Я тебя вижу

— Представляю, Эла, очень даже представляю, — он повернулся к ней и искренне произнес заветные слова, пристально глядя в зеленые глаза, — я прятал чувства все эти годы. Я думал, что ты выбрала Чейзена, поэтому я не имею права претендовать на твою любовь, не имею права сам любить тебя. Да, Эла, я безумно люблю тебя! Всем своим разорванным сердцем, всей истерзанной душой! Всегда любил и не мог до конца смириться, что ты с другим.

Элайна замерла, услышав эти слова. Она чувствовала симпатию Артура и мечтала услышать подобное когда-то. Но Чейзен не позволил этому случиться. Однако теперь она все же получила признание человека, от которого так ждала слов любви. Артур в порыве эмоций буквально выкрикивал каждое слово. Как же долго он держал их в себе.

— Я пытался отрицать, забыть, не думать о тебе, но постоянно вспоминал твой взгляд. Эла, когда мы познакомились, ты смотрела на меня так влюбленно, что я не сомневался: у меня есть все шансы быть с тобой. Я влюбился, как мальчишка, и мечтал сказать тебе об этом. Но мы с проклятым Чейзом договорились, что не будем давить на тебя, так как знали, что оба влюблены. Не хотели портить нашу дружбу. И я держал слово, я тебе не признавался. А эта сволочь… Каким же я был дураком, что повелся на это…

Элайна, обрывая фразу, резко потянула Артура на себя и поцеловала, жадно впиваясь в губы мужчины. Артур оцепенел, не в силах поверить, что это сейчас происходит. Отстранившись, Элайна, все еще не могла остановить слезы, нежно провела ладонью по щеке Альгерона.

— Я тоже любила тебя, Артур, — призналась она, — и Чейзен знал это. Он обо всем знал с самого начала! Я постоянно спрашивала у него про тебя, дурочка, надеялась, что он мне скажет правду. А он говорил, что у тебя другие вкусы, и я тебе вообще не интересна. Хотя по твоему поведению я наблюдала обратное. Я уже почти готова была сама тебе признаться, но… Чейзен вмешался раньше. Прости меня, Артур, из-за меня мы оба несчастны.

Она снова горько всхлипнула, прикрывая глаза. Альгерон крепко, но аккуратно сжал тонкие женские плечи.

— Это ты меня прости. Если бы я не послушал этого урода, мы давно были бы вместе. Эла, я отомщу ему, я что-нибудь придумаю.

— Нет, Артур, не делай ничего, — умоляла Элайна, — я не хочу, чтобы ты мстил. Месть — это не выход. Пожалуйста, не доходи до уровня Чейза, это он способен на такое.

Тогда Элайна и понятия не имела, насколько права.

— Тогда чего ты хочешь, Элайна? Что теперь я должен сделать? — Артур был готов повиноваться любому слову этой женщины.

— Я хочу быть с тобой, — с твердой решимостью заявила Элайна. — Я знаю, что это невозможно, но… Хотя бы сегодня, хотя бы сейчас. Артур, будь со мной!

Она смотрела на него с мольбой, будто в душу глядела, и он не выдержал. Огнем вспыхнули чувства, прятавшиеся так глубоко. Артур, игнорируя все доводы рассудка, приник к губам Элайны жарким поцелуем, обвивая руками тонкую талию. «Моя, сегодня ты только моя!» — хотелось кричать ему на весь мир. Но его движения говорили обо всем без слов. Элайна, охваченная страстью к мужчине, которого так давно желала, дрожащими от нетерпения пальцами тут же начала расстегивать рубашку Артура. Он в свою очередь принялся снимать ее платье.

Губы и руки с жадностью изучали тело той, которая всегда была лишь в мечтах. И вот она здесь, с ним, и их желания взаимны. Нет ничего приятнее на свете, чем быть с человеком, которого безгранично любишь. И в эту ночь Артур с Элайной наконец-то поняли, каково это.

Поддавшись пылким чувствам, никто из них не подумал о том, к каким последствиям может привести их близость. Они надеялись, что эти часы, проведенные вместе, останутся их тайной. Но думать так было ошибкой. И эта ошибка в дальнейшем привела к трагедии.

Глава 25. Темный ритуал

На следующий день к Артуру заявился Чейзен, тут же замахиваясь на друга кулаком. Удар, ускоряемый воздушным потоком, был нанесен с огромной силой, от чего Альгерон отлетел к стене. Несколько секунд потребовалась на то, чтобы оправиться после неожиданного нападения, но Чейзен не медлил. Ветром он создал бурю внутри дома Артура, устраивая полный погром. Падали стулья, бились статуэтки, посуда, вазы, вещи летели во все стороны. Повсюду раздавались хлопки и треск.

— Ты как посмел мою жену трогать, сволочь? — кричал Чейзен, и взгляд его был пропитан злобой и ненавистью.

Не дожидаясь ответа, Чейз тут же начал вытягивать воздух из груди Артура, не давая возможности дышать. Не растерявшись, Альгерон встал, потоком притягивая нож, и запустил его в бывшего друга, но тот успел перевести поток, от чего нож отлетел в другую сторону. Это отвлекло Барта от сдерживания кислорода, поэтому Артур жадно глотнул драгоценный воздух, после чего применил ответный удар, вышибая воздух из легких Чейза. Стихийные силы двух мужчин были равны. Чейзен попытался завладеть сознанием Артура, но у того были сильные навыки защиты от воздействий, в отличие от Элайны.

— А ты как посмел нарушать слово и насиловать Элайну? — с такой же злостью воскликнул Артур. — Ублюдок, испоганивший наши жизни!

Применяя силы, данные другой стихией, Альгерон начал тянуть из тела Чейза влагу. Барт излился потом, из носа и ушей стекали алые струйки крови, глаза налились красным. Чейзен всей силой воли пытался защититься от воздействий, и в какой-то момент почувствовал, как силы Артура ослабли.

Понимая, что одной лишь магией не справиться, Альгерон навалился на Барта, сбивая того с ног, нанося удары по челюсти, задев еще и нос. Кровь брызгала во все стороны, пачкая одежду и оставляя следы на полу. Пребывая в бешенстве, Чейзен, увернувшись от очередного удара, притянул Артура к себе и, перекатившись, уложил его на пол, резко встал сам и начал воздушными потоками притягивать к себе все, что попадалось под руку, швыряя это в Артура. Альгерон уворачивался, как мог, стараясь проделывать то же самое по отношению к Чейзену.

Долго длилось столкновение двух мужчин, которые еще два дня назад считали друг друга практически братьями. Дружба перетекла в кровавую расправу. Никто не хотел уступать, поэтому дрались до последних сил, тратя как магическую энергию, так и физическую. Альгерон чувствовал, что вот-вот потеряет сознание, но старался держаться.

— Я сдам тебя стражам за то, что ты сделал, и Элайна подтвердит мои слова, — стиснув зубы, процедил Артур.

— Только попробуй, — Чейзен сплюнул кровь, — и я позабочусь о том, чтобы ваша жизнь превратилась в кошмар. Ты думаешь, я теперь пожалею свою жену? Ни за что.

Артуру было плевать на свою жизнь, ведь она уже испорчена, но о судьбе Элайны стоило подумать. Что мог ей сделать Чейзен? Да все, что угодно, и его угрозы действительно могли воплотиться в реальность. Боясь за жизнь любимой, Артур принял решение, что ничего не предпримет. По крайней мере, пока что. Но он обязательно подумает, как бороться с этой ситуацией. Нельзя действовать сгоряча, но и отпустить это дело невозможно.

Мужчины разошлись, приняв решение держать информацию о прошлом Чейза и о измене при себе. Естественно, с дружбой было покончено, а работа над проектом усложнилась. Но это оказалось не самым ужасным последствием.