Я не ангел

– Какую ещё награду? – удивился Глеб.

– Королевскую, назначенную за мою голову!

Вован хищно оскалился.

– Отставить, Костолом! Мы не знали ни о какой награде! Мы недавно в этом Мире!

– Вы тоже пришельцы из других Миров? – изумился дракон.

– Что значит – тоже? – настала очередь удивляться Жигалову.

– Были тут до вас двое. Пытались превратить меня обратно в человека.

– Обратно?

– Неужели вы всерьёз подумали, что я настоящий дракон? – оскалился маг.

Напарники кивнули.

Дракон расхохотался. Вован сжал кулаки и двинулся вперёд. Смех тут же стих.

– Извините. Но я думал, что все должны знать, что говорящих драконов не существует. Драконы разумны, но не наделены речью.

– Мы первый раз видим живого дракона, – признался за двоих капитан. – В Земном Мире они не водятся. По крайней мере, сейчас.

– Тогда понятно. Ещё раз прошу прощения. Так вот, я – бывший королевский маг Остолопулос…

Костолома скрючило от смеха.

– Что это с ним? – удивился чародей.

– Судорога. Не обращайте внимания, продолжайте.

– Так вот, я – бывший маг… Почему бывший, я надеюсь, объяснять не нужно?

– Нет, я понял, – сказал Глеб.

– Так вот, я – бывший маг, которого один чёрный колдун превратил в дракона.

– А почему вы не помешали колдуну?

– Он застал меня врасплох.

– И обратно вы тоже превратиться не можете, да? – уточнил Жигалов.

– Да. Этим, – дракон продемонстрировал свои лапы, – не поколдуешь. Вот если бы вы мне помогли…

Медведь высокомерно фыркнул.

– У меня ещё осталось несколько бриллиантов, там, в пещере…

Вован, как заправский ныряльщик, сиганул в пещеру. Минуту спустя он вылез с тремя камнями, с куриное яйцо каждый. Костолом сунул бриллианты в карман капитану и уставился на дракона.

– Что? – спросил тот недоумённо. – А! Идёмте, я покажу, какие травы необходимы для зелья.

Прошло два часа, и необычное трио вернулось на поляну. А там их уже ждал рыцарь в полном доспехе, с копьём и мечом, и, разумеется, на боевом коне. Только конь был больше похож на огромного барана, а не на лошадь.

– Я пришёл тебя убить, дракон! – заявил латник.

Остолопулос усмехнулся:

– Друзья мои, кто хочет шашлычка?

И человек, и медведь подняли руку – Вован из наглости, Глеб из чисто мужской солидарности. Дракон плюнул огнём в рыцарского коня – тот в долю секунды превратился в пыль. Рыцарь брякнулся на землю.

– Ой, я, кажется, переборщил – обеда не будет! – сообщил маг.

А латник, оказавшийся на спине, никак не мог подняться на ноги без посторонней помощи и бестолково дрыгал руками и ногами. Да ещё и орал:

– Встану – всех поубиваю!

– По-видимому, это будет ещё не скоро, и даже, может быть, не в этой жизни, – сказал чародей. – Займёмся зельем.

Он стал подсказывать Жигалову, что и в каких пропорциях смешивать. Спустя полчаса зелье было готово. Настойку в этот раз не добавляли. Дракон открыл пасть, закрыв при этом глаза. Чем немедленно воспользовался Вован, отпив из ступки глоток зелья. И только потом влил остатки в Остолопулоса.

В этот момент рядом открылся портал.

– Нам пора, – сказал капитан.

– Счастливого пути! – пожелал дракон.

Глеб влез в сверкающий квадрат портала. Сделав ручкой магу и рыцарю, за ним под грозовое небо потопал Костолом.

А маг уселся ждать превращения. Сперва у него отпали рога, потом хвост и крылья. Затем осыпалась чешуя… Минутой позже он любовался своим нормальным человеческим обликом в маленьком старом зеркальце. Насмотревшись вдоволь, маг направился к латнику.

– О, господин маг! – обрадовался тот. – Откуда вы здесь?

– Пришёл убивать дракона.

– Но ведь все говорят, что он сам вас убил!

– Это всё козни конкурентов, – ответил чародей.

Он помог рыцарю встать на ноги.

– Вы представляете, – начал жаловаться тот, – эта зверюга сожгла моего коня!

– Да-да, я понимаю.

– Как же нам теперь добираться до Амома, господин маг?

– Пешком, сэр рыцарь.

– Но королевскому рыцарю не пристало ходить пешком! – высокомерно заявил закованный в доспехи воин.

– Магу тоже! – огрызнулся Остолопулос. – Но карету нам никто не подаст!

Они пошли по тропинке сквозь обугленный лес.

Неожиданно на чародея напал необъяснимый зуд – он начал лихорадочно чесаться.

– Что с вами, господин маг? – недоумённо спросил латник.

– Я слишком долго сидел в засаде, – объяснил бывший дракон, продолжая скрести ногтями кожу. – И очень давно не мылся.

Зуд усилился. Он посмотрел на свои руки и обомлел – они были покрыты густой бурой шерстью.

– Что с вашим лицом, Остолопулос? Вам надо срочно побриться. Негоже являться к королю в таком виде!

Чародей с ужасом ощупал лицо – бурая шерсть росла и здесь.

«Этот чёртов медведь отпил из моей ступки!» – промелькнуло в его голове.

Через минуту он полностью зарос медвежьей шерстью и стал неотличим от бурого зверя.

– Ты не Остолопулос! – «дошло» наконец до рыцаря. – Ты демон!

– Опомнитесь, сэр Гросс! Я – человек! Просто меня заколдовали!

Но сэр Гросс ничего не хотел слышать.

– Смерть демону! – он замахнулся на мага мечом.

– Сзади ещё один демон!

Рыцарь доверчиво обернулся, и Остолопулос обрушил на его шлем заросший кулак. Звук получился гулким, как будто маг бил по пустому ведру. Потом что-то внутри панциря загрохотало вниз.

– Очень надеюсь, что это были не мозги! – остаток фразы вышел у чародея с какими-то рычащими нотками. Маг понял, что теряет голос.

Он аккуратно уложил бесчувственного латника на траву и побежал делать новую порцию зелья…

13

При зарывании клада важно помнить одно: место, где вы его зарыли.