Я – Князь Галактики – 1
Шрифт:
– О… да… потрясающе… – Бертуччо звучал так, будто его сейчас стошнит. Прямо на мои ботинки. – Но не зазнавайся, сопляк!
– Что? Сопляк? Мне тридцать лет!
– Да! Именно! Ты улучшил физические чувства, но что насчёт магического восприятия? А? Ты можешь чувствовать потоки маны? Видеть ауру? Ощущать искажения в пространстве? Предсказывать будущее? Читать мысли? Левитировать?
Чёрт. Он прав. Я настолько загордился умением не врезаться в стены и не протыкать слуг, что забыл о магической составляющей. Тупой я всё-таки.
– Вы правы, мастер. Мне ещё многому нужно
– Вот именно! И знаешь что? Твой меч стал слишком лёгким. Нужен новый. Особенный. Специально для тебя! Такой особенный, что ты охренеешь!
Особенный меч? Это звучало охренительно круто. Может, с именем? «Убийца коррупции»? «Расчленитель чиновников»? «Кошмар бюрократов»? «Большая Железная Хрень»?
– Жду с нетерпением, мастер!
– Да… я тоже… – пробормотал он. – Чёрт, это было близко… Слишком близко… Нужен план…
– Что вы сказали?
– Говорю, скоро будет готово! Иди тренируйся! И не подслушивай!
Странно, но мне показалось, что мастер дрожал от страха. Причём дрожал так сильно, что я слышал, как стучат его зубы. Наверное, переволновался за мой прогресс. Какой заботливый учитель! Прямо хоть сейчас в рамочку и на стену!
***
«К ЧЁРТУ ВСЁ ЭТО! – мысленно орал Бертуччо, наблюдая, как Алекс с завязанными глазами безошибочно обходит все препятствия. – Он что, блядь, летучая мышь?! У него есть эхолокация?! Сонар?! Спутниковая навигация?!»
Парень научился нормально функционировать с завязанными глазами за два года. ДВА ГОДА! Нормальные люди и за двадцать лет такому не учатся! Это противоречит всем законам физики, логики и здравого смысла!
«Теперь он найдёт меня, даже если я сбегу на край вселенной, – с ужасом понял Бертуччо. – Он выследит меня по запаху страха! А я воняю страхом как скунс, обосравшийся от страха! Это замкнутый круг страха!»
Нужен был новый план. Что-то, что отвлечёт этого монстра в облике аристократа-подростка. Что-то масштабное. Что-то невероятно тупое.
«Точно! Самый тяжёлый меч в мире! Такой тяжёлый, что он не сможет его поднять! Длинный как телеграфный столб! Неудобный как… как… как хрен знает что, но очень неудобный!»
Но потом Бертуччо вспомнил, как Алекс вертел утяжелённым мечом одними пальцами, и понял, что это хрень не прокатит.
«Магия… нужно загрузить его изучением магии… Нет, он и это освоит за пару лет, а потом начнёт кидаться файрболами… Что же делать?! Думай, тупая башка, думай!»
И тут его осенило. Озарение снизошло на него как удар молнии в громоотвод – внезапно, больно и с запахом озона.
«Мехи! Старые, сломанные, дорогие в ремонте мехи! Это же идеально! Гениально! Я сам себе поражаюсь!»
***
Склад дома Амато был похож на кладбище забытых вещей. Или на музей плохого вкуса. Или на кладбище плохого вкуса. Мебель из разрушенного поместья, картины, изображающие непонятно что (серьёзно, это конь или осьминог?), статуи в позах, нарушающих законы анатомии, и прочий хлам, который почему-то не выкинули.
Бертуччо привёл сюда Афину и с видом Колумба, открывающего Америку (которая уже была открыта и заселена, но кого это
волнует), указал на огромную груду ржавого металла в углу.– Вот! – торжественно объявил он. – Новое тренировочное оборудование для Алекса! Вершина инженерной мысли! Шедевр механики! Легенда во плоти! Точнее, в металле!
Афина посмотрела на древнего мобильного рыцаря с выражением андроида, обнаружившего деление на ноль в простом уравнении. Её процессоры явно забуксовали от попытки найти логику.
Мех был… как бы это помягче… полным дерьмом. Двадцатичетырёхметровая груда ржавого металла, которая выглядела так, будто её использовали как мишень для всех видов оружия одновременно. И проиграла.
– Это Сципион, – пояснил Бертуччо голосом продавца, впаривающего сломанный автомобиль. – Легендарный мех, на котором сражался прадед Алекса! Герой тысячи битв! Гроза врагов! Защитник невинных!
«Легендарный» было преувеличением века. Скорее «старое ведро с болтами, которое чудом не развалилось от собственного веса».
– Данная модель устарела на триста лет, – констатировала Афина. – Современные мехи класса 14 превосходят её по всем параметрам. Это как сравнивать калькулятор с суперкомпьютером. Рекомендую приобрести новую модель.
– Нет! – рявкнул Бертуччо с пылом религиозного фанатика. – Именно старые модели научат его настоящему пилотированию! Никакой автоматики! Никаких компьютерных помощников! Только человек и машина! Пот и слёзы! Кровь и металл! Страдания и боль!
«И огромные расходы на ремонт, – мысленно добавил он. – И месяцы ожидания запчастей. И невозможность найти квалифицированных механиков. И поломки каждые пять минут. Идеально!»
– Запасные части для данной модели сняты с производства триста лет назад, – терпеливо объяснила Афина. – Ремонт потребует индивидуального изготовления каждой детали. Это крайне затратно, нерационально и глупо.
– Затраты не важны, когда речь идёт об обучении! – патетически воскликнул Бертуччо. – Старые мехи строили на века! Они прочные, надёжные, с характером! Не то что современные компьютерные игрушки!
«Прочные, как картон под дождём. Надёжные, как обещания политиков. С характером серийного убийцы с биполярным расстройством».
– Кроме того, мало заводов способных обслуживать мехи такого размера, – продолжала возражать Афина.
– Вот именно! Это сделает обучение ещё более ценным! Потрать столько, сколько нужно! Не жалей средств! Всё ради Алекса! Залезьте в долги! Продайте почку! Заложите планету!
«Потратьте все деньги! ВСЕ! До последнего цента! Чтобы у вас не осталось ни копейки на моё преследование!»
Афина смотрела на него с подозрением. Её искусственный интеллект явно пытался вычислить логику в его словах и выдавал ошибку за ошибкой.
– Я должна проконсультироваться с хозяином…
– Он доверяет моему суждению! – быстро перебил Бертуччо. – Ты же не хочешь разочаровать Алекса, отказавшись от моего гениального плана обучения? Ты же не враг прогресса?
Это был грязный приём. Грязнее некуда. Но он сработал. Афина никогда не пошла бы против желаний Алекса, даже гипотетических.