Я – Сильнейший. Тайны великого леса

— Ты чего это?

— Простите меня за грубость! Можете убить, но, прошу, оставьте в живых остальных и…

— Не стану я тебя убивать, дура. Выходи давай.

Она послушалась. После я открыл и остальные решетки. Дриады столпились в одном месте, боясь пошевелиться. Да уж, репутация Лины порой слишком давит на меня. Впереди всех именно эта бойкая дриада.

— Господин Инграм, я чувствую в вас силу древней феи. Это не может быть ошибкой. Вы… вы живы.

— Это сейчас неважно. Что здесь происходит?

— Как я и сказала, нас отлавливают в лесу. Мы из тех, кто сопротивлялись. Не захотели идти в города. Великий лес покидать тоже отказались. Хотя, — улыбнулась она, опустив взгляд, — об этом никто уже давно не просит. Либо убивают, либо ловят.

— А затем держат в таких местах.

— Да. Нас используют, как хотят. Почти не кормят. Выживают не все. Два месяца назад в камерах было по две-три дриады. А сейчас…

— Два месяца? Сколько вы здесь?

— Лично я второй год. Есть новенькие, а также те, кто по году.

Ужас. Какой ужас. Они простые рабы. Теперь понятно, почему такие запуганные. Их давно сломали. Еще одна тайна Кинары, значит. Я убью эту чертову тварь.

— Значит так, мы уходим. Кто способен сражаться?

— Пожалуй, я одна, — дриада прижала руку к груди, сделав шаг ко мне. — Я, дриада из западной части леса, Нэя, смогу защитить остальных.

— Нет, только не ты. Твои шрамы свежие. Калечили и восстанавливали, да?

— Угу.

— Вижу же, что едва на ногах стоишь. В общем так, ждите здесь. Я скоро вернусь.

Сжав копье в руках крепче, направился к выходу. А как вылез из подвала, вышиб дверь с ноги, войдя в главное помещение. Пьяные эльфы уставились на меня. Им хватило нескольких секунд, чтобы прийти в себя. Схватились за оружие и приготовились.

— А ты еще кто… — вперед вышел один из них, но закончить не успел. Я метнул копье, убив его. А после размял кулаки.

— Вот, значит, чем вы здесь занимаетесь. Ну держитесь, уроды. Сейчас я из вас все выбью.

2

Дриада вылезла из подвала минут через пять. Она тихонько зашла в главную комнату, замерев. Заметила меня среди трупов и, похоже, испугалась.

Развернувшись к ней, оскалился.

— Нэя, сказал же ждать внизу.

— Господин, вы…

Страх. Ее можно понять. Я случайно разошелся. Руки по локоть в крови. Убил всех, не используя никакого оружия.

Стараясь успокоиться, развернулся к ней и подошел ближе.

— Зови остальных. Мы уходим.

— Да.

В итоге я вывел дриад на улицу. Самое ужасное, что им некуда идти. Да и мне негде их спрятать. Пришлось отдать приказ, чтобы сами нашли убежище и спрятались. Сейчас я не могу им помочь. Но скоро все изменится.

С Аурой мы встретились чуть позже на той самой крыше. Когда она узнала о том, что случилось, сама чуть не разревелась. Ну что за женщины.

— Значит, есть и другие такие места, — подытожила девушка, глядя в сторону поместья.

— Да, уверен. Они не отличаются от обычных домов. Искать замучаемся. Даже магию с трудом можно уловить. К тому же, как сказала Нэя, их ловят в лесу. А Кина рассказывала, что и в городах участились случаи похищений. Не знаю, связано ли это.

— И что тогда? Как поступим?

— Так, как и планировали. Ты что-то узнала?

— В дальнем здании, которое охраняется лучше остальных, есть какая-то машина. Она облеплена артефактами. Трубы уходят под землю. Я нашла там записи об уровне воды. Скорее всего, она поддерживает ров вокруг молитвенного древа.

— Отлично. Значит, мы уничтожим ее.

— Погоди, а храм?

— Ничего с ним не случится. Перегрузим систему и посмотрим, какой получится результат. А сейчас возвращаемся домой. Нужно подумать.

— Поняла.

Глава 8 Внезапные союзники

Всю ночь мне не удавалось сомкнуть глаз. Мысли одолевали ежесекундно. Происходит что-то странное. Слишком много всего. Демоны в великом лесу, пропажа королевы, похищения дриад в городах и за их стенами. Кинара могла с легкостью провернуть столько схем, но зачем. Неужели она стремится к абсолютной власти, и хочет подвязать все возможные пути. Само собой, дриады в городах ей на руку. Они и эльфов расслабляют, и, одновременно с этим, перестают быть возможными будущими врагами. Демон тоже может стать сильным подспорьем. Только вот, подчинить высшего не способны даже лжегерои. У таких тварей просто недостаточно разума для служения кому-либо. Значит, стоит его освободить, и города подвергнутся нападению. Проще говоря, Кинара держит его не для поддержки в возможной войне, а как козырь на случай… поражения?

Черт, как же все это запарно!

1

Сидя у камина и глядя на струящееся пламя, я вздохнул. Устал думать. Поднявшись и подойдя к кровати, убедился, что Аура все еще спит. Сейчас она кажется такой невинной. Милое сонное личико, томное, спокойное дыхание. А ведь во все это она ввязалась, в первую очередь, чтобы встретиться с Линой. А что дальше? Может, оставить ее после этого. Так будет безопаснее для самой Ауры. Кинара — опасный противник. Но то, что будет дальше…

Все, хватит.

Облокотившись на подоконник и вдохнув свежего воздуха, на мгновение закрыл глаза. Хочется просто забыть обо всем хотя бы на день и расслабиться…

Стоило подумать об этом, как услышал странный звук с улицы. Стоило приглядеться, и заметил странную картину. Из окна здания вдали от нашего выпрыгнула чья-то фигура. На плече девушка со связанными руками. А волосы…

Сжав пальцы в кулаки, тут же выпрыгнул в окно и с грохотом приземлился на землю, помчавшись вперед. Тот незнакомец. Он держал связанную дриаду. Неужели, один из тех, кто похищает девушек.

Преодолев улицу и свернув в подворотню, промчался мимо того самого окна. В нем сейчас находились несколько эльфов. Похоже, заметили похищение.

Накинув капюшон, чтобы не узнали, ускорился. Чувствую энергию дриады. Слабо, но чувствую. Словно ее подавляют. Но кто на такое способен. Артефакты подавления энергии довольно дорогие. Неужели, воришки не простые перекупщики с улиц. Продают дриад кому-то солидному? Не важно!

Добежав до перекрестка, на мгновение остановился и сосредоточился. Энергия становится слабее. Черт, да почему они такие быстрые!