Я рисую ангелов

Смерть и война – это две сестры. Сиамские близнецы, которых нельзя разделить даже в лучших клиниках мира. Всегда, когда рядом была смерть, Аксель Грин думал о войне. И о несметном количестве секретных операций, в которых он принимал участие. А позже руководил. Память о тех годах больше походила на решето. Вернувшись, он не думал о пережитом и не испытывал сильного волнения. Но сейчас он должен был войти в клинику, в которую отдал женщину ради ее блага, и подписать бумаги, позволявшие Хоулу ее захоронить.

Грин повесил шлем на рукоятку мотоцикла. Посмотрел на клинику снова. Освещение менялось. Солнце скоро зайдет, и тогда весь день покажется единой суматошной сценой, над которой работал плохой постановщик. Но до этого нужно поставить точку в одной длинной, грустной, почти трагической истории.

Охранник пропустил Грина, только взглянув на него. У детектива был настолько суровый и серьезный вид, что люди расступались. Он шел по коридорам, внимательно слушая шушуканье сестер, но выглядел так, будто был полностью погружен в себя.

– Газету сегодняшнюю увидела и повесилась… А это сын.

– Говорят, полицейский?

– Не повезло нам, устроят проверку.

– Да мало ли сколько психов пытается покончить с собой, кому до этого есть дело…

Аксель поднял тяжелый взгляд. Санитарочка, которая сказала эту фразу, перехватила его взгляд и побелела, осознав, что детектив ее услышал. Но Грин не остановился. О чем говорить с двадцатилетней девицей, которая не обучена держать язык за зубами, когда поблизости находятся посторонние? Элизабет бы себе такого не позволила. И даже Энн, бариста, в свободное от работы время помогавшая психиатру, никогда бы не ляпнула такое в присутствии сына погибшей женщины. Синие глаза потемнели. Но не от гнева, нет. В них проснулось что-то еще. Он добрался до места назначения и без стука вошел в приемную. Секретарша вскочила.

– Доктор Хоул вас ждет.

Грин кивнул ей и отправился дальше, поправляя куртку из мягкой кожи. Себастьян сидел за столом и что-то писал. Он выглядел подавленным. При виде детектива доктор встал. Он вышел в центр кабинета, протянул Акселю руку, смотря на него недоверчивыми холодными глазами. Детектив пожал руку с некоторой задержкой. Хоул указал ему на кресло и опустился на край стола. Он был уже в годах, но тренировал тело и дух и не жаловался на здоровье. Грин опустился в кресло и посмотрел на него. Он молчал, понимая, что ничего не может сказать в этой ситуации. Сары больше нет, и он не мог дать точного имени тому чувству, которое овладело им. Облегчение? Сожаление? Стыд? Может быть, боль?..

– Она стянула с себя рубаху, разорвала ее на две части, перекинула одну через дверную раму туалета, встала на унитаз и спрыгнула, поджав ноги. Унитаз раскололся.

– Как вы могли это пропустить?

– Час прогулок. Мы не ставим охрану к стабильным больным, а она была стабильна.

– А как вы допустили утечку информации? Откуда здесь взялась новостная газета?

– Я проведу внутреннее расследование и уволю виновного.

Аксель вздохнул.

– Не сомневаюсь. Я должен забрать ее?

Хоул пожал плечами.

– Нет, детектив. Подпишите бумаги, мы позаботимся о кремации и захоронении.

– Хорошо.

– Хотите с ней проститься?

– Нет. Не хочу.

* * *

Когда он вышел из больницы, на улице начался настоящий шторм. Ливень хлестал по газону, гнул деревья. Вода заливала глаза. Аксель нацепил шлем, сел на мотоцикл и окунулся в пьянящее чувство опасности, скорости и свободы, которых ему так не хватало. Он вел мотоцикл уверенно, зная, что его резина прекрасно подходит под такую дорогу, а все автомобилисты города включили аварийки, верные привычке показывать огни при опасной погоде или ситуации. И все, конечно, сбросили скорость.

Мощный мотор мотоцикла ревел, переднее колесо прорезало лужи, поднимая ураган брызг. Вода была всюду. Температура понизилась к ночи, но детектив не чувствовал холода. Адреналин разгонял кровь, предельная концентрация на дороге лишала возможности думать о чем-то еще. Это было перерождение и освобождение. Он просто отпустил себя, доверившись шестому чувству. Не планировал дорогу, не строил маршрут, не искал ответов на вопросы по следствию. Он слился с мотоциклом, радуясь, что залил полный бак перед тем, как ехать к Хоулу, и прощался с Сарой. С женщиной, которая пусть совсем ненадолго, но показала подростку, что он все-таки кому-то нужен. То, что потом все сломалось, сейчас не имело никакого значения. Тогда она помогла ему принять правильное решение и стать тем, кем он являлся по сей день.

Аксель остановил мотоцикл у кофейни Энн. Заведение было закрыто, но он подошел к двери и постучал. Подождал минуту. Постучал еще раз. Темные окна вспыхнули. Энн спустилась со второго этажа, открыла дверь. Посмотрела на него с легким удивлением. Он молча вошел внутрь, скинул куртку. Провел рукой по мокрым волосам. Она так же молча заварила чай. Темно-медные волосы собраны в густую косу, на шее – кулон, который он подарил ей несколько дней назад. Мягкий домашний свитер и такие же брюки. На ногах – тканевые тапочки с резиновой подошвой. Энн налила кипяток в термос, взяла с собой заварку из запаса кофейни и выключила свет. Аксель молча шел за ней.

Они ничего не говорили друг другу. Энн заварила чай. Темный, тягучий, с древесными нотками. Напиток согрел мужчину, и тот почувствовал, насколько на самом деле устал. Они сидели на мягком ковре, прислонившись спинами к кровати. Аксель медленно сполз, положил голову ей на колени. Он не заметил, как провалился в сон.

* * *

Маленькая квартира с темно-синими шторами на грязных окнах в старых деревянных рамах. Аксель стоит в дверном проеме своей крохотной детской, куда переехал из детдома, и смотрит в сторону кухни, совмещенной с комнатой Сары. На фоне темного ночного окна он видит черный силуэт женщины, которой когда-то был благодарен и которую любил, а потом потерял ее доверие. Женщина смотрит на улицу. Она дергает за ручку рамы, и окно распахивается, впуская в квартиру морозный воздух. Залетает несколько снежинок. Одна падает ему на руку, обжигая холодом и тут же исчезая. Он не решается стереть образовавшуюся каплю с горячей кожи. Скоро она высохнет сама. Он смотрит на женщину, которая уже стоит одной ногой на подоконнике. Он должен подойти к ней, остановить. Должен что-то сделать. Женщина не оборачивается, делает шаг вперед и летит в темноту.

Аксель наконец срывается с места. Он оказывается у окна через мгновение, прыгает на него, смотрит вниз и замирает от ужаса. Он видит синее опухшее лицо с впалыми щеками. Женщина держится синими руками за кирпичи и смотрит ему в глаза.

– Ты предал меня, Аксель Грин. Искупи свою вину. Поймай убийцу.

Сара расслабляет пальцы и позволяет гравитации увлечь ее вниз. В темноте ночи Аксель не видит, как она достигает дна. Он вообще не уверен, что здесь есть земля.

Он делает шаг вперед, но останавливается, чувствуя, что кто-то тянет его за рукав.

* * *

Вздрогнув, детектив проснулся. Комнату заливал тусклый свет. Он не сразу понял, где находится. Деревянная кровать с тонким матрасом, какие-то странные украшения на стенах. Пахнет эфирными маслами. Спальня Энн. Но самой девушки нет. Аксель медленно сел на постели и потер ладонями виски, отгоняя видение. Сара повесилась потому, что увидела сообщение в газете о возвращении Душителя. И теперь пришла к нему во сне, чтобы заставить действовать. Это просто дурацкий мираж, после которого остаются головная боль и горечь разочарования.