Я вижу тебя насквозь

время прогулки на яхте.

Он напрягся ещё сильнее, точно зверь перед прыжком. Мышцы превратились в сталь.

Игра с Варей может закончиться, так и не начавшись, если девушка увидела

непозволительно много. Придётся менять планы и тем самым потерять всю прелесть

охоты в завоевании девушки.

— Инфракрасные датчики засекли чужаков сразу после их высадки на берег. Мы

продолжили подготовительные работы, пока наши ребята двигались по следу, —

невозмутимо отчитывался Дан.

— Где нашли альву? — он развернулся к Даннарту.

— На старом маяке.

— Что они видели?

— Да так, ничего особенного. Транспортировка изотопов ещё не началась. Портал не

открывали. Действия приостановили до поимки и заключения под стражу.

— Хорошо, — он позволил себе расслабиться.

Пункты о неразглашении в коммерческом договоре с агентством позволят закончить эту

досадную неприятность мирно, не вызывая лишних подозрений, и выдворить

нарушителей на сушу.

— Астен, — усмехнулся Даннарт. — Понять не могу, зачем с ними церемониться? Забрал

бы альву себе сразу и пользовался ею, а то устроил спектакль с суперкарами, теперь вот

новый розыгрыш.

— Даннарт, ты уже больше сорока лет на этой планетке, а ведёшь себя, как прим. Никакой

фантазии. Одно и то же не надоело?

— Горечь ненависти и страха делает вкус альв более насыщенным, — недовольно

парировал Дан, которому явно не понравилось сравнение высокородного серта с чернью.

— Ты просто не пробовал вкуса чистой любви, — Астен решил объяснить своему

помощнику разницу.

— А ты пробовал?

— Было дело, — загадочно улыбнулся Астен, вспоминая маленькую девочку с котёнком.

— Достаточно одного раза, чтобы навсегда запомнить отличия.

Варя, Варечка, Варийя... Ему нравилось, как звучит это имя. Варийя — нежность... Давно

забытое слово в языке сертов, но как же ему нравилось... Он бы сразу предпочёл называть

её так, но условия задуманной игры и нежелание раскрывать себя диктовали иные

правила.

***

Даннарт Вард пожал плечами, не понимая, о чём ему говорит легат. Он потреблял энергию

здесь, особо не задумываясь об оттенках пищи. Главное — насыщение и продление жизни.

Остальное — мишура. Всё-таки Астен — романтик. Несколько десятков лет назад они

поспорили, что какая-нибудь альва обязательно затронет чувства легата. А сейчас уже

заметно, что Варвара нравится Ариэсу больше остальных. Его эмоции ранее холодного и

равнодушного серта говорили сами за себя, подтверждая очарованность новой игрушкой.

Но Дан решил сменить тему — кое-что требовало ясности.

— Я узнал, что тебя ждут на Серте.

— Придётся вернуться, — недовольно поморщился Астен.

— Надолго?

— Не думаю, — с внутренней уверенностью сказал Ариэс, опускаясь обратно в кресло. —

Вызывает императрица.

— Как бы я хотел засвидетельствовать своё почтение Её Величеству, — Вард слегка

склонил голову, выказывая уважение к власти.

Между ними сразу проявилась разница. Астен был генетически сильнее, с лучшей

родословной, занимал более высокое положение в иерархии сертского общества.

Настолько, что свободно мог посещать императрицу при желании, что не могло не

вызывать зависти у доброй половины приближённых Величеству подданных.

— У тебя ещё будет возможность, — лаконично произнёс Бран Ариэс, закрывая тему.

— Какие будут дальнейшие указания в отношении нарушителей?

— Покажись им. Напомни о неразглашении. Доставь по домам и передай мои наилучшие

пожелания Варийе.

— Будет сделано, — ухмыльнулся Вард, собираясь деактивировать связь.

— Погоди, — вдруг остановил его Астен, хитро улыбнувшись. — Когда выйдешь к ним, набери меня на мобильный. Я сам с ней переговорю.

— Как скажешь.

— И ещё... — Ариэс выждал паузу. — Присмотри за ней и агентством, пока меня не будет.

— Предлагаешь попробовать альву на вкус? — съязвил он, с удовольствием заметив, как

потемнели от гнева глаза Бран Ариэса.

— Рядом с ней есть простая, если хочешь приключений.

Дан засмеялся, не говоря ни слова в ответ. Он действительно скоро выиграет спор.

— Только не убей её случайно, — продолжил отдавать распоряжения Астен.— Скорбь

альвы не входит в мои планы, — и связь прервалась.

***

— Ничего себе, мы влипли, — снова прокашлялся Рафаэль, сидя на стуле в закрытой

комнате бетонного строения. Сухой надсадный кашель становился более мучительным.

— Ты не заболел, Раф? — обеспокоенно спросила его Варя, а он улыбнулся.

— Ничего страшного, лишь лёгкая аллергия на пыль...

Тусклый свет от единственной лампочки мягко падал на расстроенные лица подруг. Он

чувствовал вину за то, что втянул девчонок в эти неприятности, а выхода из них не видел.

Люди в чёрной униформе вели себя как отлаженные механизмы, чётко выполняя свою

работу. Во время сдержанного и лаконичного допроса он видел безразличные взгляды, будто они не людей поймали, но каких-то зверьков, и выполняли только им известные

формальности, прежде чем вынести окончательный вердикт. Их заперли здесь, в этом

тесном помещении с обшарпанными стенами и спёртым воздухом. Хорошо ещё, что

откликнулись на просьбы и дали возможность сходить в туалет, выпить воды и этим

буквально спасли от жажды. Это обнадёживало.

— Надо надеяться на лучшее, — оптимистично заявила Ири, разглядывая свои ногти.

Изучая маникюрный рисунок, она пыталась отогнать от себя мрачные мысли. — Вот

явится прекрасный принц и спасёт нас.

— Как же, — грустно усмехнулась Варя. Мечты мечтами, но чудеса случаются только в