Я, физрук-профессор магии

– Чего?!!

Я, разинув пасть, едва не рухнул там, где стоял. В ушах раздался колокольный набат, а искажённые страхом и ненавистью лица передо мной стали размываться. Что за херня?! Меня зашатало. Я рванул воротник рубашки и прохрипел:

– Как убили? Когда? Кто?

– Вы слышите меня, профессор Даркен?
– гневно возопил Дуплус.
– Вас видели входящим и выходящим из архива, а утром служащий обнаружил там на полу тело бедного несчастного мальчика! Это вы виноваты в том, что он исчез! А может это было тщательно вами спланировано? Вы где-то скрывали его, а затем подло лишили жизни! Как же я разочарован! Как я ошибся в вас!..

Слушая эти старческие бредни, я был шокирован не меньше. И еще мне показалось, что директор абсолютно искреннен. Но если и впрямь моего бедного ученика убили, то не по его приказу выходит... Кто-то решил подставить меня так, чтоб уж наверняка? И этот некто не состоит во фракции главы школы. Этот ублюдок был тем самым, кто хотел моей гибели в Чародейском лесу.

Пошатываясь, я упал в кресло. Волшебники внимательно следили за каждым моим движением. Я закрыл лицо ладонями. Эх, Симул, Симул... Как же мне жаль! Ведь я обещал тебе помощь. Не зря он так боялся. Но угроза пришла, как видно, совсем с другой стороны.

– В виду сложившихся обстоятельств, я вызвал служителей закона, чтобы вас до начала следствия и суда Волшебников, препроводили в Железный Череп. Так же, властью директора Школы Чародейства и Волшебства я официально лишаю вас статуса преподавателя и увольняю.

Каждое слово Дуплуса словно кирпич обрушивалось на меня. Мне оставалось только безропотно слушать.

– Пока не прибудут сотрудники, вы не покинете пределов своей комнаты. И не пытайтесь удрать или выкинуть какой-то из своих излюбленных фокусов, профессор. Со всеми нами вам не совладать.

Я сидел рядом со своей кроватью и почти неслышимый хлопок воздуха под свисающим до пола покрывалом услышал я один. Но я, конечно, и ухом не повел.

– Сдайте вашу волшебную палочку, профессор. Ваши личные вещи в интересах следствия конфискуют стражники Железного Черепа.

Я, холодно усмехнувшись, вытащил палочку и спокойно передал ее угрюмому, как разорившийся ростовщик, Адольфу Мерлински. Вот уж попадос, так попадос. Чисто сработано. Я встретился взглядом с сочувственно хмурившим бровки толстячком-доктором и послал ему улыбку, милую, как оскаленная акулья пасть. Не следует им знать больше того, что, как им думается, они знают. Продолжу и дальше играть свою роль заурядного профессора, оказавшегося в столь щекотливой ситуации. Не дай бог в башке Дуплуса мелькнет сомнение о моей большей осведомленности в творившейся тут дьявольщина.

Моя комната погрузилась в тягостное молчание, разбавляемое пыхтением, сопением, почесыванием и моим глубоким размеренным дыханием. Я воседал в кресле как дон Карлеоне, с немым укором глядя исподлобья на топчущихся передо мной волшебников. Члены пока непонятного мне директорского шабаша с явной опаской косились на меня, но угрожающе светящиеся разноцветными огоньками волшебные палочки-указки держали твердо. Нечего было и думать, чтобы рыпнуться. Получить магический разряд в пару миллионов вольт и осыпаться на пол кучкой бесславного пепла в мои планы не входило. Иногда лучшее действие это бездействие. Пусть нервничают мои враги. Мне мои нервишки, чую, в скором времени еще понадобятся, причем в полном объеме. Грядут, мать бы их за ногу, перемены.

Когда Мегера Шмондис уже начала с уставшим видом подглядывать на покрывшегося испариной Дуплуса, а Дурикус мяться так, словно ему приспичило отлить, а я уже собирался предложить им всем водяры, из-под входной двери повеяло ледяным холодом. Я машинально поджал ноги, пробрало до костей даже через ботинки. Кожа на руках покрылась мурашками. Что за черт?

Дуплус с явно облегченным видом повернул голову. Дверь отворилась и в комнате стало еще холоднее. Внутрь шагнули две фигуры и волшебники послушно расступились, пропуская из. Я гордо, как Мальчиш-Кибальчиш, вскинул голову. По мою душу заявились, голубчики. Служители закона, как сказал Дуплус. Стражники Железного Черепа. Что это за местечко, кстати? Местная магическая тюряга? Я с напряженным любопытством уставился на остановившихся напротив меня "дементоров'.

Высоченные, не менее двух с половиной метров, они упирались головами почти в потолок. На лицах зеркальные маски, в которых отражались смазанные очертания комнаты, длинные, почти до колен, вороненные кольчуги из мелких колечек, кожаные перчатки и накинутые поверх черные плащи с капюшонами. Один из стражников держал в руке мешок, второй - железный жезл с навершием в виде маленького черепа. Колоритные ребята, не поспоришь.

Первый стражник развязал мешок и растянул горловину. Второй взмахнул жезлом. Тот час из-под кровати вылетел чемодан с моими шмотками и нырнул в мешок, чудесным образом прошмыгнув через горловину. Следом, являя пример изумительной левитации, в мешок поплыли мои учебники и школьные тетради, канцелярия и классный журнал, висевший на вешалке плащ, из ванной комнаты вылетели бритва с мылом и полотенце. Этот мешок очень быстро и ловко конфисковывал все мои личные вещи, под одобрительным взглядом директора Дуплуса! Сноровисто сработанно.

Наконец левитирование и проявление полтергейста в комнате завершились, Дуплус бросил в мешок мою волшебную палочку и молчаливый страж резко затянул горловину мешка железной цепочкой. Я и бровью не повел. Все мои самые ценные вещи, включая книгу заклинаний, личные записи Даркена, запасную палочку, спецсредства, деньги и прочее были во втором чемодане, который, как я подозревал, уже был надежно упрятан моим незаменимым домашним эльфом Пиви.

Что ж, хорошо, что меня самого в этот мешок не засунули, как я уже начал опасаться! А то был бы еще тот подарочек на Новый год. Дальше то что? Вязать будут? Второй страж навел на меня устрашающий жезл и сделал знак рукой. Я послушно, но неспешно поднялся и выпрямился. Обвел суровым взглядом напряжённые, застывшие лица моих бывших коллег. Глянул на пристегнутые к жилету часы. Половина девятого. Скоро должен был начаться урок, на который я впервые опаздаю за все время работы в школе. Я презрительно улыбнулся и решил, что несколько слов на прощание не помешает.

– Я не держу на вас зла. Все обвинения, выдвинутые в мой адрес, необоснованны и смешны. Меня подставили. И вы сами в этом скоро убедитесь. Я не прощаюсь с вами, коллеги. Я еще вернусь.

Вот так, по-терминаторски! Пусть ожидают и дрожат. На морщинистом лице Дуплуса отражались раскаяние пополам с тревогой. Такое ощущение, что он сам себе зажал яелы в тиски и забыл, в какую сторону крутить вороток, чтоб освободиться. Я, улыбаясь, протянул вперед руки.

– Передаю себя силам правосудия. Мне нечего бояться.

Второй стражник поднес жезл к моим рукам. Черные глаза черепа загорелись зелеными огоньками и на моих запястьях возникли массивные железные кандалы, соединенные короткой цепью, покрытые магическими рунами и источающие прямо таки космический холод. Я не удержался и охнул. Хоть бы клешни не отморозило!

– Профессор Геральт Даркен, - голосом паука проскрежетал второй страж.
– С этой минуты и до окончания расследования вы являетесь заключённым тюрьмы для чародеев и волшебных существ Железный Череп. Вы лишаетесь всех прав и уповаете на праведный суд Совета Магов. Экипаж ждёт нас. Идем.

Вот так рушатся надежды и судьбы! Меня повели из комнаты. Я шёл между стражниками с высоко поднятой головой. Оставшиеся в моей берлоге колдуны провожали нас застывшими взорами. Я не стал оборачиваться. Я не знал, что ждет меня впереди в этом, только начинавшем мне нравиться, не смотря ни на что, удивительном мире. Здесь ещё столько интересного и непознанного. Тут я завёл новых друзей. Тут было захватывающе и весело. Здесь я получил шанс на вторую, новую жизнь. Здесь полно опасностей и тайн. Но Колдовгаст я уже начал считать своим новым домом. А своих учеников воспитанниками. Наверно, больше всего я жалел, что не успел попрощаться с этими лентяями и двоечниками. Сегодня они не дождутся меня в классе. Им скормят гнусную ложь обо мне.