Wolf's mint

Прикидывая то, на чью помощь он мог рассчитывать в своей попытке вернуть Север истинной Старк, Лорд-Протектор постоянно возвращался мыслями к Джону Сноу. Что-то в этом мальчишке не давало ему покоя. Вот только что, Пересмешник и сам не мог понять. Тех сведений, которые по крупицам собирали для него его осведомители, было пока настолько мало, что он не мог сложить до конца эту картинку. В какой-то момент мужчина едва заметно поморщился, отгоняя мысли о бастарде, ставшие в последнее время его постоянной головной болью, чтобы бросить короткий взгляд на свою спутницу. От его взгляда не укрылось то, что в ее глазах на короткое мгновение промелькнуло нечто сродни боли. Боли от того во что превратили ее родовое гнездо Болтоны.

Уже на пороге башни, он негромко произнес:

– Миледи, Винтерфелл будет восстановлен и станет еще лучше, - опережая Сансу, с губ которой были готовы сорваться какие-то слова, он кивнул на двери, ведущие внутрь библиотечной башни.

– Не знаю как вы, Миледи, а я не против немного погреться возле огня. Надеюсь, камин в библиотеке не забыли развести.

Помещение библиотеки, вдоль стен которой тянулись тяжелые дубовые полки заполненные книгами, среди которых попадались экземпляры, существовавшие в единственном числе, было ярко освещено. В огромном камине, возле которого стоял стол с несколькими креслами, жарко трещали поленья. Скинув на одно из них свою дорожную мантию, Пересмешник сделал шаг к рыжеволосой, в ответ на что она невольно отступила назад, вызывая у него едва заметную улыбку. Осматривая помещение, пожалуй, единственное не тронутое семейкой Болтонов, она не ожидала от него подобного, отчего на короткое мгновение дала страху взять вверх.

– Санса, я всего лишь хотел помочь справиться с твоим плащом, - произнес мужчина, разводя руки.
– Но… Если ты так хочешь, я не трону тебя.

Несколько долгих мгновений, пока она пыталась совладать с собой, мужчина смотрел на нее, а потом, сцепив руки за спиной в замок, развернулся, чтобы медленно скользя глазами по книжным полкам негромко заговорить:

– Сколько знаний хранит в себе эта сокровищница. Не одно поколение Старков собирало эту ценность. Твои предки, Санса, были мудрыми людьми. Вот только, если бы все из них пользовались той мудростью, которая собрана здесь, они бы поняли, что незнание часто убивает. Только врагов стоит держать в неведении. Ведь если они не до конца понимают, кто вы и чего хотите, то никогда не угадают, что вы сделаете дальше.

Разворачиваясь к рыжеволосой, на лице которой явно читалось недоумение, Пересмешник широко улыбнулся, продолжая:

– Ты не понимаешь зачем я привел тебя сюда. Но разве есть кто-то в этом замке, кроме тебя, кому я могу сказать о том, что Леди Бриенна вместе с Бринденом Талли и остатками его войска, были замечены в двух днях от Винтерфелла? Или все же, мне стоило сообщить об этом… твоему брату?

Седьмое пекло! Недоверие, явно читавшееся на лице Сансы, поднимало внутри у мужчины такой вихрь эмоций, которого он и сам от себя не ожидал, давно полагая, что все это уже умерло. Медленно сделав два шага вперед, сокращая расстояние между ними, он плавно коснулся пальцами ее лица, очертив его контуры, а потом, не отводя взгляда продолжил:

– Ты можешь не верить мне, но когда вернется Черная Рыба…

Он словно специально оборвал свою речь, чтобы направиться к столику, на котором стояли несколько кубков и бутыль с вином. Протягивая один из них, уже наполненный вином, рыжеволосой, мужчина, отсалютовал ей своим, делая глоток. Потом, давая Сансе возможность осмыслить сказанное, он устроился поближе к камину, молча наблюдая за ней.

Спускаясь к главным дверям во двор, Старк размышляла о том, было ли у Лорда Бейлиша время на отдых. Создавалось впечатление, что ему оно просто не нужно. Погруженный всем своим существом в игру, он будто бы дышал всем этим. Сможет ли она выдерживать подобный ритм? Санса не была уверена в этом, но, по крайней мере, была готова попытаться.

Ступив в главный двор, девушка едва подавила желание ускорить шаг. Собравшиеся в нем северяне вызывали чувство беспокойства, в то время как ей нужно было горделиво пройти мимо них. Смешно было признавать, что в собственном доме она не могла назвать безопасным ни одно место. Однако Леди Севера верила выбору мужчины, который направлялся, судя по всему, в библиотечную башню. И если он считал библиотеку безопасным местом для разговора, значит, так оно и было.

На самом пороге Санса замедлила шаг. Она повернула к спутнику голову и одарила его ледяным взглядом. Ей не нравилось то, что он пытается «залезть ей в голову», не нравилось то, что он прибегал к бесполезным словам. Рыжеволосая и без него знала, что вскоре все здесь вернется на свои места. Упоминание же об этом из чужих уст только и могло, что вызвать глухое раздражение.

Войдя в двери, преодолев небольшой коридор, Санса оказалась в уютно обставленной библиотеке. В отличие от браавосийца, холод волновал ее меньше всего. Как жаль, что в детстве волчицу волновали лишь сказки и предания. Вернись она сейчас в то время, читала бы мемуары великих военных тактиков и стратегов вместе с жизнеописаниями десниц. Вернись она обратно, то уже не высмеивала бы свою младшую сестру, увлекающуюся мечами и луком. Какой же глупой она была, предпочитая чему-то действительно стоящему свои наивные фантазии.

Осматриваясь вокруг себя, Старк с удовольствием отметила то, что внутри башни ничего не изменилось. Казалось, даже стол стоит на том же месте, на котором находился, когда она приходила сюда почитать про прекрасных принцесс и отважных рыцарей. Стоя в полоборота к мужчине, она краем глаза видела, как он избавился от мантии. Оставаясь в наглухо застегнутых одеждах, он как всегда сколол воротник пересмешником. Прежде чем осознать, что она делает, синеглазая уже отшатнулась от приближающегося Лорда. В этот миг она боялась не столько его, сколько своей реакции на его близость в отсутствии других людей. Он был слишком опытен, а она только что истратила свой запас решительности. Опустив взгляд на его губы, Санса замерла, не зная, куда себя деть. Помещение начало казаться крошечным. Будто бы в нем больше не осталось воздуха. Будто стены вот-вот могут схлопнуться, оставляя от нее только мокрое место.

Действительно ли он просто хотел помочь ей с плащом? Нечто внутри упорно твердило о том, что нельзя верить Мизинцу, ни в коем случае нельзя. Он всего лишь игрался с ней, будто кот с мышкой. Давая возможность отбежать, он тут же хватал за хвост лапой и придавливал.

Слова, слова, слова и слова… Все что у него было - только слова. Удивительный инструмент, состоящий из ничего и давший Пересмешнику все. Как жаль, что сколько бы она не находилась рядом с ним, ей, похоже, никогда не научиться столь искусно заговаривать другим зубы. Чтобы уметь столь ловко оперировать фразами, нужно иметь прирожденный талант. Ей же от рождения досталась только хорошенькая внешность.

В какой-то момент Старк почувствовала почти что раздражение, от этой его улыбки, с которой он будто бы говорил ей: «Я знаю больше, чем ты». Естественно, что имея своих людей повсюду в Семи Королевствах, он знал больше. Навряд ли существовал кто-то еще, кто мог бы располагать таким количеством информации, и так умело использовать ее.

Не смотря на все это, услышанное повергло рыжеволосую в шок. Санса не могла поверить в то, что только что произнес Мизинец. Понимая, что говоря про брата, он всего лишь дразнил ее, волчица смотрела прямо перед собой. Память услужливо подбрасывала воспоминания о том, что Бринден всегда тепло относился к ее матери и к ней самой. Будучи не просто человеком чести, но и человеком разумных решений, он никогда не поддержал бы бастарда. Мало того, он бы нашел слова для северян, дабы указать им на весь идиотизм такого решения. И если Петир привык действовать из тени, то Талли всегда высказывал громко и четко свою позицию, предлагая несогласным удавиться.

Недоверчиво глядя на приближающегося мужчину, северянка не шелохнулась, когда он позволил себе провести пальцами по ее лицу. Он упивался ее реакцией на озвученную новость. Что ж, у него была прекрасная возможность для этого, пока Санса приходила в себя. Теперь она вполне могла и сама закончить недосказанную фразу Бейлиша. Ведь если мужчина не лгал, то когда вернется Черная Рыба, у нее может появиться еще одна возможность вернуть себе корону Севера.

– Черная Рыба ведь мертв? Ланнистеры заняли замок Талли. Леди Бриенна не выполнила возложенной нее миссии, – находясь в замешательстве, девушка приняла кубок из рук Пересмешника. Соприкоснувшись своими пальцами с его, она чуть помедлила, прежде чем разомкнуть их.
– Этого не может быть.