Яд из бездны

Женщина прищурила глаза и уставилась на собеседника пронизывающим взглядом.

Некрасову сразу же стало не уютно, как в тот день, когда он стоял перед бронированными поржавевшими от времени воротами в секретную немецкую лабораторию.

– Зараза выживальщик со стажем, - холодным тоном ответил он.
– У него есть чему поучиться даже вашим спецам. Пять лет в одиночестве, во враждебном окружении, с минимальным количеством боеприпасов и наивным взглядом на действительность. К тому же я обязан ему жизнью!

– Ах, вот оно что! Поэтому и тащили его за собой?
– Мейер замолчала, покрутила в пальцах карандаш.
– Ладно! Что делать с компаньоном решим потом. А пока к делу. О каком тубусе идёт речь?

Некрасов кивнул и, заметив на столе коробочку с леденцами, потянулся за конфетой.

– На рыбацкой фактории, что расположена километров на тридцать западнее Треугольника, находится сейф, - разворачивая обёртку, сказал он.
– В нём алюминиевый тубус с маркировкой и свинцовой пломбой. На поверхности бирка с надписью «Дункельхайт». Понимаете! Рыбаки под руководством недавно почившего Гарпуна, постоянно вытаскивали из моря подобные штуки, и если порыться в закромах старого ублюдка, быть может мы обнаружим что-нибудь более интересное, чем заспиртованные головы фагов.

– Очень интересно!
– задумавшись, проговорила Мейер.
– Значит, «Дункельхайт». Если всё, что вы сказали правда, то нам несказанно повезло. Запломбированный тубус мог оказаться в море только благодаря заговору. Кто-то в немецкой лаборатории пытался вывезти секреты вопреки запрету её руководителя. Под угрозой смерти или чего-то более страшного заговорщики погрузили тубус на корабль и успешно его потеряли…

– Что такое Дункельхайт?
– поинтересовался Некрасов.

– Это прозвище одного одиозного немецкого учёного, - пояснила Мейер.
– Он руководил секретной программой по изучению и модификации древних вирусов, которые собирал по склепам и в археологических раскопах. По сохранившимся сведениям в своих поисках он неплохо преуспел, был обласкан властью, ему предоставили в помощь лучших специалистов Германии того времени. На его исследования денег не жалели, но в конце войны этот человек впал в немилость. Сказалась его заносчивость и умственная деградация. Судя по всему, немец просто сошёл с ума. Его секретарь, которого союзники отыскали в фильтрационном лагере во Франции, утверждал, что доктору Дункельхайту чудились голоса и он буквально бился головой о стену, чтобы их не слышать. К тому же его чудовищные эксперименты над живым людьми пугали даже отъявленных палачей.

– Вот видите, к чему приводит непомерное честолюбие. Оно затмевает разум, - хмыкнул Некрасов.
– Вы ведь тоже решили вскрыть бункер вопреки здравому смыслу.

– Мой случай другой, - улыбнулась Мейер.
– А что вы там сказали про каких-то фагов?

– Это Зараза назвал так ходячих мертвецов, - ответил Некрасов.
– Если вы думаете, что толстяк простой олух, то глубоко ошибаетесь. Парень все свои наблюдения фиксировал в тетрадь. Ещё раз подчеркну, — его опыт выживания достоин изучения.

– Думаю, он скоро сам обо всём расскажет, - кивнула Мейер.
– Не думайте, что мы такие дураки. Если человек окажется нам полезен, он займёт достойное место в Обители.

– Обители?
– удивился Некрасову.
– Интересно, что же это за местечко такое!..

– Большое убежище, в котором, как незыблемая ценность, сохраняется приверженность цивилизации и всем её плодам, - пояснила женщина.
– Последний форпост человечества на пути в забвение, если угодно.

– Опять какое-нибудь пристанище для толстосумов и дельцов, с толпой слуг и прихвостней?!

– Не без того конечно, ведь без инвестиций построить хорошо укреплённую, защищённую от вторжения врагов крепость было невозможно, - Мейер выдержала паузу и добавила.

– Слуги тоже необходимы. В любой иерархической структуре должна присутствовать субординация.

– Ладно! Я всё понял!
– отмахнулся Некрасов.
– Значит, чтобы меня туда приняли надо доказать свою полезность.

– Даже если вы её докажете не факт, что вас туда пустят, - осадила Мейер.
– Но шанс есть всегда.

Некрасов поворочал во рту лимонный леденец, потом пожал плечами и посмотрел на женщину.

– Готов хоть сейчас доказать свою полезность, - сказал он.
– Могу с оружием в руках, вам ведь нужны бойцы?

– Что представляет собой рыбачья фактория?
– не обращая внимания на слова собеседника, спросила Мейер.
– Насколько безопасны подходы и можно ли договориться с местными.

– С местными не договориться. Кого-то сожрали упыри, кто-то сам стал упырём. Фактория сгорела, а уцелевшие обитатели разбежались. Что сейчас там творится не знаю. Но Гарпун сказал, что его добыча надёжно спрятана в сейфе. Думаю, тубус по-прежнему там. Нужно только его достать.

– На карте указать место сможете?

– Сто раз там бывал по поручению Адмирала. Давайте любую карту, нарисую лучшую схему маршрута.

– Вероятность наткнуться на каннибалов?

– Абсолютная! Они постоянно там ошивались. Рыба, отходы, присутствие человека. Для них там как мёдом намазано.

– Ладно! Этот вопрос мы решим!
– Мейер задумчиво постучала карандашом по поверхности стола.
– Ну, так что же? Вы готовы снова отправиться на Призрак?

– Почему бы нет!
– улыбнулся Некрасов.
– С некоторых пор мои взгляды на собственное место в этом мире изменились.

2

На базе начался настоящий аврал. Готовились основательно. Вытаскивали на улицу какие-то пластиковые контейнеры, выносили БК и оружие. В этой суете Некрасов почувствовал себя абсолютно лишнем. Не то чтобы его это коробило, но всё же было как-то обидно, что ещё вчера ему основательно навешали тумаков, а сегодня бросили в тёмном углу и не обращали никакого внимания.

– Чем это они занимаются?
– спросил Веня.
– К эвакуации что ли готовятся?

– С чего бы?!
– хмыкнул Некрасов.
– Всё до банального прозаично. Это обычное дело, когда нужно задницу большой учёной шишки перевезти из одной точки в другую.

Подошёл какой-то рыжий парень. Внимательно посмотрел на Некрасова, вскользь на Заразу, Потом резко выпростал руку для приветствия и представился:

– Я Алекс Громов! Босс приказала присматривать за вами и сопровождать до Обители.

Некрасов торопливо пожал руку и даже кивнул, удивившись подозрительной обходительности вояки. Давненько ему не пожимали руку. Обычно пытались вывернуть или сломать, по рукам били, иногда пытались оторвать, чтобы употребить в сыром виде, а тут... Не привычно как-то.

– А моя фамилия Некрасов!
– с опозданием добавил бывший майор.
– Собственно мы готовы. Собирать-то нечего, всё что есть — на нас.

– Тогда ступайте за мной!
– здоровяк повернулся спиной и двинулся по коридору к выходу.
– На улице не останавливайтесь, сразу бегите к БТРу. Видеодатчики зафиксировали целенаправленное движение вдоль периметра. Опасность пока не велика, но оперативность не повредит. Судя по всему кто-то здорово расшевелил свору. Жмуры прут волнами, значит минут через десять будут у забора. Придётся прорываться сквозь толпу.