Я в любовь нашу верю...

Место Эндимиона было как раз напротив лже-Серенити, по левую руку от королевы. Минории казалось, что она застряла меж двух огней: строгой Селены, которая ничего не подозревала, и земного принца, который, пользуясь удобным случаем, изучал свою визави. Замаскированная Серенити сидела чуть дальше, и дочь Астарты не могла лишний раз посмотреть на нее, чтобы не навлечь на себя подозрений. Сиденье стула под ней казалось листом раскаленного железа, однако принцесса Венеры проявляла недюжинное самообладание, постоянно напоминая себе о том, что настоящая воительница должна быть готовой ко всему. Тем более, что она сама предложила подруге поменяться местами.

Наконец, ужин был окончен, и «Серенити» смогла вздохнуть с облегчением. Это была временная передышка, ведь впереди предстояло самое главное — первый разговор с принцем.

Обведя глазами зал, девушка нашла другую себя и направилась прямиком к ней, стараясь выглядеть как можно непринужденней. Воистину, это был самый тяжелый случай обмена за все время, и Минория зареклась когда-либо еще практиковать подобные вещи. Детство кончилось, игрушки тоже. Теперь все вполне серьезно.

— Как ты? — шепотом поинтересовалась Серенити, когда подруга подошла к ней.

— Пока справляюсь. Самое интересное остается напоследок.

— Мне жаль, что тебе приходится это делать, — сочувственно произнесла лунная принцесса, и Венера округлила глаза в немом удивлении.

— Жаль? Но ведь это была моя идея, Се… Кхм, — поняв, что чуть не сдала себя, Минория нарочито громко откашлялась. — В общем, я сама разберусь и перескажу все со всеми подробностями.

Мило улыбнувшись напоследок, дочь Астарты направилась к выходу на широкий балкон, где всего пару минут назад скрылся наследный принц Эндимион. Набрав полную грудь воздуха, она сделала шаг вперед и застыла, глядя на широкую спину гостя.

Парень, положив ладони на перила балкона, смотрел на свою родную планету, которая, как и всегда, почти полностью закрывала лунный небосклон. Минория не могла разглядеть его лица, но отчего-то ей подумалось, что на нем застыло точно такое же выражение, как и у настоящей Серенити, что частенько обращала взор на сине-зеленую планету.

Принц, скорее почувствовав, чем услышав приближение девушки, негромко заговорил, не меняя позы:

— Моя родная планета… Странно смотреть на нее вот так и понимать, что под этими белыми облаками вершится зло, уничтожившее все живое в пределах Солнечной Системы.

Принцесса подавила вздох и тихонько подошла к Эндимиону, встав рядом с ним. Некоторое время она молчала, а затем произнесла, тщательно подбирая слова:

— Все мои подруги лишились дома из-за злодеяний Металии. Теперь они служат Луне, чтобы не допустить подобного в дальнейшем.

Принц повернулся к ней, внимательно изучая точеный профиль «Серенити»:

— Вы, наверное, очень близки с ними?

— Полагаю, что слово «подруги» предполагает это, — ответила девушка, заправляя за ухо выбившуюся прядь волос. Близость Эндимиона действовала на нее гипнотически, заставляя ноги подкашиваться от внезапной слабости.

— Понимаю.

Эндимион усмехнулся каким-то своим мыслям, а затем, поразмыслив над чем-то, вновь заговорил:

— Знаете, принцесса, на Терре многие восхваляют красоту принцесс-воительниц и наследницы престола. Говорят, что особенно из них выделяется принцесса Венеры…

Сердце Минории громко застучало, и кровь предательски прилила к щекам.

«Неужели он обо всем догадался?» — лихорадочно подумала «Серенити», прикусывая губу, но следующие слова принца несколько успокоили ее:

— …но все же я считаю, что они преувеличивают. Вы действительно самая прекрасная из всех девушек, что я когда-либо встречал. Вы — Луна среди россыпи безликих звезд.

Минория не знала, смеяться ей или плакать. Это было так запутанно! С одной стороны, он похвалил именно ее красоту; с другой — только что опровергнул свои слова, отдав титул первой красавицы Серенити. Но ведь именно она сейчас играла роль лунной принцессы. Значило ли это, что Эндимион наградил ее двойным комплиментом?

— Благодарю вас.

Что еще ей оставалось ответить? Только поблагодарить. Держать себя в строго определенных рамках становилось все труднее, хотелось закончить весь этот глупый маскарад и со смехом рассказать, что все это было шуткой и она на самом деле Минория, а не потенциальная невеста Серенити. Но она сама виновата. Только она сама. И она не имеет права подводить подругу.

Наследный принц вдруг упал на одно колено и, взяв руку своей визави, запечатлел на ней легкий поцелуй. Дочь Астарты залилась краской пуще прежнего, когда Эндимион, поднявшись, навис над ней так, что ей пришлось запрокинуть голову.

— Это вам.

Алая роза, которую принц вытащил из петлицы, коснулась девы-воительницы сладким медовым ароматом, и она взяла цветок чуть дрожащими пальцами, забыв даже поблагодарить Эндимиона за подарок. Ее язык словно прилип к нёбу, мысли стали путаными, в ушах звенело.

— Надеюсь на скорую встречу с вами, Серенити…

Это его последнее предложение резко спустило Минорию с небес на землю, и когда она, словно очнувшись, рассеяно кивнула, наследный принц Терры, отвесив поклон, широким шагом уже покинул балкон.

Уже направляясь к своим покоям, принцесса Венеры, крепко сжимая благоухающий цветок в руке, приняла решение. Она, несомненно, перескажет Серенити во всех подробностях беседу с Эндимионом, но ни за что на свете не отдаст ей этот дорогой сердцу подарок — алую розу, эмблему любви…

Комментарий к 13. Четвертый сон Минако Чтобы не быть голословной: Венера и Луна .

Не забывайте заглядывать в группу: https://vk.com/selia_meddocs_group

====== 14. Желтый кристалл: Алчность ======

И силы на исходе,

И кровоточат раны,

Мне жить еще не поздно,

А умирать так рано...

Корни_Я теряю корни

Пробуждение, несмотря на пережитый накануне вечером стресс, выдалось на редкость приятным. Из-за окна доносился веселый птичий гомон, прохладный, несмотря на довольно-таки жаркое лето, ветерок колыхал занавески, надувая их парусом. Легкий озноб пробежал по обнаженной коже, и Минако, чтобы не замерзнуть, укуталась в покрывало, словно в кокон, и перекатилась на другую половину кровати, поздно сообразив, что Мамору в постели уже нет.