торопя его.

–  Ничего себе - подталкивал, - вступил в разговор господин Рэктон.
– Я же еще сказал тебе: «Смотри, Му-ри, как бесцеремонно они обращаются с профессором». Забыла?

–  Да, действительно, муж заметил это.

–  Было уже светло?

–  Нет, только рассветало. Но мы следим, чтобы лампочка у подъезда всегда горела. Окраина города - глухота. Всякое может быть.

–  Кому было известно, что вы вернетесь в ночь на 3 января?

–  Никому. Мы не собирались так скоро возвращаться, но обстоятельства…

–  Вы ясно видели полицейских?
– перебил инспектор господина Рэктона.

–  Как вас, - быстро ответила его жена.
– Высокий полицейский так и вертел головой. Мне он показался старшим. Было в нем что-то начальственное.

Инспектор подошел к окну, посмотрел на улицу. Участок тротуара перед подъездом дома был виден как на ладони.

–  Вы оба смотрели?

–  Да, - ответил муж.

–  Вас не могли заметить?

–  Нет. Мы смотрели в щель между портьерами.
– Как вели себя остальные полицейские?

–  Они все время стояли к нам спиной.

–  Никаких особых примет у полицейских и в фургоне не заметили?

–  Мы уже говорили господину Муттону, что старший был очень высок, - метра два, а то и больше, а фургон… Обычный полицейский фургон.

–  И долго они стояли на улице?

–  Секунд… тридцать, - ответил муж.
– Я проснулся, когда было уже почти шесть. А когда они отъехали, часы начали бить шесть.

–  Вы хорошо запомнили машину?

–  Не очень - она была закрыта от нас людьми. Обыкновенный полицейский фургон.

–  Как выглядели профессор Фэтон и доктор Нейман?

–  Они все время стояли к нам спиной. Правда, профессор на миг оглянулся. Лицо его было уже побрито.

–  Вы проснулись от звука автомобильного мотора?