Я выбираю его

Они переглянулись и виновато пожали плечами. «Волшебник» опять уткнулся в журнал.

– Артем, немедленно одевайся, и пойдем в туалет! Мне еще нужно сдать постель и покормить тебя.

Вскоре они начали собираться, за окном уже проплывали пригороды Нижнего и тянулись станционные постройки.

– Разрешите, сын посидит рядом с вами несколько минут? – попросила у попутчиков Лана. – Мне нужно поднять сиденье и вытащить сумки.

Они кивнули и резко встали.

– Зачем такой красивой женщине напрягаться? – галантно спросил мягким «профессорским» голосом попутчик, всю дорогу проторчавший в айфоне. – Мы сами вытащим, а потом пронесем по проходу и выставим на перрон.

Лану затопила волна благодарности.

– Спасибо, – прошептала она и смутилась. – Сумки объемные, но не слишком тяжелые, я сама бы справилась!

Лана взглянула в окно купе. Поезд медленно проплыл мимо огромного здания железнодорожного вокзала, на котором неоновая вывеска извещала: «Нижний Новгород», дернулся и со свистом остановился. Попутчики подхватили сумки. Лана крепко взяла за руку Артемку и шагнула из купе. Одновременно с ней в дверь шагнул «волшебник». Они несколько секунд втроем барахтались в нешироком проеме, но потом Лана подтолкнула Артемку вперед, чуть развернулась боком и «вытолкнулась» в коридор.

«Волшебник» рассмеялся и пошел следом за ними. Около двери из вагона маячила фигура второго попутчика.

– Спасибо большое, – поблагодарила их Лана.

Они кивнули и быстро вернулись в вагон. «Вроде бы они тоже до Нижнего», – промелькнула в сознании мысль, но тотчас исчезла.

Дул порывистый ветер, моросил противный дождь. Лана поежилась. Не очень приветливо встречал их Нижний Новгород. Лана быстро осмотрелась по сторонам. К зданию вокзала от их платформы можно было попасть только через подземный тоннель. Она подхватила сумки, скомандовала Артемке, чтобы крепче держался, и устремилась за потоком спешащих на выход пассажиров. Шли долго, Артемка успел подустать.

– Потерпи, малыш, сейчас зайдем в вокзал, немного отдохнем и осмотримся! – Лана ободряюще улыбнулась.

Она нашла зал ожидания, усадила Артемку в кресло, поставила возле него сумки и присела сама.

– Вот мы и приехали! – вздохнула Лана. – Сейчас чуть-чуть посидим и поедем к бабушке Наташе.

– Она старенькая? – уточнил Артемка после того, как внимательно изучил зал ожидания.

Лана пожала плечами.

– Я так думаю, что не очень. Вставай, пойдем в туалет, умоемся и руки с мылом вымоем после дороги.

– А когда кушать будем? – выбираясь из кресла, спросил Артемка.

Она погладила сына по голове.

– Потерпи немного! Сейчас доедем до бабушки Наташи, там попьем горячего чая и что-нибудь перекусим. А дальше видно будет.

Они шли и с интересом разглядывали просторное современное, ярко залитое неоновым светом здание Московского, как гласила вывеска, вокзала.

Через несколько минут они вышли к стоянке такси. Рядом шумела оживленная магистраль. Всюду слышались выкрики, оживленный разговор. Вдоль громадных многоэтажных торговых центров по противоположной стороне проспекта лился плотный поток спешащих куда-то людей.

Дождь усилился, свинцовое небо, казалось, висит до самой земли. Было холодно, промозгло и темно, хотя вечер только начинался.

Подошел таксист.

– Вам куда? – вежливо осведомился он у Ланы.

– Подождите минуточку, – попросила она, достала кошелек, открыла его и остолбенела.

Деньги исчезли. Она быстро вжикнула молнией потайного отделения. Банковской карты тоже не было! Лана не поверила своим глазам и плохо гнущимися пальцами проверила кошелек еще раз. Аккуратно лежала пара чеков, несколько дисконтных карт, бумажка с переписанным адресом бабушки Наташи и забившаяся в уголок рублевая монетка.

Наличность в размере около трех тысяч рублей и банковская зарплатная карта пропали. Хорошо хоть ей хватило ума разделить деньги на две карты и одну спрятать в потайной карман кофты! Бумажку с адресом воры не выкинули, и то ладно. Но как и когда украли?!Сумка всегда была у нее на плече! Или не всегда? Лане стало дурно. Она вцепилась рукой в металлическое ограждение.

– Девушка, что с вами! Вам плохо, что ли? – таксист обеспокоенно дотронулся до ее плеча. – Давайте воды дам, у меня в салоне есть! Не открывал еще бутылку-то. Сейчас принесу! – он повернулся к машине.

– Спасибо, не нужно! – остановила его Лана. Она протянула ему бумажку с адресом. – Скажите, нам далеко ехать?

Таксист прочитал и озадаченно свел брови.

– Так-то рядом, но сами понимаете, час пик, одни пробки кругом.

– У меня нет наличных денег, – призналась Лана. – Вы принимаете оплату картой?

– Берем, – кивнул он. —Но если вам нужны наличные, тут в торговых центрах аппараты стоят.

– Нет, если можно, я картой! – настойчиво повторила Лана.

– Давайте я сумки в багажник уберу, а вы садитесь с ребенком назад, там детское кресло имеется. – Деловито предложил таксист.

Через минуту такси развернулось и вклинилось в медленнотекущую по проспекту реку машин.

***

Лана смотрела в лобовое стекло автомобиля. В сумерках переливающийся огнями фар, извивающийся на поворотах поток автомобилей завораживал.

Оглушенность от исчезновения денег и карты схлынули, к ней вернулась возможность рассуждать здраво. Лана восстановила каждую минуту своего пребывания с Артемкой в поезде. Очевидно одно – кто-то побывал в ее кошельке. И этот кто-то сделал это так виртуозно, что она ничего не заметила. Она всегда держала сумку при себе, даже когда дремала или выходила из купе! Как, кто?! Она подозревала только попутчиков. «Но как они посмели? – недоумевала Лана. – Ведь по паспорту воров легко вычислить. А без паспортов в поезд не пускали. Как только не побоялись, «волшебники» бесстыжие!» – Лану начало трясти от негодования. Она решила, что в полицию обращаться бесполезно. Все равно не найдут, да бумажной волокитой замучат.

Вдруг ее осенило. Что же она до сих пор не позвонила в банк, не заблокировала карту?! Лана мгновенно вытащила телефон и вошла в банк-онлайн. По нулям. Лана зажмурилась. Почему она сразу не заблокировала счет, как только обнаружила, что нет карты! «А толку! – мысленно ответила она сама себе. – После кражи прошло уже около часа. Если воры – «волшебники», значит, каким-то чудодейственным способом они успели раньше, чем она спохватилась. Видно, у них все отработано!»

Лана до боли стиснула зубы.

«Хоть бейся головой об стену, что случилось, то случилось, – угрюмо решила она. – Такое могло произойти только со мной! Ладно, хоть для неприкосновенного запаса хватило ума карту завести отдельную! Не думала я, что так быстро прикоснуться к нему придется! Скорей бы до бабушки Наташи добраться, Артемка уже измучился».

Она открыла глаза и посмотрела в окно. Водитель вез их по слабоосвещенной дороге вдоль трамвайных путей. С одной стороны дороги тянулись деревянные домики частного сектора. По другую сторону шли двух- и трехэтажные кирпичные дома старой постройки, оштукатуренные и покрашенные в желтый, иногда белый, цвета. В Саранске Лана тоже видела такие дома в старой, центральной части города.