Я вернусь

Мимо пронеслась турианская БМД, с десятком солдат, а на ближайших перекрёстках я углядел мобильные зенитные платформы. Обеспечение безопасности, ага, а заодно и контроль со стороны наших заклятых друзей.

– Шепард, - я оглянулся на голос, Лиара, а это была она, коротко махнула рукой, подзывая. В земном боевом скафандре, она колдовала над портативным плазменным резаком. К сожалению, ничем иным нормально срезать мешающий зелёный покров было нельзя.

– Готов?

– Конечно, - я утвердительно кивнул.
– Как пионер.

Вспышка плазмы, и с диким шипением обугливающееся растение начинает расползаться, обнажая вход.

– Пионер, это первопроходец?
– неожиданно поинтересовалась азари, медленно ведя резак по контуру проёма.

– Ну, почти, - я не стал вдаваться в подробности. Вырезанный кусок, меж тем, выпал наружу, захлопнув забрала и включив нашлемные фонари, мы зашли внутрь. Я с рукой на пистолетной кобуре, Лиара с резаком чуть на отлёте, тоже, между прочим, оружие, для ближнего боя, так самое оно, отмахнуться разок, а потом вдарить биотикой по самое небалуйся. Хотя животной жизни на планете нет. Даже в зоопарках, тем более, что зоопарков я здесь не видел. Вся планета полностью на искусственном поддержании, тут даже про биосферу сложно-то заикнуться.

Но рефлексы есть рефлексы.

Вошли - осмотрелись. Также пусто, та же паутина лиан по стенам и потолку, только слабее и тоньше чем снаружи. И тишина. За сорок тысяч лет всё, что могло сгнить и рассыпаться в пыль - сгнило и рассыпалось. За все пять дней общий счёт наших находок - ноль.

Слабо светится панель местного лифта. Ради разнообразия, при прикосновении створки разъезжаются, там круглая площадка с пультом посередине, как на Теруме, но размерами много меньше. А могли и не открыться, из пятидесяти трёх обнаруженных подъёмников, использовать мы смогли только девять, остальные заблокированы. Сейчас там ИИ перебирает комбинации на символьной панели, но, сколько это займёт времени, один Ктулху знает.

Этот сработал.

А вот дальше было интереснее. Стоило нам спуститься ниже, как в первом же помещении включился протеанский компьютер. Нам они уже попадались, правда, отключённые. А тут заработал. Зашипел, зарокотал, а Лиара застыла соляным столбом.

– Шепард, - зашептала она вдруг чуть подрагивающим голосом.
– Это протеанский, я через слово его могу понять, и похоже...
– тут она на миг смолкла, словно не веря.
– Он обращается ко мне!

Я мог понять её шок, сам я, пожалуй, тоже бы испытал его в подобной ситуации, не вспомни я эту сценку из канона. Однако местный ИИ поздно проснулся, пять дней от нас скрывался прежде чем вышел на связь.

– Он... Он хочет встретиться, - Лиара обернулась, глядя на меня широко распахнутыми глазами, затем снова напряглась, вслушиваясь в клёкот протеанской речи.
– Нам надо вернуться в одно из тех зданий что мы были... Всё, я поняла где это!

Она развернулась ко мне, с полубезумным взглядом:

– Шепард!..

– Давай!
– я махнул в сторону лифта.
– Разговоры потом.

Бегом проскочив здание, запрыгнули в "Кадьяк", под сбивчивые команды Лиары в шлемофон, на бреющем пронеслись по улицам.

Затем новое здание, лифт, который прошлый раз не открылся, теперь помаргивает весёлыми зелёными огоньками, приглашая зайти внутрь, долгий спуск, а затем перед нами открылось умопомрачительное зрелище...

Мы с Лиарой замерли на небольшом пятачке, остановившимся взглядом окидывая уходящие во тьму ряды капсул. В живую это выглядело много монументальнее чем в игре, хотя бы потому, что тут соты, а это именно напоминало пчелиные соты, такие же правильные шестиугольники, уходили, скрываясь в темноте, не только вверх и вперёд, но и глубоко вниз.

– Н-да, дела...
– пробормотал я, подходя к краю площадки, переходившей в тоненький ажурный мостик, тянущийся вдоль ряда. Сжав перила, перегнулся, вглядываясь во мрак под ногами, но дна так и не увидел.

– Сколько их здесь, - завороженно протянула азари.

– Да уж, немало.

Я ещё раз поглядел в темноту, борясь с хулиганским желанием плюнуть вниз, но сдержался, мало ли. Ещё вылезет какая-нибудь... н-да, какая-нибудь, и заявит, что оскорбил я протеан, и откажется помогать.

Лиара, отмерев, подошла к мостику, с сомнением разглядывая хрупкую конструкцию. У меня эта тонкая ниточка шириной в полметра и невысокими перильцами тоже не вызывала великого доверия, а лететь вниз далеко. Но жажда открытий, кто же остановится на полпути-то, с тяжёлым вздохом наш гений археолог тире матёрый килхантер, осторожно сделала первый шаг, ещё один, ободренная успехом, обернулась:

– Джон!

– Ты иди, иди, - я покивал головой, оставаясь, однако, на месте, дамы, кхе-кхе, вперёд. А что вы хотите, я раза в два тяжелее её, вот сейчас, если под ней ничего не прогнётся и не затрещит, тогда и я двинусь, уж двукратный запас прочности точно заложен в конструкцию. Однако вроде всё в норме, мостик, хоть промежуточных опор и не видно, висит как влитой, я даже дрожи от шагов Лиары не почувствовал. Ну значит и мне можно идти, успокоил я себя, ступая следом.

Тут, если не смотреть вниз, то полное ощущение что идёшь по твёрдому покрытию на монолитном основании, а не по сетке в полсантиметра толщиной протянутой над бездной.

Прошли мы так, где-то, с полкилометра, пока вправо, в узкий проход между сот криокапсул, не потянулся короткий отвод. Свернув, мы попали в небольшое пустое помещение с одиноким терминалом протеанского компьютера посередине. Вспыхнув яркой иллюминацией, ИИ что-то проквакал, а затем, прямо перед собой сформировал подобие кресла, в виде изогнутой гравитационной линзы.

Лиара посмотрела на меня, с сомнением в голосе произнесла:

– Он просит меня сесть, - не дождавшись ответа, подошла, осторожно присела, откидываясь. Рефлекторно дёрнулась, когда вокруг рук и головы вспыхнул какой-то голоинтерфейс, и тут же вскрикнула, обернувшись ко мне, широко распахнув глаза: - Это какой-то нейромодуль мыслесвязи!

Взгляд её быстро стал отсутствующим.

– Джон, - обратись она ко мне, через пару минут, - это, похоже, надолго, тут целый массив информации, подготовленный ИИ, мне нужно несколько часов.

– Хорошо, я подожду, - спокойно пообещал я, пара-тройка часов, хех, ерунда, зато информация полученная азари, сто процентов, не оставит равнодушным никого, а эти ублюдки советники, которые вздумали играть, нет, даже не с огнём, они в свою песочницу протащили тактический ядерный заряд, и весело давили по кнопочкам, наблюдая как ярко перемигиваются огоньки на корпусе, надеюсь, ощутят на всю толщину и глубину, в какую клоаку они попали.

– Джон, - снова выплыла Лиара, - я, пожалуй, была слишком оптимистична в прогнозах, тут не пара часов, несколько дней, минимум, дай команду, чтобы временный лагерь развернули прямо в здании, на корабль я не буду возвращаться, сразу здесь буду перегонять всё на свой лэптоп.