X: Валет

или

(Как прошло твое дело?)

– Откуда у вас берутся деньги на откаты?

Лита повернула ко мне голову. Ехидное лицо – наверно, ее повеселили подобранные мной слова.

– А что?

Она ухмыльнулась.

– Тоже хочется?

Когда Лита приближалась ко мне – как в тот миг – даже совсем чуть-чуть, я замирал. И не мог оторвать от нее глаз.

– Нет, я… мне просто…

А еще начинал заикаться.

– …любопытно.

– Я этим не занимаюсь.

Она пожала плечами.

– Мое дело – проникать куда-то. А Хантер… платит из своего кармана.

Я тогда не смог сдержаться – мои брови буквально взлетели наверх.

– Сначала.

Лита поспешила стереть с моего лица эту гримасу.

– Обычно, когда Сет спрашивает, как прошло дело, Хантер озвучивает, сколько ему пришлось заплатить. И потом Сет доплачивает.

Я понимающе кивнул – действительно, пока мы сидели в кабинете, Хантер обмолвился о том, как мы завладели информацией.

– Что, все еще беспокоишься, что Сет – большой страшный волк?

Лита рассмеялась. Я даже и не заметил, что все это время она внимательно меня рассматривала. Мне даже почудилось, словно она переживала за меня.

– Нет, я не… Просто мне не нравится, что я так многого не знаю.

Лита все еще буравила меня взглядом, только теперь задумчивым.

– От тебя никто ничего не скрывает.

Я посмотрел на нее в ответ.

– Просто спрашивай.

Она вновь приподняла свои аккуратные точеные плечи, и это вызвало у меня слабую улыбку. Мне было страшно признаться ей в том, что, хоть я и боялся Сета, с каждым днем я все больше проникался тем, кто он есть.

Лита забрала мою накидку и натянула себе на голову, подмигнув.

Да, я точно был влюблен.

– Валет, тебя все-таки выпустили из поместья.

Я вздрогнул из-за появления Мэджик. Кажется, она все еще была не в духе из-за происшествия в библиотеке.

– Ты к Сету?

В голосе Литы была надежда – я не понимал, с чем это связано.

– Конечно же. Как и всегда.

Мэджик как-то иронично вздохнула, облокачиваясь на диван.

– А ты от него?

Она выжидающе приподняла бровь.

– Я могу прийти попозже?

Лицо Литы выражало опасение и мольбу в одном флаконе.

Я приоткрыл рот от удивления – просить Мэджик о подобном было равноценно самоубийству.

– Все настолько плохо?

…ладно, видимо, только для меня.

– У меня ничего нет.

Я с сочувствием взглянул на Литу – понятно, почему она боялась попасть Сету на глаза.

– Ладно, валяйте.

Мэджик устало хмыкнула, а затем направилась к лестнице.

Лита широко улыбнулась, посмотрев на меня.

Я все еще был в шоке.

– Пошли?

Недоумение мигом появилось на моем лице.

– Куда?

Я вопросительно покачал головой.

– Да куда глаза глядят!

Она потянула меня за руку к выходу.

От этого касания я зарделся… Уверен.

– Как прошло твое дело?

Лита хмыкнула.

– Видимо, чуть лучше, чем у вас.

– Если честно… я не помню, куда ты отправилась.

Лита повернулась ко мне, снисходительно – если можно так выразиться – вскинув бровь.

– Какой же ты очаровательный.

…в своей бестолковости, видимо. Думаю, она оценила мою честность.

– Мне нужно было залезть в здание администрации, чтобы отыскать записи о сгоревшей больнице.

– То есть ты делала то же самое, что и мы?

– И, видно, не зря, раз вы ничего не нашли.

Она приподняла плечи.

– Кто сказал, что мы ничего не нашли?

Глаза Литы округлились. Она резко выпрямилась и наклонилась ко мне. Я сглотнул.

– Я думала, что Хантер не в настроении, как раз потому что вы ничего не нашли.

– Я…

Мне пришлось немного отклониться, чтобы начать соображать.

– …нет, просто наша зацепка оказалась проблематичной… А что ты нашла?

– Ничего.

Она скорчила виноватую гримасу.

– Тогда почему ты сказала, что у тебя все прошло лучше, чем у нас!

– Потому что я хотя бы вернулась не в дурном настроении.

Лита усмехнулась.

– Думаешь, я бы сидела тут, если бы что-то узнала? Пытаюсь оттянуть неизбежное…

Я понял, что речь шла о Сете. Другого варианта быть просто не могло.

– Тогда нам лучше слинять…

Мое кивание заставило Литу взглянуть на меня с хитрецой.

– Потому что сейчас он точно не в настроении.

Эта попытка оправдаться была совершенно не к месту – Лита бы не стала меня осуждать.

– Так в тебе все-таки есть дух авантюризма, Валет!

Она хлопнула меня по плечу.

В то же мгновение в гостиной появилась Мэджик – я совсем забыл, что Сет послал Хантера за ней – теперь наш с Литой план находился под угрозой. Так мне казалось.

– Что, Валет, тебя выпустили из поместья, несмотря на твою некомпетентность?

Видимо, она все еще была зла из-за ситуации в библиотеке.

– Хантер взял меня с собой…

– Он порой бывает очень добр.

…вот уж да уж.

Мэджик оперлась руками на диван. Ее взгляд теперь был устремлен на Литу.

– Уже отчиталась?

Вот и сказочке конец – пронеслось у меня в голове.

– Он зол, можно я вернусь попозже?

Я ошалело взглянул на Литу.

– Все плохо, да?

Мэджик была так спокойна, что я чуть ли не охнул от изумления. Видимо, только мне за подобную просьбу могло влететь… Или я сам мог вылететь через окно.

– У меня ничего нет.

Лита обреченно покачала подбородком.

– Ну тогда поторопитесь, пока он вас не заметил.

Половину этой фразы Мэджик договаривала уже на пути к лестнице.

Я все еще не мог отойти от всего этого.

– Помчались?

Лита потянула меня за руку. Мне кажется, я покраснел.