Я один вижу подсказки 6

Эта новость их скорее обрадовала. И не зря — все отметили одно: если есть опыт в шахтах, значит есть опыт в добыче. А это намного лучше, чем если бы с ними был новичок. Обстоятельства сложились удачно.

Тук. Тук. Тук.

Болтать было некогда. Я работал как перфоратор — изображал активную деятельность и профессионализм. Впрочем, старался сильно не выделяться.

Тук.

Один неосторожный удар — и меня чуть не раскрыли. Чуть не «выбил» десяток кровавых камней, запечатанных в породе. Торчали только макушки. И всё же зрелище было завораживающее.

Эх… Как жаль, что не могу вас взять.

Тук. Тук.

Ударил киркой сверху и замуровал их обратно.

— С тобой всё хорошо? — спросил подошедший Далемир.

— Да. Отлично.

Не думаю, что он что-то видел. Видать, пришёл с другой целью.

— А что?

— Ты уже нормально отработал. Добыл аж целых пять камней.

— Это много?

— Да. Раньше мы даже впятером, когда долбили кирками, находили два-три.

Ещё бы. Вы же дилетанты. Удивительно, что вообще находили. Так подумал я про себя, но вслух этого не сказал.

— Просто место отличное.

— И то верно. Пойдём пока. Этого хватит. Побереги силы — их нужно правильно тратить. Нужно и работать, и отдыхать. Понимаешь?

Я кивнул, а затем присоединился к ним, изображая дикую усталость. Хотя на самом деле планировал добыть ещё десяток камней. В любом случае, раз «заказчики» довольны, значит, доволен и я.

Меня усадили у духовной печки, налили горячего чая, накормили сытным ужином. А затем без всякого зазрения совести я лёг спать.

Почему?

Носильщики не стоят в ночном дозоре. Они носят тяжести, копают руду, а ночью спят. Верно? Тем более я заранее спросил и получил ответ:

[Ты можешь спокойно спать.]

Ещё никогда так крепко не спал. Даже когда вся команда «подхватилась» и начала сражаться с каким-то огромным пауком, я лишь посмотрел на него одним глазком, чтобы дальше спать. Моё дело — копать, их дело — охранять. Мы же профессионалы.

…

Утро встретило меня не очень хорошо. Всё началось с неожиданных слов Веи:

— Ты даже не поднялся!

Я открыл глаза, и наши взгляды встретились. Лучница смотрела на меня свысока.

— Что не сделал?

— Когда напал паук, — она указала своим тонким пальцем.

— И что?

— Неужели тебе не было страшно?

Повторюсь, Вея хоть и была милой — прямо милой девушкой: высокая, со спортивным телосложением, длинные ноги, длинные волосы — однако ужасно доставучей.

— Слушай, Вея, ты такая красивая.

— Да?

— Ага. Но всё равно иди доставай другого. Я хочу спать.

— НО УЖЕ УТРО!

Я поднял голову — никто не спал, все уже давно ели и «ждали» меня.

— А… Тогда с добрым утром…

Поднялся всем телом из своего мешка и заметил ещё одну неприятную вещь: моя деревянная рука перестала «слушаться». Протез просто висел. Как бы «сильно» ни приказывал ему работать, духовная энергия в нём полностью иссякла.

И что делать?

Не нужно переживать. К этому нужно было просто привыкнуть.

Полез в свою сумку, достал нефрит — тот самый, что добыл ещё в самом начале, при выборе миссии. Как говорилось в его описании — «духовная батарейка». Вот с помощью неё я заряжал свою руку.

Цепочка такая: Миомир заряжал нефрит, а с его помощью я заряжал руку. Этого хватало не на один день, а на целых десять.

Когда вложил нефрит в деревянную ладонь, энергия сама начала перетекать из одного предмета в другой. После этого ко мне вернулась способность двигать рукой.

— У тебя проблемы? — спросил Елох.

Он спросил не грубо, а с искренним интересом: «Нужна ли тебе помощь?»

— Нет. Всё хорошо. За это можете не беспокоиться.

— Точно?

— Да. Я не стану обузой в пути.

Казалось бы, вопрос решён. Если бы не вмешательство Веи:

— А как это случилось?

— Как-как… Тебе говорили, что если задавать много глупых вопросов, то придёт дядя и отрежет тебе руку?

— НЕТ! — девушка испуганно поёжилась.

— Мне так сказали. Я не поверил. И вот результат…

На самом деле ненависти к Вее у меня нет. Она забавная. Просто я, наверное, привык молчать. Может, поэтому иногда раздражаюсь из-за её слов или поступков. В целом она хорошая. Это я — плохой человек.

Казалось бы, всё ясно: сейчас поем, снова за работу, добывай кровавые камни. И так всю неделю.

Только тут Далемир выдвинул идею:

— Может, зайдём ещё глубже?

Казалось бы, зачем? Разве тут уже не достаточно хорошо? Зачем идти ещё дальше? Я не понимал.

До тех пор, пока его не осадил Елох.

— Только не говори мне, что ты хочешь их найти?

Эти слова он произнёс каким-то загадочным тоном. Тайна — вот чем тут пахло.

Далемир лишь легко улыбнулся. Этот парень всегда оставался невозмутимым. Он поправил доспехи, коротко кивнул — и всё.

Их загадочный диалог сразу пленил. Воображение начало рисовать картины. Древний артефакт. Забытое сокровище предков. Что-то действительно ценное, ради чего даже жизнью можно рискнуть.

Знаете, люди обычно рискуют ради денег или славы. А тут — ради силы.

Проблема в том, что никто не собирался мне ничего объяснять. Ни Далемир, ни Елох, ни Мичура, ни Лета.

— Самая красивая девушка… — вдруг сказал я, обращаясь к Вее.

Она удивлённо посмотрела на меня.

— Да?

— Ты случайно не знаешь, что он ищет?

— А… Ты про Далемира… Он никак не угомонится и пытается достичь четвёртой бронзовой стадии.

Здесь нужно уточнить: эти стадии называют по-разному. Кому как удобнее. Одни говорят «базовые», другие — «бронзовые». Суть не меняется — это три начальные ступени.

Но откуда взялась ещё и четвёртая? Мне это было совершенно непонятно.

— ВЕЯ! — резко крикнул Елох, как будто пытаясь сказать: «Ты раскрыла секрет!»

— Ну, простите… — смущённо отозвалась она. — Просто он меня пытал.