Я – Сильнейший. Тайны великого леса

И с чего я так уверен, что смогу ее убить. Нужно быть реалистом. Кинара куда сильнее меня. Убивая эльфов здесь, я собирал их навыки и стили боя, но это капля в море по сравнению со стилем королевы. Парящие кинжалы, способные перемещаться чуть ли не со скоростью звука. За ними практически невозможно уследить, а уж отбить еще сложнее.

Со всеми этими мыслями мне в голову пришла одна идея.

— Аура, подъем, — вскочив с пола, уставился на эльфийку.

— А? Чего?

— Нам нужно кое-куда заглянуть. Мне появляться в лавках опасно, привлекать внимания не буду. Разговоры за тобой.

— Хорошо, но что ты задумал?

— Пятьсот двадцать лет назад люди на войнах использовали особый предмет. Артефакт отклонения. Слышала о подобном?

— Нет, впервые.

— Кто бы сомневался, ушастая ты моя. В общем, это довольно простенькое устройство, позволяющее с помощью магии изменить направление металла. Такой выдавали каждому второму рыцарю, потому что эффект слишком слабый. Помогает только, если целятся в крайние места, вроде плеч или рук.

— То есть, ты хочешь такой найти? Но разве в стране эльфов может быть артефакт, который используют люди?

— Вот это мы и выясним. Собирайся.

— Ох, чувствую, придется полгорода обойти.

— Не жалуйся. Заодно попку разомнешь.

— Ну тебя.

1

Аура оказалась права. Мы заходили во все попадающиеся на пути кузни и лавки с магическими атрибутами. Но никто и не слышал о таких вещицах. Однако, нам все же повезло.

Открыв дверь очередного магазина, я уселся у входа, а Аура подошла к стойке. Напротив нее показался высокий мускулистый мужик с густой бородой. Видок у нее недовольный.

— Чего надо?

— Простите, я ищу один артефакт. Называется артефактом отклонения. Слышали о подобном?

— Как интересно. Это людская игрушка, если не ошибаюсь. Но сначала ответь на вопрос. Почему женщина ведет разговор с кузнецом, когда с ней пришел мужик, — взглянул он на меня, хмыкнув. — И почему он прячет лицо?

— Видите ли, это мой спутник. В одном из сражений он получил сильные ожоги лица, а восстановить не успели. Поэтому сейчас говорить не может, да и видит всего одним глазом.

— Вот оно как.

— Да. Артефакт нужен как раз ему. В бою он слаб, а так, может, хоть какая-то польза будет. Устала уже защищать его.

Слушая ее, усмехнулся. Снова заигралась, девчонка. За такое потом точно по заднице получит.

— Ну, дай-ка подумать, — с этими словами он ушел на склад. Аура повернулась с улыбкой, но, заметив мой хмурый вид, снова развернулась к стойке, вздрогнув. А через пару минут вернулся кузнец. Он положил перед девушкой какой-то черный сверток.

— Это он? — уточнила Аура.

— Не совсем. Людских артефактов здесь не найдешь. Это же замена, созданная нами, эльфами, — он развернул ткань, показав девушке товар. Я тоже заметил, что именно принес — короткие перчатки без пальцев с металлическими пластинами на тыльной стороне.

— Перчатки, значит. И как работают?

— Пластины созданы с помощью магической пыли от камней. Они также способны отклонять сталь. Но, сама понимаешь, чтобы это сработало, нужно прямо перед ударом подставить руки. Не каждый на такое решится. И то, даже если получится, удар случится, но сила сбавится в несколько раз. Будет больно, но не смертельно.

— Интересно. И сколько стоит?

— Отдам за три серебряника. Они все равно никому не нужны.

Взглянув на меня и заметив кивок, девушка достала деньги, отдав нужную сумму. Взамен получила перчатки.

— Ну, спасибо вам.

— Слушай, девчонка, — добавил кузнец напоследок.

— Да?

— Ты своему спутнику передай, что такой вид лишь больше насторожит стражу. Его и так сейчас везде ищут.

— Откуда вы…

Я и сам сосредоточился. Неужели, понял, кто такой.

— Можешь считать, что я на вашей стороне. Убийство мудреца многих заставило задуматься о методах нашей королевы.

— Я… я поняла. Спасибо вам.

— Валите уже.

Покинув лавку, мы тут же скрылись в подворотне. Там я лично осмотрел покупку. Перчатки сели, как влитые. Сами по себе они кожаные, не считая верхней пластины. А как сосредоточился, удалось влить немного магической энергии. Кажется, понял принцип.

— Аура, ударь меня.

— А? Чего?!

— Ударь говорю. Целься в руки.

— П-поняла, — достав меч, эльфийка замахнулась и ударила. Я выставил защиту. Лезвие влетело в металлическую пластину и тут же сдвинулось, словно попало в масло. Однако кузнец не соврал — боль на мгновение парализовала кисть. Но переломов нет.

— Черт.

— И как?

— Работает, но все равно опасно. Ладно, идем.

— Куда сейчас?

— Обратно в гостиницу.

— Хоро… ай! — я замахнулся и шлепнул девушку, не позволив ей закончить. — Эй!

— А ты неплохо сочиняешь на ходу, ушастая.

— Блин, — потерла она зад. — Для тебя же стараюсь, а ты…

— Ну все, не обижайся. Это тебе для профилактики, чтобы не расслаблялась.

2

Весь день мы провели в комнате. Сегодня нужно сидеть тихо. Стражи в городе стало больше. Мало того, они теперь заходят в некоторые дома и проверяют комнаты. Конечно же, большинство из таких мест — постоялые дворы. Само собой, эльфы просто пользуются случаем, чтобы заглянуть к сексуальным девицам. Не удивлюсь, если еще и задерживаются там, требуя скидку по статусу. Насчет них я не переживаю. Мой единственный враг — нынешняя королева.

Ближе к вечеру, когда стемнело, Аура, видимо, устала ничего не делать. Лежа на кровати, она повернулась боком и, закинув ноги на стену, взглянула на меня.

— Артур.

— Чего тебе? — подкинув дрова в камин, я обернулся.

— Что завтра будет? Взрывы, да?

— Ты же слышала наш план.

— Да, но… Артур, ты взял три бомбы. Скажешь, зачем?

— Нет.

— Почему? Я же твоя спутница!

— Аура, мы уже это обсуждали. Завтра наш план таков — до взрывов, то есть ранним утром, мы разделимся. Ты отправишься к Рэйну. А я…

— Не хочу! — нахмурившись, девушка вновь развернулась и, поднявшись с кровати, подошла ко мне, сев рядом.

— Не капризничай.

— Артур, позволь пойти с тобой. Я буду полезна и…

— Нет. Сказал же.

— Но… неужели ты мне настолько не доверяешь?

— Не неси чепухи, ушастая, — решив немного приободрить ее, поднял руку и, обняв, прижал к себе. Девушка опустила голову на мое плечо, засмущавшись.

— Что ты…

— Я тебе доверяю. Иначе бы не стал путешествовать вместе. Но Кинара — не тот противник, с которым тебе стоит встречаться. Она умна, сильна и очень опасна. Ты там умрешь.