Я выбираю его
Шрифт:
– Вот и приехали! – объявил таксист и свернул во двор кирпичного оштукатуренного и выкрашенного желтой краской двухэтажного дома. Подъехал к единственному подъезду и заглушил мотор.
– Сколько с меня? – спросила Лана и, покопавшись, вытащила из нагрудного кармана кофточки карту.
– Триста пятьдесят, – ответил таксист. Лана приложила карту. Пискнул сигнал снятия средств.
– Спасибо вам большое! – пробормотала Лана.
– Давайте сделаем так, девушка, – обернулся к ней таксист. – Выходите из машины, высвобождайте из кресла сынишку и ждите меня. Я сейчас выну из багажника
– Семь, – ответила Лана и горячо заговорила: – Пожалуйста, не надо нас провожать! Мы с Артемкой сами! Вы только сумки нам достаньте. – Она вспомнила добрых «волшебников» из купе и содрогнулась. А вдруг и таксист – мошенник? Лишишься последнего!
– Нет, провожу! В таких домах лестницы узкие и крутые, а тебе с сумками и мальчонкой на второй этаж пехать! Седьмая квартира на втором этаже в таких домах, я знаю!
– Хорошо, – кивнула Лана и подумала про себя: «Будь что будет!»
Глава 6
Металлическая дверь в подъезд оказалась только прикрыта, видно, кодовый замок был сломан. Лана ужаснулась: «Как жильцы только не боятся! Живут с распахнутой на улицу дверью». Она поежилась.
Они вошли в крошечный квадратный тамбур с выщербленным бетонным полом. В подъезде вкусно пахло жареной картошкой с луком. Лане резко захотелось есть. Она осмотрелась. Под потолком первого этажа горела голая лампочка на витом шнуре. Деревянный пол оказался хоть и обшарпанным, но чистым. Снизу стены до половины были выкрашены темно-зеленой тусклой краской, а вверх шла побелка. На одной из стен вряд прилепились почтовые ящики с торчащими из них разнокалиберными рекламными буклетами.
Таксист шагнул на лестницу.
– Осторожно с сынишкой поднимайся! А то с непривычки как бы вам не споткнуться и вниз не загреметь! Больно уж в этих старых домах лестницы крутые, да и ступеньки и без того узкие уже стерлись, округлились. Только смотри! Приспособиться нужно!
Лана согласно кивнула и крепко взяла Артемку за руку.
– Мамочка, я кушать хочу! И еще я устал! Мы скоро придем? – прохныкал Артемка.
– Потерпи мой маленький, мы уже пришли! – ласково сказала ему Лана.
На лестничной площадке второго этажа стоял сумрак, лампочка не горела. Таксист поставил сумки возле угловой квартиры справа и дождался, пока Лана с Артемкой поднимутся.
– Вот вам седьмая квартира! – показал он рукой на дверь, обитую темно-коричневым дерматином. Таксист улыбнулся и легонько потрепал Артемку по плечу. – Ну, поехал я! Счастливо оставаться.
– Спасибо вам большое за помощь! – ответила Лана.
Таксист кивнул на прощанье и заспешил вниз по ступенькам.
Лана, затаив дыхание, поднесла палец к кнопке древнего звонка. Сердце неистово колотилось о ребра.
Внезапно открылась дверь квартиры напротив, и под потолком ярко вспыхнула лампочка. От неожиданности Лана зажмурилась. Через несколько секунд она открыла глаза и поймала взгляд беззастенчиво разглядывающего ее темноволосого парня в спортивном костюме с зонтом под мышкой. Она смутилась и почувствовала, как загорелись щеки. «Какой
взгляд наглый, и не сморгнет ведь!» – разозлилась Лана.– Со мной что-то не так? – холодно спросила она и повернулась к двери нужной ей седьмой квартиры.
Лана услышала, как парень захлопнул свою дверь и ловко заскакал по ступенькам. Она перевела дыхание и решительно нажала на кнопку звонка. Поколебалась и надавила еще раз. Лана прислушалась. К двери кто-то медленно, тяжело приближался. «Наверное, бабушка Наташа плохо ходит», – успела сочувственно подумать Лана, и перед ней распахнулась дверь. У нее вдруг заныло в груди и почему-то стало жарко.
Перед Ланой стоял опирающийся на трость, видимо, хромой, нестарый еще мужчина и настороженно глядел на нее глубоко посаженными глазами.
– Вам кого? – отрывисто спросил он. Брови его сердито сошлись на переносице.
– Извините, – пролепетала Лана. – А Водяскина Наталья Павловна дома?
Хромой мужчина странно смотрел на нее и молчал.
– Она кем тебе приходится? – наконец спросил он. Взгляд его стал сочувственным, однако в дом приглашать не спешил.
– Родственницей, сестрой бабушки. Ее нет дома? – забеспокоилась Лана.
Мужчина тяжело переступил с ноги на ногу.
– Она два года, как на кладбище живет! А ты что, не знала? – Взгляд его изменился с сочувственного на подозрительный.
От потрясения Лана не могла выговорить ни слова.
– Видно, не общались вы совсем! Умерла, и хоронить ее некому! И жилье не приватизировала, так и осталась квартира муниципальной. Мне по очереди ее отдали, как инвалиду без площади!
Лана стояла не в силах сдвинуться с места от пережитого шока.
– Так что иди-ка ты девонька. Гостиниц много, переночуешь где-нибудь, – хромой мужчина взялся за ручку двери.
–Да, вы правы, мы сейчас уйдем, – горько усмехнулась Лана. – И я на самом деле никогда не общалась с бабой Наташей. Я только слышала о ней от давно умершей родной бабушки. Мне с сыном срочно надо было уехать, и я рискнула. – Лана замолчала.
– А от меня что хочешь? Учти, на квартиру ты претендовать не можешь! Моя она, то есть муниципальная, – поправился он.
Лана вздохнула.
– Вас как зовут? – спросила она.
– Алексеем, – ответил хромой мужчина.
– Дядя Леша, значит. А я – Лана, – кивнула она. – Вот и познакомились. Спасибо, что сказали про бабушку Наташу. Пошли мы! Зря я такси отпустила, но ничего, сейчас вызовем.
– Мам, я в туалет хочу! – дернул ее за руку Артемка. – А когда мы кушать будем? Ты сказала, у бабушки Наташи поедим!
Лана вздохнула.
– Пойдем, – сказала она сыну, берясь за сумки. – Держись за меня покрепче!
Они шагнули к лестнице. Лана услышала, как сзади хлопнул дверью дядя Леша.
Они успели спуститься по ступенькам почти до площадки первого этажа, как сверху их настиг недовольный голос дяди Леши:
– Эй, как тебя… Лана! Вертайся, у меня переночуете, если хочешь. Мальца жалко, да и поздно уже.
Лана подняла голову и посмотрела вверх.
– Спасибо, конечно, дядя Леш, за приглашение! Но пойдем мы. Ничего, как-нибудь. Гостиниц везде полно, таксист подскажет!