Ядерный Никола

С деревянного моста зачерпнул в пустую бутылку на палке темной воды. Проверил дозиметром — так и есть, пить такую смертельно опасно, да и нырять нежелательно.

На обратном пути подошли к дому Хоторна, проверить информацию Кодсворта о странных людях. Данный обитатель Сэнкчуари по оперативной информации торговал как легальными препаратами, так и наркотиками. Естественно, в гости к нему заглянуть могли в первую голову его постоянные клиенты, которых война внезапно оставила без кайфа. Мириться с реальным положением дел наркоманы не способны, а мириться с толпой нарков поблизости не будем мы.

Все оказалось еще хуже, в доме наркоторговца поселились дикие гули. Еще слишком похожие на людей и уже опасные для живых.

Бывшего военного, чей скособоченный силуэт показался в дверном проеме, я снял двумя выстрелами в голову. Чем разбудил целый выводок. Монстры посыпались из дома, как горох.

— Назад! — крикнул растерявшемуся Такеру между выстрелами. Еще одного уложил на месте, второго покалечил и уронил, а вот третий добежал до меня, «сожрав» остаток магазина. Добивал его прутом, получив в ответ пару увесистых и радиоактивных плюх. Потом помог отбиться Такеру — бедолагу повалил гуль в женском платье. Пришлось «красотке» без прелюдий дать в голову, чтобы не задушила балбеса в страстных объятиях. Перезарядился и дострелил покалеченную тварь, что успела добежать и замахнуться на меня уцелевшей рукой.

В доме оказался еще один малахольный гуль и наполовину обглоданный труп мистера Хоторна. Еще два точных выстрела… Счетчик опыта исправно суммировал циферки, не выводя их «на экран».

Судя по обстановке внутри, наркоторговец нежданным гостям не обрадовался и активно отстреливался. Разряженный 10-мм пистолет валялся рядом с останками, а двери и стены украшали сквозные пулевые отверстия. Лишний раз намекая, что типичный «дом завтрашнего дня» для обороны не годится совершенно. И все я сделал правильно, выстроив скрытый блокгауз в доме Джаани.

Внутрь Такера не пустил, отправив его в убежище предупредить остальных. Стоявший на часах Нордхаген наверняка услышал выстрелы и принялся переживать раньше времени. Выпотрошить берлогу барыги основательно помешал опасный уровень излучения внутри. Толи гули притащили с собой грязи, толи пыль так осела — непонятно.

Взял боевой нож и хороший запас 10-мм патронов у военного, да золотые часы и деньги с мертвяка в некогда деловом костюме. В самом доме забрал всю «облученную» еду и бутылку «Ядер-Колы». Возню с заминированным сейфом и терминалом оставил на потом, когда вредоносное излучение хоть немного спадет.

Чтобы два раза не ходить, ограбил дом у моста. Как я помнил, он принадлежал одному вечному постояльцу криокамеры, и можно было не стесняться. Холодильником и вещами на виду не ограничился, взломал скрытый в полу сейф: толстые пачки довоенных денег, золотые часы, зажигалка, патроны двух калибров, но ни одного пистолета!

Вернувшись в наше убежище, рассказал взволнованным гражданам все как есть, не исключая смертельно опасную воду в реке и возможность гулификации по причине запредельной дозы облучения.

— А могли эти люди стать такими м-м… под воздействием наркотиков? — предположил мистер Паркер.

Не знаю, что наплел им обосравшийся во всех смыслах Такер, поэтому описал гулей еще раз, упирая на внешние отличия и агрессивное поведение облученных.

В итоге все дружно решили продлить затворничество как можно дольше, а Нордхаген, Самнер и Паркер, потребовали выдать им средство против радиации. Ведь они дольше других вчера и сегодня находились на поверхности, разбирая автомашины и стены зданий. Какая ирония, перспектива гулификации напугала тех, кто обязан был уже обратиться в ходячих мертвецов по воле упоротых сценаристов!

— Еще придется вколоть Такеру и мы останемся без «Антирадина», — на самом деле я лукавил, сберегая для себя пару доз в сейфе. — Прошу всех подождать до завтра. Нам необходимо протянуть подольше.

В этой версии Фоллаута устойчивость персонажа к радиации была повыше, а само излучение по моим наблюдениям накапливалась медленнее. Немного снижалось естественным образом. Но альтернатив чудо-препарату с надписью «Rad Away» на упаковке для нас пока не существовало.

— Неужели не будет помощи, сэр? — простонал мистер Донохью, а его жена в бесчисленный раз затряслась на его плече в беззвучных рыданиях. — Где армия, полиция, правительство, наконец?

Паркер периодически ловил обрывки любительских передач. По всему Содружеству наблюдалась безрадостная картина тотального разрушения со множеством человеческих жертв. Полная дезорганизация и смертельный уровень радиации. Бывшие властители если и уцелели, то сидели в своих бункерах как мыши под веником. Иногда попадались странные сигналы, но, увы, что, кому и откуда передают было совершенно непонятно. Общаться с другими общинами и выдавать наше местонахождение строго запретил. Паркер дружил с головой и мой запрет категорически поддержал.

— Полагаю, что мы теперь сами себе полиция и правительство! — ответил за меня Нордхаген.

— Завтра иду на стоянку «Красная ракета» за припасами. Со мной пойдет мистер Самнер. Такер — на больничном, — объявил о ближайших планах. — Свои задачи вы знаете. Мы не можем тратить время зря.

Рассказал Ходжесам и остальным, что видел с холма. Возвращаться им домой, уверен, пока нежелательно. Завтра по итогам вылазки к заправке можно будет планировать посещение Конкорда. Впрочем, Ходжесы не рвались к родному очагу. Сегодняшняя стычка с гулями всех изрядно напугала. Что если бывшие сограждане поголовно гулифицировались?

Зарядил два добытых пистолета. Один передал почтальону, второй Джо Самнеру. Пистолет Нордхагена и охотничий карабин Джека Ходжеса гарантировали, что за обороноспособность общины в мое отсутствие можно сильно не переживать.

Глава 5

На дороге до стоянки с заправочной станцией Красная ракета стояла тишина, которая напрашивалась на один многозначный эпитет — мертвая. Все те же погибшие деревья с обломанными почерневшими ветками и голые кусты по обочинам. Ни птиц, ни зверей, ни насекомых. Проезжая часть забита столкнувшимися автомобилями с сидящими в них покойниками. По непонятной причине, похожие на мумии мертвецы разлагались крайне неохотно. Может, из-за прохладной сухой погоды, стоявшей после бомбардировки, может, из-за отсутствия насекомых, либо благодаря «пропитавшей» мертвые тела радиации. Активные осадки выпали здесь пятнами и нам то и дело приходилось обходить очаги заражения, сверяясь с дозиметром в моем Пип-Бое.

Про себя отметил, что затор станет для будущего поселения хорошим источником строительных ресурсов и компонентов для крафта. Все равно дорогу предстоит освобождать.

На площадке перед заправкой без признаков жизни лежали три горожанина и автомеханик. При нашем появлении последний начал с трудом подниматься, повернув в нашу сторону лицо, обтянутое серой, покрытой гнойниками, кожей.

Джо вскинул пистолет, но я жестом попросил его опустить ствол. Палить на заправке затея опасная. И неизвестно, кого наши выстрелы привлекут.