Я один вижу подсказки 6

Все замолчали.

Как? Пытал… просто назвав тебя красивой?

Далемир усмехнулся:

— Алексей, мы не хотели от тебя ничего скрывать. Просто это скрытая стадия.

— Скрытая?

— Да. Многие считают, что путь к совершенству — это как башня: поднимайся по ступенькам, одна за другой. Однако правда в том, что существуют ещё и скрытые ступени.

Парень, как всегда, любил объяснять подробно, и потому продолжил. Он рассказал, что таких стадий на самом деле гораздо больше, чем принято думать. Люди могут даже не подозревать об их существовании.

Впрочем, именно четвёртая стадия, по его словам, делает базу человека гораздо крепче, раскрывая потенциал ещё сильнее.

Только Далемир так и не ответил на главный вопрос:

— В чём же заключается четвёртая стадия?

Он постучал пальцем по виску и, хитро улыбнувшись, ответил:

— Закалка мозга.

— ЧТО? СЕРЬЁЗНО?

Мне было трудно скрыть эмоции. Да и не хотелось — держать всё в себе вредно. Вея усмехнулась и, протянув руку, легко коснулась пальцем моей щеки.

— Смотрите, как новичок занервничал. Тоже хочешь?

— Конечно! А ты разве нет?

Но мой пыл мгновенно охладили слова Елоха:

— Вообще-то она не хочет. И я не хочу. Да никто не хочет. Никто, кроме Далемира.

— Почему?

Елох вздохнул и, помедлив, ответил:

— Потому что она опасна. Закалку мозга не скрывают просто так. Её запретили. Всё из-за ужасающей статистики. Девяносто девять из ста погибают, пытаясь закалить мозг. Теперь ты понимаешь?

Я понимал. Вот только совсем другое: я точно хочу закалить свой МОЗГ!

Глава 15 — Уйти из команды?

Наш спор затянулся. Вопрос о «закалке мозга» временно отошёл на второй план. Почему?

Потому что сейчас обсуждали другое: нужно ли спускаться глубже в шахту. И тут, скажем прямо, возникли разногласия. Мне пришлось озвучить общее мнение:

— Стоит ли рисковать только ради этого?

— Объяснись, — сухо произнёс Елох, давая понять, что хочет услышать развернутый ответ.

— Ну, смотрите. Внизу больше тварей. Сейчас у них период течки. Камни там те же, что и здесь. Нам это ничего не даст. Никакой выгоды.

Елох кивнул, за ним кивнули Мичура и Вея. Казалось, вопрос был решён.

Стоит отдать должное Далемиру — он держался достойно. Без истерик, спокойно взвесил плюсы и минусы, пожал плечами и сказал:

— Если вы против, то настаивать не буду. Решение общее.

А раз общее, то значит — мы не спускаемся.

И тут случилось неожиданное. Лета, обычно сдержанная, вдруг подала голос. И, честно говоря, лучше бы она промолчала — ситуация сразу вышла на новый эмоциональный уровень.

— Вы как хотите, а я всё равно спущусь.

Говоря это, она подняла голову, и её глаза блеснули. То ли от слезы, то ли просто потому, что глаза у неё действительно красивые.

— Даже если придётся идти одной.

Теперь вопрос стал серьёзным.

О «общем» решении больше речи не шло. А я задумался. Хм… Что же так привлекает Лету в шахтах? Боец из неё никакой, знаний особых тоже не заметно. По сути, я приношу больше пользы: тащу вещи, копаю.

А она? Что-то ведь важное, раз готова рисковать в одиночку…

В этот момент наше обсуждение резко изменило направление. Елох, этот странный здоровяк, вдруг икнул и неторопливо полез в сумку.

Никто ничего не говорил, поэтому звук его копошения сразу привлёк внимание. Тем более, когда он остановился и достал оттуда перстень. Чёрный, с причудливыми зелёными прожилками.

Не скажу, что он выглядел дорогим, но необычным — точно. Елох тихо произнёс:

— Если Далемир и Лета хотят, — тут его голос окреп, — то я их поддержу. Обоих.

Как будто давая клятву, он надел кольцо на безымянный палец и добавил:

— Даже если будет тяжело. Пока мы вместе — мы справимся.

И тут началась его речь «за жизнь»:

— Я понимаю, что у каждого из нас свои цели. Но сила — в единстве. Поэтому я помогу своим друзьям достичь их целей.

Смотрите-ка, как разговорился. Я невольно замолчал. Хотелось просто наблюдать за ситуацией, хотя её исход уже был предсказуем.

Вея и Мичура не заставили себя долго ждать. Их решение проявилось почти синхронно: Вея кивнула, глядя на Лету, а Мичура просто встал рядом с Елохом.

Их «собственное мнение», казалось, растворилось в общем решении. Впрочем, это было естественно. Когда три сильнейших члена команды высказываются за что-то, остальные обычно следуют за ними. Такова негласная иерархия в любой группе.

Я же смотрел на Лету, пытаясь понять её мотивы. Что она хочет?

Если бы я знал. В её позе, в том, как она держалась, было что-то особенное. Уверенность, нетерпение, словно внутри неё горело неукротимое желание.

Почему это важно?

По сути, теперь всё зависело от моего голоса. Если я скажу «нет», никто не пойдёт. Логично же?

Поэтому я сидел на своём спальнике и думал. Собирать камни у выхода, рядом с лифтом, — вот что действительно разумно.

Моя цель проста и ясна: сначала достичь пика во второй стадии, потом перейти к третьей, а уже после этого задумываться о четвёртой.

Мечтать о четвёртой стадии, находясь во второй, — всё равно что планировать восхождение на вершину, даже не научившись ходить по горам.

Эх… Я тяжело выдохнул.

Время — вот чего мне катастрофически не хватало. Дайте мне пару недель, и я бы всё сделал правильно: заработал заслуги в безопасности, стал сильнее. Тогда можно было бы спуститься вниз без лишнего риска.

Зачем рисковать, если всё идёт своим чередом?

В самосовершенствовании не бывает внезапных прорывов — это всегда путь постепенного, методичного накопления силы.

Я погрузился в размышления. Минута за минутой — может, одна, может, две. А за это время команда успела встать, собрать вещи и закинуть рюкзаки на плечи.

Стоп. Что они делают?

Далемир уже изучал возможные пути спуска, водя пальцем по старой карте. Эй… А как же моё «важное решение»? Кажется, все всё для себя уже решили.

Внезапно меня осенило, и я чуть не ударил себя по лбу. Я же всего лишь носильщик. Всем плевать на моё мнение.

— Новичок, не тормози, — бросил Далемир, заметив, что я всё ещё сижу без дела. — У нас много работы.