Я [унижаю] аристо
Шрифт:
— Она есть в том заказе, который я сделал сегодня моему слуге около получаса назад. — Я тоже оглядел людей с подносами. — Как чувствовал, что нормально поужинать не получится… Истинный рецепт. Нежирное мясо, острый соус, минимум свежайших овощей и не менее свежайший зекистанский лаваш. Дополнительно запечённый до хрустящей корочки. А самое главное — никакой старгородской капусты. Мой человек скоро привезёт её ещё теплой. — Я тоже оглянулся на толпу из студентов и челяди. — Но прямо сюда его, конечно, не пустят…
— А куда пустят? — Прежде чем задать этот вопрос, девчонка чуть заметно сглотнула.
— Туда,
Глава 27
«Пренебречь — вальсируем!» — III
Тьма.
И мелкие горящие точки.
Кружат вокруг, словно звёзды. Или наоборот — те самые бесконечно малые частицы концентрированной энергии, из которых мы, вроде бы как, все на самом деле состоим. Где-то я это недавно слышал. Но «недавно» — это когда?
Сколько времени прошло, с тех пор как я здесь очутился?
И идёт ли здесь вообще какое-то время?
Но если есть вот это движение калейдоскопа из разноцветных искр — значит, есть и время. Где-то я это тоже слышал…
Но сейчас не слышно ничего. Просто какая-то оглушительная тишина.
Может, так выглядит то, что находится по ту сторону смерти? И я, наконец-то, склеил ласты? А что тогда с моей памятью? Почему я не помню, как попал сюда? Сознание заботливо стёрло момент какой-то ужасной гибели?
А что я последнее я тогда вообще помню?
Медленный хоровод звёзд начал складываться в полупрозрачные образы, которые всё-так же вращались вокруг меня, словно в танце… Да это же бал! Я всё-таки решился на танец? Когда София пыталась научить меня вальсировать, я отдавил ей все ноги… Но с великой княгиней, кажется, не оплошал…
А вот здесь Ива… Сотканная из тысяч огоньков, она скромно стоит в сторонке и опасливо оглядывается на высоких гостей… Недовольная Таисья и хладнокровный Агат рядом с ней о чём-то неслышно беседуют. А Алесса говорит, что вот теперь проголодалась настолько, что готова съесть не только эту мою загадочную шаверму…
И где-то вдалеке, на пятом плане этого мерцающего хоровода — какое-то тёмное пятно. Словно чёрная дыра, проплывающая на фоне звёздного скопления.
Но как только я попытался присмотреться к этой чёрной пустоте повнимательнее, она тут же пропала за сверкающими образами моих друзей.
А ведь потом была дуэль!
— И ты проиграл, упрямец.
Тот самый нестройный хор из четырёх голосов. Интересно, почему их именно четыре? По одному для каждого пространственного измерения в этой Вселенной?
Но сейчас не об этом.
— Я проиграл?
— Полностью.
— Кажется, я ещё могу, как минимум, думать…
Так что вы врёте. Как обычно. И сейчас я постараюсь вспомнить то, как именно попал в эту бесконечную тьму с вальсирующими звёздами.
Четвёрка голосов, тем временем, слилась в короткий жутковатый смех.
— Думать? Думать… Неужели ты и правда думал, что сможешь скрыть от нас свои замыслы за этой дурацкой песенкой? Наверное, мы всё-таки в тебе ошибались…
— А может на это я и надеялся?
…Что выбудете искать мои замыслы именно там,
где я пытаюсь их спрятать. Точно так же, как забравшийся в квартиру домушник прежде всего обшаривает дорогую мебель и пытается вскрыть несгораемые шкафы. Хотя всю наличность ушлый хозяин дома припрятал там, где искать не будет никто. Грязное бельё, пачка протухшего масла в холодильнике, говорящая игрушка, которая будет шуметь, если начать её прощупывать…А ещё вы сами признаётесь в том, что можете совершить ошибку!
— Это уже не имеет значения, упрямец. У тебя нет варианта, при котором бы реализовались твои глупые фантазии. И никогда не было. Всё будет только так, как хотим мы. С тобой или без тебя.
— Значит, я вам всё-таки ещё нужен… И выбор у меня всё-таки есть!
И я всё-таки не погиб. Ещё… Но что же произошло?
Снова гости… Снова охрана… И прочие участники торжества… Но вокруг уже не ночной Квансон. Звёздное небо, тёмный парк, шикарные автомобили… А вот и те самые ворота рядом с мастерской Технаря. Сейчас чуть приоткрыты. За ними укрыт от посторонних самый главный сервер ликеума. По сути — он сам. Искусственно созданное существо, манипулирующее потусторонней энергией в целях защиты учеников и вверенного ему периметра.
Но далеко не все зрители решаются на то, чтобы войти в запретную зону. Опасаются исключения.
Однако ни мне, ни Агату это не страшно. Как и нашим будущим противникам. И, тем более, высоким гостям…
Алесса снова что-то шепчет мне на ухо… Какой-то вопрос о том, как тут всё работает.
Но этот шёпот перекрывает ехидное замечание Фродрика. О том, что мы вроде бы выбрали это место для того, чтобы скрыться от чужих глаз. А не устраивать здесь шоу для гостей…
Его секундант поддакивает… Предполагает, что таким образом мы с Агатом надеемся избежать избиения. Надеемся на то, что кто-то из охраны уже вызвал полицию. И скоро она пресечёт наши джентельменские танцы…
Однако кто-то из высоких гостей немного раздражённо перебивает эти насмешки. И говорит, что полиция нужна для того, чтобы держать чернь за стенами дворцов и резиденций. А внутри них настоящие аристо сами решают свои проблемы…
Но за всеми этими высокопарными диалогами, проносящимися сквозь хоровод звёзд словно визуальное эхо (да, я вижу звук!) моё внимание вновь привлекла какая-то тёмная масса. Ползущая где-то далеко, позади этого бесконечного калейдоскопа. Позади бесконечности… Её медленное тяжёлое перетекание в раскрашенном пространстве выглядит немного пугающе… И в то же время почему-то вселяет уверенность.
— Если ты нам не веришь, то мы можем заранее показать тебе любой исход. Чтобы ты там не выбрал. Сам увидишь, что ни один из вариантов не кончится для тебя победой. А только для нас…
Варианты? А какие у меня были варианты? Страницы памяти еле переворачиваются в обратную сторону…
Кажется, я должен был кого-то убить. Или унизить… Или наоборот — спасти… Или и то и другое одновременно…
А для этого нужно было активировать устройство технаря. Точно в тот момент, когда Агат и Фродрик сойдутся в рукопашную. И четвёрка этих голосов попытается с моей помощью сменить носителя, попадая в подготовленную ловушку…