XX веков спустя

– Ладно, хватит сидеть, надо тебя учить! – заявила она, пружинисто поднимаясь на ноги.

– Надо, – согласился я, в свою очередь вставая. – Вот только теперь будешь учить меня нормально. Показывай базовую технику и будем её тренировать.

– Вот ведь возиться с тобой! – возмутилась она, на что я, вполне резонно, возразил:

– Нечего ныть! Тебе тоже полезно. Тут как в анекдоте: третий раз объяснил – сам всё понял.

Оказывается, сейчас эта история про тупых учителя и ученика не столь популярна, как в во времена моей первой жизни и мне пришлось рассказывать:

– Старый учитель коллегам на судьбу жалуется, какой ему тупой ученик попался: Раз, говорит, ему объяснил – ничего не понимает. По другому объяснил, снова ничего не понимает. Третий раз объяснил, сам всё понял, а он всё никак понять не может.

– Это про тебя, ученик, – скривилась Даша.

– И про тебя... учительница, – парировал я. – Поехали тренироваться.

И как Даша ни кривилась, но дело более-менее пошло. Учителем она оказалась, по крайней мере, на данном уровне, сносным. Более-менее объяснила мне дуэльный этикет, как там кого приветствовать, как салют отдавать и так далее. Ну и основные стойки, переходы, шаги. За этим нас и застал крёстный, заглянувший, чтобы вытащить нас на несколько запоздалый обед.

После обеда крёстный взял процесс моего обучения благородному искусству фехтования в свои царственные руки и начал с того, что выяснил: чему же я успел научиться за первую половину дня (и, как я понимаю, что из этого надо срочно исправлять). Неожиданно выяснилось, что всё не так плохо, как ожидалось и мы до самого ужина отрабатывали самые основы базовой техники. А за ужином собралось всё царское семейство, за исключением Дмитрия Михайловича. Тот, как я понял, безвылазно сидел в своём Туркестанском военном округе и появлялся в столице только по делам службы. По крайней мере, пока.

Гриша, уже во вполне цивильном прикиде, веселил народ рассказами о том, что нового повидал в брошенных землях. Ему большая часть рассказанного казалась жутко забавной, старшее поколение слушало с вежливыми улыбками и старательно мотало на ус, Даша совершенно откровенно кривилась. А мне от этих рассказов становилось откровенно нехорошо. Особенно учитывая, что с моим княжеством такие земли как раз и граничат.

– Что же вы натворили-то! – не выдержал я. – Так дождётесь что в этих землях появится новый разумный вид и вытеснит нас нафиг!

– Дождёмся... – поправил меня государь очень серьёзно. – А натворили не мы, мы только расхлёбываем. Натворили как раз в твоё время, перед самыми Тёмными Веками. А вот что тогда натворили, мы сейчас никак не можем понять. Может ты знаешь?

Тут я снова подумал о том, как тонко меня ведут. Даже загруженная мне память со школьной программой: обслуживание летающей техники и генетическое программирование. Не знаю, как первое, но если меня хотят бросить на решение насущных проблем современности – второе очень кстати... да и первое, если подумать, может пригодиться, если буду лично участвовать в каких-нибудь делах в брошенных землях. Так что эти подарки надо развивать и осваивать... потом. А сейчас я в одно касание порылся в полученных нахаляву знаниях и не нашёл там ничего подходящего. Но вот в памяти моей, ещё до смерти, кое-что обнаружилось. Чем я и поделился:

– Вообще, тогда, когда я ещё первый раз был живой, было очень много разговоров на тему, что людей расплодилось слишком много, а Земля не резиновая, на всех не хватит. Ходили слухи, что в вакцины добавляли что-то, чтобы женщины становились бесплодными... Где-то кого-то на этом даже поймали за руку... То-есть выяснилось, что реально делали такие прививки, но дело быстро замяли. Ещё говорили про этническое оружие. Это такие бактерии, которые заражают только один народ. Но опять же, все учёные хором кричали, что такое невозможно...

– Да... – Гриша скривился. – Оказывается, академики, они такие академики... Причём во все времена!

– Ох не любишь ты их! – мягко улыбнулась тётя Лиз.

На это Гриша только пожал плечами:

– Уж если вобьют себе в голову, что чего-то не может быть, то и будут это талдычить. Пока пол страны от этого не-может-быть не передохнет. Но вообще Серж, папа прав. Наши проблемы созданы ещё тогда, на самом пороге Тёмных Веков. Поэтому мы и ищем всё, что связано с тем временем. Ты сейчас рассказал очень важные вещи. Мы и раньше об этом догадывались, а сейчас ты дал нам важное подтверждение.

Дальше беседа перекинулась в светско-семейное русло и какое-то время шло перемывание косточек неизвестным мне людям. Я, конечно, старался запоминать эту информацию, но без знания контекста и предыстории это было сложно. Потом снова вернулись к делам и император поинтересовался: Как там дела с недавно обнаруженным объектом?

– А чего с ним сделается? – отмахнулся Гриша. – Сейчас с ним всё равно ничего нельзя делать, вот будет лето, земля просохнет, тогда можно и копать. А пока только сделать первичную съёмку и консервацию, чтобы вода по весне не затекла. Но съёмку твой Усманов сделал практически идеально. Я даже запретил академикам туда лезть.

– И как они? – уточнила тётя Софи.

– Да как обычно. Разгонский попыхтел, что съёмкам всяких дилетантов не доверяет в принципе и вообще всё это похоже на подделку. Вишерский чуть не пляшет от радости и рвётся в бой с лопатой наперевес. Вот его-то и пришлось держать за хвост. Остальные заняты своими делами. Приехали, понюхали и ушли. Будут ждать сезона. В принципе, они и правы.

– Хочешь сказать, что тебе там делать больше нечего? – уточнил император.

– Не, ну можно, конечно, иногда заезжать туда, посмотреть. Но, по большому счёту, караул сам справляется.

– А твои планы? Вернёшься к... как там его называли? Херсынки?

– Хельсинки... Мы, в общем-то уже собирались домой, когда ты меня выдернул. Оставлю там наблюдателей, а остальных возвращаю. А я, если ты не против, посидел бы тут. Разобрать материалы, подготовить публикации, на лето планы посмотреть.

Крёстный на это обрадовался:

– Вот и отлично! Сиди тут, работай, а заодно присмотришь, как эти двое будут учиться. А может и сам чему научишь.

– А это всегда пожалуйста! – Гриша радостно потёр руки. Но от того, какой ухмылкой сопроводил это крёстный и как со вздохом закатили глаза тётя Лиз и тётя Софи, мне стало как-то нехорошо...

Глава 25. Прямой разговор

Следующие несколько дней прошли в легкой, ни к чему не обязывающей учёбе и развлечениях. Съездили мы пару раз на стрельбище, где Даша, успев успокоиться и взяться за ум, показала неплохие (для нашего уровня) результаты. Немного тренировались под гришиным руководством с мечами, Даша вытаскивала меня "учиться" танцам. Ездили на экскурсии по окрестностям. Уж не знаю, как местная знать узнавала о наших планах, но в звенигородском монастыре экскурсию нам провёл сам барон Звенгородский. С гордостью показывал уникальные руины, которые чуть не на тыщу лет старше Тёмных Веков. К стыду своему я это место при той, прежней своей жизни не повидал, потому и сейчас для меня это было просто место. Были и ещё достопримечательности и древности. Но учитывая, что эти древности появились самое раннее через пятьсот лет после моей смерти, у меня они тоже не вызвали ничего, кроме простого бытового любопытства.