Я – Орк. Том 6

— Ваша подруга, граф, пригласила меня от вашего имени. Разве вы не помните? — ответила она игривым тоном и захлопала ресницами.

Демонстративное дружелюбие по отношению ко мне не ускользнуло от князя Солнцева, я и без сканирования видел, насколько его это задело. Он тут полчаса распинался перед строптивой девчонкой, а стоило появиться какому-то орку, и она сразу расцвела!

— Граф, что вы себе позволяете?! — громко и агрессивно спросил он, вставая со своего места. — В вашей провинции совершенно не учат манерам?!

— А ты, собственно, откуда? — Я отбросил ненужную вежливость, с такими, как он, нужно сразу показывать силу и уверенность.

— Я?! — с непонятным удивлением спросил он, картинно замолчав на несколько мгновений. — Я родился и вырос в Петербурге, деревенщина!

— Отлично, мне еще нужно название улицы и номер дома. Напишу твоим, что они вырастили сына-невежу.

— Князь, в чем состоит ваша претензия? — вклинился в нашу перепалку Полярьев. — Напоминаю, вы находитесь на моей территории.

— Тебя снимут по одному моему звонку, — высокомерно фыркнул Солнцев. — Но из вежливости и желания воспитать неотесанного деревенщину отвечу — он должен был поклониться мне как носителю высшего титула!

И уставился на меня выжидающе и с превосходством, еще и на застывшую Эмбер поглядывал. Да уж, удружил Максим… не мог послать кого-то поадекватнее?!

— Действительно, существует такая традиция, хоть она и не является правилом. И раз уж ты такой их поборник… — Я взялся за спинку кресла и вытащил его из-за стола с противным скрипом ножек о деревянный пол. Поставил напротив остолбеневшего князя, сел и заложил ногу за ногу, нагло ухмыльнувшись. — Кланяйся, я готов.

— Ты совсем выжил из ума? Я князь, а ты всего лишь граф!

— Ты совсем не подготовился, да? Обрадовался назначению и бегом побежал, не потрудившись порасспрашивать местных? — В каждом моем слове сквозило высокомерие не хуже, чем было у эльфов, когда они общались со мной в начале моего перерождения.

— И о чем же я должен, по-твоему, знать? Ответь, пока еще можешь говорить.

— Ваше Величество, не поможете? — повернулся я к Эмбер.

Драконица кивнула с серьезным видом, раскрыла крылья и встала за моей спиной, заявив властным тоном:

— За свои заслуги перед Новой Римской Империей я удостоила Рорка Островского титула консула. Насколько я помню, лучшее соответствие в вашем государстве — это Великий Князь. Так что он прав, он действительно выше вас.

— Немыслимо! Нет никакой Новой Римской Империи! Этот титул не стоит и выеденного яйца!

— Неужели? Вы не только оскорбили консула Островского, но и смеете сомневаться в словах своего господина, Максима Рюриковича? — Она залезла в небольшую сумочку на поясе и извлекла оттуда свиток, раскрыв его перед побледневшим князем. — Узнаете императорскую печать?

— Что это?! Мне плохо видно!

— Официальное признание меня единственной законной правительницей Рима, подтвержденное большой императорской печатью и подписями членов тайного совета!

Ничего себе! Не ожидал, что Максим настолько сильно поверит в Эмбер. Подобный шаг фактически приведет к войне со Старой Римской Империей… если она не прекратит свое существование. Хм, видимо, разведчики доложили ему, что дела у римлян совсем плохи, и он воспользовался ситуацией.

— Из этого документа следует автоматическое признание наших титулов! — Драконица убрала свиток обратно (вообще без понятия, как он там помещался), и с насмешкой уставилась на замолчавшего князя. — Ну же, мы ждем! Продемонстрируйте нам свои знания этикета!

— Чтобы я… кланялся орку?! Да никогда! Я ухожу! — И он действительно развернулся, бросив через плечо: — Наместник обязательно узнает о вашей наглости! Я немедленно ему позвоню, когда найду телефон!

— Князь, постойте! — выкрикнул ему вслед Полярьев. Прежде чем побежать за ним, он быстро прошептал: — Я задержу его, звоните первым.

— Ну хотя бы не дошло до смертельной дуэли с очередным оскорбленным моим существованием аристократом. Знали бы вы, как они меня уже достали, — вздохнул я, доставая телефон. В дипломатии, как и в армии, действовало простое правило — кто первым пожаловался, тот и прав. — Не так я надеялся начать свой день.

— Я знаю, как улучшить тебе настроение. — Эмбер встала у меня за спиной и опустила ладони на плечи, пытаясь размять мышцы. — Ух, твердые, как камень!

Разговор с Максимом вышел коротким. Я максимально честно и подробно пересказал наш разговор и спросил, что мне делать. Он ответил лаконичное «разберусь» и отключился, наверняка разговаривать по второй линии.

— Эмбер, нам нужно поговорить. — Я накрыл ее ладони своими. — Серьезно поговорить.

— Обязательно, милый! — Драконица хищно оскалилась, демонстрируя идеально белые зубы. — Но сначала мы сходим в одно место! Помнишь вчерашний ключ? Ты так и не спросил, что он открывает!

— Ждал, пока ты сама скажешь. — Не говорить же, что у меня из головы вылетела странная награда.

Эмбер наклонилась ко мне, прижимаясь вплотную, и тихо прошептала:

— Это ключ от тайной сокровищницы Ватикана. Там хранится все, что мы снимали с убитых демонов. Моя коллекция кажется игрушечной на фоне того собрания! И знаешь, какой там самый интересный экспонат? — Ее тон стал заговорщицким: — Броня короля демонов! Думаю, она отлично будет смотреться на тебе. Проверим?

Глава 17

Вход в главную сокровищницу Ватикана, ныне переименованного обратно в Рим, показался мне очень… скучным. В петляющем каменном лабиринте в темном сыром подземелье не было ни ловушек, ни разбросанных в странных позах скелетов, ни гигантских крыс, всего лишь сырость и паутина. Даже битых черепков не завезли!

Интересный факт — мы спустились сюда из инквизиторской башни, то есть Эмбер как верховный инквизитор изначально контролировала вход в одну из главных сокровищниц. И оно даже логично с учетом, что здесь хранились демонические артефакты.

— Все специально обустроено как забытый подвал, иногда секретность защищает лучше любых ловушек и охраны, — заявила выступающая проводником Эмбер. Драконица окутала пламенем сжатый кулак, высоко подняв руку на манер факела.

— Вы там не убираетесь? Неужели слуги ничего не знают?

— Раньше посвященные тянули жребий, но мне это надоело, и теперь я сама за всем присматриваю. Кардиналы погибли слишком быстро, не думаю, что они передали знания, так что теперь это моя личная сокровищница. — Хищная улыбка осветила лицо милой девушки. — Мы пришли!