Я рисую ангелов

– Твоя выставка прошла великолепно, – продолжила помощница, не дождавшись ответа. – Мы много заработали, окупили затраты на организацию в несколько десятков раз. Все довольны.

– И твой муж?

– И мой муж.

– Он достаточно старался, чтобы отблагодарить тебя за то, что ты организовала ему такой финансовый поток?

Кристианна ухмыльнулась. На мгновение ее лицо стало ехидным, черты – тонкими.

– О, он очень старался. Во многом он старательнее тебя.

– Но не лучше?

– А я лучше Теодоры?

Сэм побледнел. Вопрос застал его врасплох. Он не сравнивал своих женщин между собой. Уж точно не в категории «лучше-хуже». Кристианна была пламенем. Он молодел рядом с ней, ему хотелось творить безумства. А рядом с Теодорой он мог просто расслабиться и не играть никакой роли. Он часто сравнивал невесту с богиней Герой. Вековечная мудрость, покой, сдерживаемая сила, которая в любой момент могла затопить его, весь город и даже планету. В постели с Теодорой он просто отключался и плыл по течению. Это было прекрасно.

– Я бы не сравнивал, – наконец выдал он.

– Тогда никого не стоит сравнивать, Сэм.

– Договорились. Что еще у тебя происходило?

Кристианна подцепила тонкой вилкой кусочек тунца из тарелки и обворожительно улыбнулась.

– Я работала, отдыхала, занималась любовью, приводила в порядок новый дом. Мы переехали, теперь мы с тобой почти соседи.

– Я слышал что-то об этом. Почему купили особняк не у меня?

– Алексон хотел конкретный дом с конкретной историей и в конкретном месте, – пожала плечами Кристианна. – Я и так приношу тебе кучу денег. Не жадничай.

Официант принес художнику стейк из мраморной говядины. Стейк средней прожарки, листы салата и тонко порезанный картофель в качестве гарнира. Острый соус. Художник надрезал стейк, попробовал маленький кусочек и удовлетворенно кивнул. Официант испарился, удостоверившись, что все хорошо.

– Если и есть место, где в Треверберге умеют готовить мясо, так оно именно здесь, – блаженно закрыв глаза, промурлыкал Сэм. – Я сотни раз пытался повторить рецепт, но ни черта не получалось. То слишком сухо, то нет нужной корочки, то не те оттенки вкусов. Здесь мясо идеально.

– Мой тунец тоже великолепен.

Несколько минут они ели в полной тишине. Им выделили VIP-комнату, полностью закрытую от основного зала. Музыку гости попросили выключить, чтобы иметь возможность насладиться друг другом. Официант приходил только по звонку или в случае готовности заказанного блюда. Идеальное место для тайных встреч. Сэм скользнул взглядом по мягкому дивану, но передумал. Секс на диване в VIP-комнате его не возбуждал. Нужно что-то более пикантное.

– Так ты что-то говорила про выставку?

– Твоя личная выставка закончилась. Мы продали все, что хотели продать. Ты заработал несколько миллионов, можешь не беспокоиться еще полгода.

– Почему же, – прервал Сэм. – Я почти закончил давние проекты, скоро тебе отдам, продавай.

– О, наш гений ушел в работу?

– Это страшные картины. Они связаны с тем, что происходит в городе.

Кристианна помрачнела.

– Кстати, насчет твоей безумной идеи с ангельской выставкой. Зачем тебе это нужно? Ты загрузил моего мужа бесполезной работой.

– Поясни? – удивился Сэм.

– Ты в курсе, что Алексон лично просматривает каждую присланную работу? – бросила помощница. – Не просто просматривает. Он их все привозит домой. Раскладывает эскизы вокруг себя, смотрит, сортирует. Выбирает, какие брать, какие нет, куда вешать. У меня дом превратился в галерею! Одни ангелы вокруг.

– Есть что-то интересное?

– Дикая куча пародий на Рафаэля во всех возможных вариациях, – грустно улыбнулась молодая женщина, отправляя в рот еще кусочек тунца. – Но есть пара интересных работ. Жаль, что имени автора к ним не приложили.

– Выставка анонимная. Идея в том, чтобы дать возможность любому прислать свою работу и быть услышанным. Многие стесняются показывать то, что делают. Боятся насмешек и критики. Это благотворительный проект для талантов. Мы же не ошиблись? У тебя глаз-алмаз.

Кристианна смягчилась.

– Нет, не ошиблись. Работ действительно много. На следующей неделе начнем застройку.

Сэм кивнул и вытащил из внутреннего кармана эскиз, который сам рисовал некоторое время назад.

– А были ли там работы, похожие на эту?

– Стилем или сюжетом?

– Сюжетом.

Кристианна отодвинула от себя пустую тарелку, сделала еще глоток вина и протянула руку к эскизу. Сэм не без трепета отдал ей клочок бумаги и вернулся к стейку. Почему-то он все время носил этот эскиз с собой. Как важную улику или напоминание о чем-то сокровенном. Если первые дни рисунок сводил его с ума, то теперь художник свыкся с ним настолько, насколько это было возможно. Он чувствовал себя Бильбо, которого заставили отдать кольцо Всевластия в зачитанной до дыр трилогии «Властелин колец».

– Да. Несколько таких эскизов есть, – наконец произнесла Кристианна.

Ее тонкая кожа стала бледной, взгляд потемнел. Губы приоткрылись, но отнюдь не от предвкушения или удовольствия. На лице застыл страх. Живой страх человека, который сталкивается с неизведанной низостью другого человека. Конечно, молодая женщина слышала про убийства в городе. Пусть полиция не выдавала глубинных секретов следствия, все знали, что появился маньяк, который убивает детей, рисует их кровью и оставляет в фойе родного дома. Все знали, что это связано так или иначе с ангельской тематикой, а самого маньяка следствие прозвало Рафаэлем. Диванные критики и эксперты строили свои теории о том, кто это и почему так поступает. Кто-то отмалчивался. Кто-то взял детей и на лето уехал подальше из города. Месяц покоя миновал, снова погиб ребенок, снова из него сделали ангелочка, но это был не Рафаэль. Город зашумел и успокоился. Сэм показал Кристианне эскиз, понимая, что тем самым выдал ей саму идею выставки. Она умна и сообразит, зачем Мун настаивал именно на таком формате, зачем искал способ заставить всех художников поверить в то, что они могут быть услышанными. И она достаточно умна, чтобы понимать: об этом говорить не следует.

– И никак нельзя выяснить, кто их прислал?

– Я думаю, можно. Магдер должен был об этом позаботиться.

– Будь другом, Крис, найди мне их адреса.

– Подожди, Сэм. До открытия выставки всего ничего. Давай соберем все работы. А потом найдем все адреса и имена. Но только если ты меня как следуешь попросишь.

– Я буду самым старательным в мире художником. Нашел здесь небольшой отельчик. Оценим уровень комфорта?

– Конечно. – Ее рука потянулась к кнопке вызова официанта. – И отправимся туда прямо сейчас.