Я? Дельта!

А выглядел Син… заурядно, если можно так сказать. Мало чем примечательное, не красивое и не страшное лицо мужчины лет тридцати пяти-сорока, с внимательными серыми глазами, крошечным шрамом над правым глазом, массивным носом, тонкой линией обветренных губ и уверенной такой щетиной.

Мимо такого пройдёшь — и не подумаешь, что в свободное время этот человек надевает броню и шлем, берёт в руки винтовку и отправляется выполнять какие-то там заказы в нокт-областях.

«А ведь в этом и прелесть, разве нет? Все эти люди, все рейдеры, живут среди обычных людей. Кто угодно может оказаться матёрым убийцей или богачом, авантюристом до мозга костей или адреналиновым маньяком. Как я мог не обращать на это внимания? Потому что зациклился на ООБ?..».

Торну как и недавно, на крыше напротив Пайза, захотелось зеркально отразить этот жест доверия. Показать лицо. Но он смог удержать эмоции в узде. Понимал, что некий заказчик, которому потребовался бесфамильный сирота-Торн или, по крайней мере, фотография его трупа, мог играючи разжиться во «внешнем мире» фотографиями цели. Ограничиться не одним лишь устным описанием, а вполне себе сносным портретом, с которым рейдеры просто забыли его ознакомить.

— Вы надолго планируете тут задержаться?

— Вообще в планах была ещё пара-тройка дней, но как теперь — надо у Пайза спрашивать. Я уже отправил Дона доложить ему о дронах. — Синева сунул руку в крошечный отсек на разгрузке, покопался там… и достал притянутые друг к другу резинкой зажигалку со связкой сигарет. Щелчок, искра, огонёк — мужчина засмолил, выпустив к потолку струйку плотного, сизого дыма. — Ты, если что, можешь остаться с нами. Вместе сражались — уже свои, считай. Вместе и выйдем потом.

— Конкретика нужна, что б сказать точно. Но вряд ли мы «потеряемся» после этого. — Торн «отлип» от стены. — Подскажешь, где Пайза искать?

— Да, пойдём, провожу. А то тут не все ещё в курсе, что и как. — Мужчина бросил окурок на пол, раздавил его и надел шлем. — М-да. Худшее в этой работе — постоянное ношение брони, а если всё-таки снимаешь, то стараешься быстрее-быстрее со всем закончить. Лишние полчаса — и привет, порция «очистки»…

Торна от воспоминаний об инъекциях аж передёрнуло. А ведь не-военные препараты были и хуже, и болезненнее. Был ли у рейдеров доступ к лучшему? Вообще не факт.

— Пайз! — Син дважды громыхнул кулаком по косяку распахнутой двери. — К тебе Дельта, поговорить хочет.

— Так чего сам не скажет? Заходите!

— Я пойду обратно. Может, чего по Морке скажут. — Отмахнулся Синева. — Не теряйся, морф.

— Пока не собирался. — Торн улыбнулся, проводил рейдера взглядом и проследовал вглубь квартиры.

Пайз окопался в кабинете, превращённом им и его помощниками в штаб. И тут было, на что посмотреть. На одной из стен слоями налеплены чертежи, схемы и бумажки, формирующие карту накрытого нокт-областью района города. Вдоль другой возвышались натуральные горы боксов с неясным содержимым. А единственный стол толстым слоем покрывали бумаги, окружившие пару работающих «военных» ноутбуков. За одним из них и заседал лидер этого подразделения «Кромки», оторвавший взгляд от экрана и кивнувший на свободный стул:

— А в обычной обстановке ты малость крупноват, Дельта. Спасибо за то, что вернул парней живыми. — Голос мужчины доносился из-под шлема в искажённом, приглушённом виде. Словно тот успел где-то повредить начинку своего костюма. — И по поводу дронов — ты их точно видел?

— Точнее не бывает. Прямо как тебя сейчас. — Кивнул Торн. — Учитывая то, что на тот момент мы находились прямо рядом с местом странной гибели нескольких безопасников, не заинтересоваться нами они не могли.

— Касательно этого. Я уже опросил ребят, но, может, тебе есть, что добавить? Что-то, на что обратил внимание ты, а не они?

— Едва ли, Пайз. Мы там пробыли всего ничего, да и видели одно и то же. Непонятно, с кем они столкнулись и в какой последовательности. Были следы и боя с ноктюрнами, и конфликта с другими людьми. Ясно одно: парень, которого ищет заказчик, там голову не сложил. А по другим точкам мы пробежаться не успели из-за ООБ…

Пайз на это заявление лишь махнул рукой:

— Заказчик заплатит, пусть, может, и не полную сумму, если ты об этом беспокоишься. Я про другое говорю, Дельта. Мне интересно всё то, что происходило тут до нас. — Пайз сложил руки на поверхности стола, раздвинув бумажки. — В нашем деле никто не любит странности: можно ни за что сложить голову, вкорячившись между молотом и наковальней. А вокруг только сплошь странности и происходят. Аномалии эти, корни, обрушение, неизвестные, пристрелившие вояку… среди нашего брата мало кто выступает против рейдеров, и каждый такой случай — это событие.

— Я понимаю. Но мне нечего тебе сказать. Даже если бы очень захотел, то всё равно не смог бы.

— Я и не прошу. Тайна заказчика и товарищей, даже бывших, свята. — Мужчина качнул головой. — Что планируешь дальше?

— Отлучиться на некоторое время, взяв у тебя контакты для «внешнего мира». Если не получится пересечься тут, то я сам вас потом найду. — Торн сделал небольшую паузу, как бы собираясь с мыслями. — Но я планирую всё-таки вернуться в течение суток.

— Твоё право, Дельта. Контакты я тебе, конечно, дам — надо же будет как-то разобраться с финансовым вопросом после, а выйти на тебя, я так понимаю, будет непросто. — Пайз ненавязчивым кивком указал на самого Торна, замотанного в тряпки с головы до пят, очевидно намекая на скрываемую парнем внешность. — Мы не планируем уходить как минимум сутки. Ноктюрнов несмотря на «визгунов» всё ещё многовато, да и патрули безопасников нужно срисовать, раз уж они показались тут…

— Сутки — это хорошо. Передашь, чтобы меня выпустили и не палили, если что? Постараюсь обернуться по-быстрому.

— Такой приказ уже отдан, так что можешь смело выходить и приходить, когда хочешь. — Торну показалось, что Пайз слегка преувеличивает. То ли голос у него дрогнул, то ли изменил своё звучание, но ощущение это было мимолётным, едва уловимым. Мужчина чирканул что-то на одном из листков бумаги, протянув тот парню: — Адрес и остальное. Там, если что, сможешь связаться со мной.

— Учту. — Бумажка перекочевала из руки в руку. — Тогда — до встречи?..

— До встречи. Не пропадай, Дельта.

— И не собирался…

Глава 16

Торн выдохнул лишь после того, как временный штаб рейдеров остался позади, а он сам порядком напетлял среди зданий, запутывая следы и гарантируя, что за ним точно нет слежки. Причём не обязательно людей Пайза, ведь в нокт-области можно было встретиться и с другими группами преступников.

И куда менее щепетильными в вопросах морали — тоже.

Да и ООБ могли присутствовать поблизости не только лишь в виде дронов: кто знает, какие силы уже добрались досюда, и какие цели они преследуют? Может, это очередная облава на рейдеров, и безопасники целенаправленно ищут тут людей, чтобы как-то «оправдаться» за посредственные темпы зачистки свежей нокт-области? Люди ведь будут требовать найти виновных после того, как правительство отчитается о никакущих процентах выживших. Всегда отчитывается, и всегда устраивает показательную «рубку голов»: на памяти Торна просто не было иного, но охватит взглядом ситуацию в целом ему не хватило мозгов.