Я выбираю его

Лана устало присела на свободную скамейку и оглянулась. На соседней лавочке школьницы бросили кучей ранцы и рюкзаки, а сами с визгом резвились на выложенных тротуарной плиткой дорожках сквера. Над цветами, воспрянув от солнечного тепла уходящего лета, жужжало несколько пчел.

«Хорошо-то как! Так бы и сидела тут!» – подумала Лана. В душе разлилась печаль. Сегодня она отработала последний день, и завтра они уедут с Артемкой из любимого города навсегда! Лана почувствовала, как к глазам подступили слезы.

Она взяла в руки сумку и вытащила зеркальце. Осторожно промокнула глаза бумажным платком и вгляделась в свое лицо. За последние дни от нервного напряжения она похудела. Глаза запали, резко обострились скулы. «Ничего, придет время, отъемся!» – подбодрила она себя.

Лана продолжала разглядывать себя в зеркальце. Бабушка, когда была жива, любила подчеркнуть при разговоре, что у нее от красоты внучки захватывает дух. Но Лана никакой красоты в себе не находила. Да, симпатична, но не более!

Серо-голубые глаза хоть и миндалевидной формы, но чуть вытянуты к вискам. Ресницы темные, густые, но короткие. Кожа чистая, светлая, но очень бледная. Скулы слишком высокие. Лицо, хотя и овальной формы, но к подбородку чуть сужено. Бабушка считала, что именно эти «чуть» и «но» придают лицу Ланы неотразимость.

Она вздохнула и пожала плечами. Единственное, в чем она была с бабушкой согласна, так это в красоте ее волос – густых, светло-русых, с пепельными переливами, каскадом рассыпающихся по плечам.

Лана поспешно убрала зеркальце в сумочку. Нашла, когда любоваться собственным отражением! Холодок страха ужом скользнул в душу.

Две последних недели Лана почти не спала, сон заменяло тревожное забытье. Ей большого труда стоили приготовления к побегу, чтобы никто ничего не заметил. Особенно ее беспокоили в последнее время недоумевающие взгляды Эльвиры Наумовны. «Неужели она обнаружила в кладовке две дорожные сумки с моими и Артемкиными вещами?» – предположила Лана.

Разыгравшееся воображение рисовало картину прихода срочно вызванного Эльвирой Наумовной Олега и торжественную демонстрацию ему «улик». «Нет, Эльвира Наумовна не такая, я в этом уверена! —гнала она от себя плохие мысли. – Я чувствую, она порядочная женщина».

Лане мерещилось, что утром и вечером Олег с подозрением наблюдает за ней.

Перед глазами встало несчастное лицо Артемки, обозленное лицо Олега при взгляде на сына, вспомнилась брезгливая усмешка, когда Лана рассказывала о пациентах. «Нет! – подумала Лана. – Ради Артемки я должна хотя бы попробовать сделать так, чтобы сын был здоров и счастлив. А рядом с Олегом это невозможно! Невозможно ни Артемке, ни мне. Я работать хочу, хочу общаться с людьми, и чтобы… чтобы меня любили, любили по-настоящему! А не только… использовали в постели!

Она быстро встала со скамейки. Если все получится, завтра они с Артемкой будут в Нижнем Новгороде у родного человека, бабушкиной сестры!

Лана вышла из сквера и решительно зашагала по направлению к дому.

***

Артемка в своей комнате за столиком усердно собирал из деревянных брусочков игрушечный домик.

Лана подошла к сынишке, обняла и поцеловала. «Завтра утром мы уезжаем», –прошептала она ему на ухо. Артемка радостно вскочил, от его движений домик рассыпался. Лана приложила палец к губам и сделала круглые глаза.

– Давай собирай домик заново, а я пойду к Эльвире Наумовне на кухню. Есть хочу, как голодный волк.

Артемка и не думал заниматься тихой игрой, он возбужденно метался по комнате. Лана еще раз приложила палец к губам и показала глазами на деревянный конструктор. Артемка, пряча радостный взгляд, послушно вернулся к столику.

***

– Обедать будете? – спросила Эльвира Наумовна, когда Лана вошла в кухню и опустилась на табурет. – Щи можно разогреть! Очень вкусные получились, Артем добавки просил!

– Хорошо, – согласно кивнула Лана. – Поем щей и чаю выпью.

– А второе? – уточнила помощница по хозяйству.

Лана подняла голову и встретилась с ее внимательным взглядом.

– Нет, не буду, спасибо.

Эльвира Наумовна включила чайник, поставила перед Ланой тарелку со щами, порезала хлеб, подала ложку. Немного поколебавшись, присела напротив.

– Лана, простите меня за вопрос! Вы можете мне не отвечать, но я все равно спрошу. – Она взглянула ей в глаза. – Что с вами происходит? Только не говорите, что все нормально!

Лана почувствовала, как жарко запылали щеки. Что ей ответить Эльвире Наумовне?! И вдруг решение пришло молниеносно: «Правду! Она очень любит Артемку и никогда не причинит ему вреда».

Лана отодвинула тарелку со щами и дрожащими пальцами принялась крутить в руках ложку. Помолчав немного, Лана глубоко вдохнула и взволнованно произнесла:

– Эльвира Наумовна, нам необходимо с сыном уехать из города! Навсегда! Одним словом, мы убегаем! – Она подняла на помощницу по хозяйству отчаянный взгляд.

– Как убегаете?! Куда? – растерялась Эльвира Наумовна. Ее тонкие брови испуганно поползли вверх. Но она тотчас смутилась. – Извините за излишнее любопытство, это не мое дело.

– Нет, почему же, я отвечу. – Лана прижала руки к груди. – К моей дальней родственнице.

– Далеко? – Эльвира Наумовна встревоженно взглянула ей в глаза.

– Не очень, – ответила Лана и отвела взгляд.

– Вы уже сообщили ей? Ваша родственница вас встретит, вы созвонились? Когда вы едете и на чем? – взволнованно забросала ее вопросами Эльвира Наумовна.

– Нет, я не звонила, у меня нет номера ее телефона. Но у меня есть адрес.

– Какого она возраста?

– Примерно семьдесят или около того, – ответила Лана.

Эльвира Наумовна долго смотрела на нее задумчивым взглядом.

– Лана, подумайте хорошенько, – наконец произнесла она. – А вдруг родственницы нет уже в живых или она переехала! Что вы собрались делать одна в чужом городе с ребенком на руках? Конечно, я понимаю, что у вас, наверное, есть веские причины, но…

– Да, причины есть, – твердо ответила Лана. – Иначе мы бы не уехали. Возвращаться не входит в мои планы. – Она упрямо взглянула Эльвире Наумовне в глаза.