Я осталась злодейкой в финале паршивой новеллы

Мне бы стало обидно, но Зарра лишь облегчённо вздохнул. Я вновь сходила и в этот раз чужое снисхождение кончилось. Белая фигурка покинула шахматную доску. Зарра откинулся на спинку кресла и тихо рассмеялся. Не знаю, был ли это смех отчаяния или радости. Грань между этими двумя состояниями оказалась слишком тонка для моих ушей. Быть может, я всё это выдумала и Зарра совсем не отчаялся.

Многочисленные золотые кольца на его шее тихо задрожали. К звону браслетов я почти привыкла. Странный он, этот Зарра. Мы торчали под одной крышей несколько дней и всё, что мне удалось понять: он искренне любит играть в ходики, пьёт горький кофе и наслаждается искренней любовью ко всяким красивым украшениям. И ещё Зарра терпелив. Но не ясно, ко всем или лишь ко мне. На этом познания кончались.

— Значит, я такой, потому что появился сам. Забавно. — Отсмеявшись, Зарра пошел королевой.

Две мои пешки пали.

— Знаешь, если смотреть на вещи сквозь твою линзу, то можно предположить вот что: мир заканчивается вместе с историей Мадлен.

— Ну нееее, она, конечно, главная героиня и все такое, но не будет ли это слишком жирно? — Я "съела " коня. Момент вышел запоминающимся хотя бы потому, что это не было подачкой или нарушающим правила ходом. Зарра действительно не ожидал этого поврота. — Здесь же наверняка была история и до Мадлен. Войны там, формирования государств, возведение городов.

Это всё ещё была глупая книжка, но мне отчаянно захотелось показаться умной. Да и примерить эту реальность на свою. От мысли, что люди вылезли из воды, возвели цивилизации, устраивали войны и шли вперёд лишь для того, чтобы совершилась история любви условной Маши из Химок, в животе стало дурно. Не знаю как Зарра, а я бы не стала верить в такое.

— А почему бы и нет? Если Мадлен — это действительно героиня, то логично, что мир кончится, когда умрет последний упомянутый потомок.

Сонливость отошла, а меня зазнобило. Сильные, холодные мурашки вдарили по спине, плечам, шее. Страшная догадка вырвалась изо рта раньше, чем я сама успела её осмыслить.

— Знаешь, а ведь по такой логике мой мир тоже может быть чем-то таким.

Мы с Заррой переглянулись. Кажется, я тоже поняла, что именно чувствует второстепенный герой. Чувство это мне не сильно понравилось.

— Новеллой?

— Ну типа.

Вот тебе и книжный мультиверс.

— А может и не быть. — Зарра пожал плечами и добро улыбнулся. — В любом случае, у меня нет никаких доказательств, что песни о конце света вообще имеют под собой ценность. С этим вопросом сейчас разбирается учитель. Но, говоря честно, я бы хотел уйти отсюда с тобой.

Впервые за всё время моего пребывания за окном завыла собака. И завыла пронзительно, пробирая до костей. Или это я завыла, сама не зная почему. Зарра заправил темную прядь за ухо, качнул головой. Его украшения тут же мелодично зазвенели.

— Я ведь говорил, что это сотрудничество, а не акт доброй воли. — Он немного смущённо фыркнул, но потом улыбнулся опять. Доброта сменилась лёгким кокетством. — Цена за мою помощь — это не мытая посуда и чистый пол. Хотя за это спасибо. Цена за мою помощь — это ответная услуга в, кхм, пересечении границы.

10

— Знаю, это может тебя задеть, но…

Я повторила ответ.

— Да. Я согласна.

На ужин Зарра приготовил лепешки. Между двух овощных пластин скрывалось сочное, хорошо поджаренное мясо. Специй в нем было много, но недостаточно, чтобы разрыдаться от остроты как в первый раз. Я укусила получившуюся лепёшку и мысленно взмолилась, чтобы все наконец закончилось. Страшно хотелось спать.

Зарра закашлялся. Многочисленные украшения в его волосах зазвенели. Глаза тут же отяжелели и сонливость, ещё до этого очень сильная, оказалась совсем непобедимой. Собственный организм начал шептать: "или ты уйдешь сейчас, или ты уснёшь прямо здесь". Светлячки забились в прозрачных пузырях, из-за чего тени заплясали в комнате. Золото в волосах Зарры начало мерцать, но вот лицо моего собеседника оказалось удивительно неподвижным. Лишь спустя какое-то время левый уголок губ поднялся вверх.

— Ты не злишься? — Зарра закашлялся, а после испытывающе посмотрел прямо на меня. Я прикрыла глаза. Сытость подкрепила усталость. До кровати не дойти. — Позволь объяснить: я хочу пойти с тобой. Отправиться в твой мир. Это будет платой. Мне не нужны дублоны, овцы или ткани. Я хочу пойти с тобой. Понимаешь?

Одна из пешек заскользила в мою сторону и скрежет дерева о дерево отозвался внутри меня какой-то приятной судорогой. Я удобнее устроилась в кресле и зевнула. Комната с коврами давно расплылась перед глазами, поэтому мрак, спрятанный под веками, стал лучшим спутником.

— Понимаю. И я согласна. — Мозг постепенно начал отрубаться. — Я согласна на всё, если ты и твой учитель сможете вернуть меня домой.

Зарра выдохнул, а после тихо засмеялся. На ощупь я взяла остаток лепешки, свернула её, а после засунула в рот, окончательно завершая ужин. К сытости прибавилась тяжесть.

Переела.

Собственные аппетиты, размеры порции Зарры и полное нежелание контролировать вес могли превратить новое, лёгкое тело в фигуру обычной среднестатистической девушки. Я ничего против этого не имела. На тонкие, больше похожие на веточки руки сил не было смотреть.

— А ты не боишься за свой мир? — Тут же спросил Зарра. Тон его голоса звучал озадаченно. — Не думаешь, что я могу принести туда проблемы?

Спать. Как же хотелось спать.

Казалось, что каждая клеточка тела размякла и расслабилась. Давно мне не приходилось чувствовать настолько сильное утомление. Месяца четыре уж точно. Против всех законов логики мозг выдал воспоминания о первых неделях в колл-центре. Тогда я отрубалась, лишь приходив домой, даже не чувствуя, как мозг вытекает из носа.

Усталость этого дня оказалась приятнее. Я работала руками и ногами, а не отращивала новые извилины, слушая абсурдные жалобы и грубые обращения, которые вполне тянули на оскорбления.

— Там нет магии, есть прививки и ты разочаруешься, едва попадёшь туда. Тебе там не понравится. Однако, если ты хочешь посетить мой мир, то почему бы и нет? Это будет равноценный обмен.

И тебе стоило сказать об этом раньше. Ты бы избавил меня от целой тонны личных переживаний. Конечно, сказать это вслух значило лишь усугубить и без того подвешенные отношения. Зарра шумно задышал носом, а я продолжила.

— Самое худшее, что ты сможешь сделать — принести неизвестную болячку в мой мир.

— Но я здоров!

Ответ вышел неожиданно резким и быстрым. Будто бы я обвинила Зарру во вшах при толпе маленьких вредных младшеклассников.

— Я знаю. Просто говорю, что максимум вреда — это неизвестная болезнь отсюда.

Наверное, если хорошо подумать, можно накопать ещё большее зло от такого перемещения, но копать я не хотела. Я хотела спать в своей квартире, где нормальный туалет и хорошая плита. Где продукты лежат в холодильнике, а для прослушивания музыки не обязательно владеть музыкальными инструментами или бардами.