Я – Сильнейший. Тайны великого леса

— Тебе повезло, Гастро. Я докопалась до драгоценного металла. Там примерно несколько килограмм. Сумеешь выкопать — получишь приличную сумму.

— Правда? Вы… вы помогли мне? Но…

— Это все мой господин, — решив вернуться ко мне, Лина остановилась рядом с испуганным ребенком. А затем опустилась на колено, улыбнувшись. — Эй, малышка, держи.

Развернув руку ладонью кверху, Лина вновь воспользовалась силой. Тут же из энергии сформировалось красивая зеленая заколка. Девочка посомневалась, и все же взяла побрякушку, немного успокоившись.

— С-спасибо… — прошептала она, продолжая держаться за руку отца.

Фея вернулась в мое тело. Я развернулся, направившись к выходу. И уже у лестницы добавил:

— Гастро, советую побыстрее добыть металл, и уходить. Здесь не безопасно.

— Да. Я прислушаюсь, человек.

— Удачи тебе.

2

Выйдя под небо и вздохнув, покачал головой. Вот уж денек. Все оказалось куда проще, чем я думал.

В какой-то момент Аура подошла ко мне со спины, коснувшись плеча.

— Артур, можно вопрос?

— Чего?

— Ты сказал, что здесь не безопасно для них. Неужели…

— Гастро знает, о чем я. Они уже довольно давно здесь скрываются. Их найдут. Орки гонимы. Никто не посмотрит на его дочь.

— Тогда, может, поможем им? Ну, отведем в город или…

— Нет. Это бессмысленно. Как ни прискорбно, но им всю жизнь придется скрываться. Ни в одном городе оркам не будут рады. Они изгои.

— Ужас.

Почувствовав что-то, я поднял взгляд. Лишь на мгновение, но глаз ощутил магическую энергию.

— Лина, чувствуешь?

— Да, — прозвучало в голове. — Около пятисот метров. Три… нет, пять, шесть, семь. Около девяти однотипных глухих звуков. Я слышу, как бьются их сердца.

— Иногда ты меня пугаешь, — усмехнулся, сняв копье со спины. — Аура, у нас гости. Встретим их вместо орка?

— Гости? Кто…

Только спросила, как магическая энергия вновь ощутилась. Я успел отреагировать в последний момент и встал перед девушкой, закрыв ее спиной. Стрела вылетела из кустов, вонзившись в плечо.

Цыкнув от резкой боли, вырвал ее, отбросив в сторону.

Черт, среди них кто-то сильный.

Долго ждать не пришлось. Люди вышли к нам из леса. Уже второй раз вижу группу существ без длинных ушей. Как-то слишком много наемников стало в этом лесу.

Компания остановилась неподалеку от нас с Аурой. Вперед вышел, по-видимому, лидер. В руках держит короткий широкий меч. Лезвие измученное, ржавое. Клинку уже давно пора на покой. Даже странно. Среди них точно есть кто-то опасный, но это не он.

— Эй вы, кто такие? — он направил на меня меч.

— У меня тот же вопрос. Что здесь надо?

— Не делай вид, что не понимаешь. Здесь наша добыча.

— Нет, ты ошибаешься. Это наш… охотничий домик. Приезжаем иногда отдохнуть.

— Да ну? — он рассмеялся, расслабившись. — В таком-то состоянии?

— Ну, хозяева из нас такие себе.

— Не води меня за нос. Мы знаем, кто внутри. Уйди с дороги и останешься жив.

— Как грозно, — усмехнувшись, я подошел ближе, направив на него копье. Остальные тут же приготовились. — Я хочу поговорить. Но не с тобой, а с вашим лидером.

— Я здесь главн… — он не успел закончить. Кинжал, заранее спрятанный в кроне одного из деревьев, вылетел из листвы и пробил череп наемника. Этого хватило, чтобы подорвать их уверенность.

Кинжал вылетел из тела и подлетел ко мне, зависнув над головой. К нему присоединился и второй, начав кружить.

— Ну что?

Немного подумав, из толпы вышла девушка. А вот это интересно. Внешне она меня даже привлекла. Стройная, одетая в темный кожаный наряд. На поясе несколько ножей. За спиной лук. Значит, именно она стреляла. К тому же, еще и фигуристая.

— Меня зовут Ария. Ну а ты кто такой?

— Артур. Скажи-ка, Ария, вы чего приперлись? — задал вопрос с ухмылкой. Девушка ответила тем же. Она максимально расслаблена. Словно совершенно не волнуется о внезапной атаке.

— Позади тебя находится наша добыча. Орк с мелкой дрянью. Сам понимаешь, досадно, когда дичь уходит.

— Дичь? Они ведь живые. Или тебе, милая моя, зайчиков местных недостаточно? Решила выбрать кого покрупнее?

— Какой забавный. Я чувствую в тебе силу. Вряд ли кто-то из нас сможет тебя убить, Артур. Но войди в наше положение. Существо позади тебя ограбило наш лагерь. Украло еду.

— Да? А вот у меня есть другая информация. Вы сами напали на него и устроили охоту.

— Ну ладно. Он хотел нас ограбить. Наверное, — девушка рассмеялась, выгнувшись. — Мы встретили их неподалеку от нашего лагеря. Да и вообще, какая разница? Это зверье, пусть и разумное. Испокон веков на них охотятся. Так почему ты их защищаешь?

— Не знаю. Наверное, справедливость играет. А может мне просто скучно, вот и решил развлечься с такой лапочкой, как ты.

— Мы можем оставить это дело моим парням. Я с радостью уединюсь с тобой.

— Ну нет, так не пойдет. Не интересно, если ты не будешь сопротивляться.

— Какой мужчина. Хорошо, тогда предлагаю сделку, раз уж ты весь из себя такой мужик. Сможешь поймать мою стрелу — мы уйдем. Даю слово.

— Как интересно. А если не смогу?

— Твоей девкой воспользуются мои ребята. Я же развлекусь с тобой. Убивать не станем.

— Вау. Аура, — переглянулся с эльфийкой, продолжая улыбаться, — сможешь развлечь всех этих парней?

— С большой радостью, — подыграла спутница.

— Значит, мы согласны.

— Отлично, — Ария сняла лук со спины, натянув тетиву. Чувствую в ее стреле магическую энергию. Может, наконечник необычный. Или это ее магия. Нужно быть начеку. — Тогда начнем.

Она разжала пальцы. Стрела полетела в меня. Поймать ее не так уж и сложно, только вот, как и думал, примерно на полпути стрела испустила энергию. Тут же появились копии. Прошло всего мгновение, как одна стрела превратилась в десяток. Ожидая чего-то такого, воспользовался силой Лины. Нас тут же закрыла стена из корней. Стрелы вонзились в нее.