Я – Сильнейший. Тайны великого леса

Усмехнувшись, зашел внутрь, осмотревшись. На меня уставились все посетители. Мужчины и женщины. С виду они не отличаются от других. Но не для моих глаз. Сразу ясно — завсегдатаи.

Чтобы не привлекать внимания, прошел к барной стойке и занял свободное место. Тут же подошел и сотрудник. Невысокая девушка с длинными эльфийскими ушами. Наряд откровенный. Грудь прикрывает элегантный короткий топик. Живот полностью открыт. Мало того, размерчик приличный, отчего ткань сильно оттягивается, возбуждая одним своим видом.

— Что такой красавчик забыл в подобном месте?

Я ее узнал. Девушка, которую видел уж очень давно. На душе стало тепло, но сразу раскрываться не стоит.

— Слышал, алкоголь здесь подает настоящий ангелок. Похоже, не ошибся.

— Льстец, — хихикнув, она достала кружку и поставила передо мной. А после наполнила крепким алкоголем из бутылки. — Только учти, местные у нас не такие приветливые, как я.

— Тебя мне будет достаточно. Ответишь на один вопрос?

— И какой же? — оперевшись руками на стойку и, тем самым сжав грудь по бокам, отчего она стала выпирать еще сильнее, эльфийка уставилась на меня, стреляя глазками.

— Слышал, здесь можно найти ответы на любые вопросы. Недавно я наткнулся на существо в лесу. Оно сидело под деревом и изливалось кровавыми слезами. Знакомо?

Кодовая фраза, передающаяся из поколения в поколение.

Улыбка эльфийки стала еще шире. Она выпрямилась и, уперев руки в бока, ответила:

— А то как же. Для тебя, зайка, у меня есть ответ. Только назови для начала имя, которое придется мне по душе.

— Думаю, тебя устроит — Каспия Сэйн. Но перед тем, как ответишь, позволь назвать еще одно.

— И какое же?

— Хикари.

Улыбка тут же спала с лица. Она сосредоточилась. Мало того, постояльцы за моей спиной также зашевелились.

— Откуда ты знаешь это имя?

— Оно ведь принадлежит тебе, милая моя.

— Да, это так. Только вот, знакомы с ним лишь мои друзья. Близкие друзья. Назови свое имя, зайка.

— Тебе хватит и фамилии. Инграм.

— Что? — девушка взглотнула, хлопая глазками. — Что ты только что…

— Больше пятисот лет прошло с нашей прошлой встречи. А ты повзрослела, Хик… — не успел закончить, как она прыгнула на меня прямо через стойку и повалила на пол. Обняла так крепко, что чуть не задушила. Да еще и разревелась.

— Артур! Я так скучала! Даже не верится, что это и правда ты! — продолжая прижиматься и реветь, эльфийка привлекла всеобщее внимание. Я и сам растерялся, обнимая девушку за талию.

— Ну все, тише-тише. Повзрослеть — повзрослела. Но ведешь себя до сих пор, как ребенок.

— Я не виновата! Даже не верится, что это ты!

В какой-то момент нас отвлекли. Толпа окружила, но ближе всех подошла уже знакомая мне фигура — Каспия. Видимо, скрывалась среди остальных.

Скрестив руки на груди и нависнув над нами, девушка ухмыльнулась.

— И как это понимать, интересно.

Заметив ее, Хикари тут же приподнялась, продолжая сидеть на мне.

— Глава, это Артур! Тот самый! Наш Артур!

— Наш Артур?

— Я… я сейчас объясню! — такая счастливая, что даже завидно.

Раньше Хикари была лишь ученицей. Помню, как познакомился с ней. Мелкая и глупая эльфийка без должного опыта. Ее взяли в гильдию, потому что больше никого не было. Нашли в лесу среди трупов. Что произошло — никто так и не выяснил. В итоге Хикари стала полноценным членом отряда. Мы с ней быстро сдружились. Она меня своим братиком называла и любила сбегать с тренировок в мой замок. Правда, в один момент попалась Аркане, и получила нагоняй.

2

Минут через двадцать, как все успокоилось, мне удалось занять свободное место за одним из столиков. Остальные также расселись по местам, но теперь смотрели лишь в нашу сторону.

Напротив меня села Каспия. А рядом — Хикари. Она отказалась продолжать работать, желая посидеть со мной. Схватила за руку, прижалась и продолжила мурлыкать на радостях.

Наблюдая за этим, Каспия лишь помотала головой.

— А ты интереснее, чем я думала, Артур.

— Вчера я сказал не все. Точнее, ты решила перенести наш диалог.

— Так было безопаснее. Ну, можешь начинать.

— Сначала ты. Хикари назвала тебя главой. Значит, я правильно все понял?

— Раз уж ты знаком с нами, да и Хикари так тепло приняла, то скрывать что-либо смысла не вижу. Я — нынешняя глава кровавых слез. Еще раз приятно познакомиться.

— Взаимно, Каспия. Я сразу подумал, что ты — не рядовой солдат. У вас с Арканой есть одна общая черта.

— Надо же, ты знаком с Арканой.

— Она ведь твоя родственница, я прав?

— Да, это так. Дальняя родственница. Ну так и чем мы похожи?

— При первой встрече Аркана напала на меня, и также назвала имя с фамилией. Все потому, что была уверена в победе. А в итоге с треском проиграла.

— Ну понятно, — усмехнувшись, девушка опустила взгляд. — Артур, кто же ты такой?

— Когда-то давно у меня с Арканой был договор. Я сохраняю тайну о вас и получаю возможность давать контракты. А кровавые слезы, в свою очередь, селятся в моем лесу.

— Понятно… стоп, в твоем лесу? Так ты и правда тот самый. Артур Инграм.

— Собственной персоной, — повернув голову, погладил Хикари, отчего она прижалась только сильнее. Мягкая грудь обволокла руку. — Рад, что в гильдии еще остались участники прошлых поколений.

— Я выросла, Артур! — взглянув на меня, Хикари хихикнула. — Теперь я куда сильнее и сексуальней. Правда же? Правда?

— Да, стала настоящей принцессой.

Она засмущалась и снова уткнулась лицом в мое плечо.

— Итак, Каспия, — перевел взгляд, — расскажи, как обстоят дела.

— Мало, что изменилось с тех времен, когда ты был близким другом гильдии. Хотя, наверное, я и сейчас могу назвать тебя таковым. Аркана бы никогда не доверилась кому-либо без причины. Значит, тебе можно верить.

— Приятно слышать. И все же.

— Кровавые слезы существуют почти во всех странах и городах. Мы контролируем ситуацию в мире, следим за новостями и продолжаем выполнять контракты. Причем только те, что сами одобрим.

— Рад, что это черта сохранилась. Раньше кровавые слезы не убивали тех, кто этого не заслуживает.

— Побольше уважения, Артур, — улыбнулась девушка. — Мы не испортились. Я достойно руковожу гильдией.

— Не сомневаюсь. Скажи, еще кто-то остался с тех времен?