Ядерный Никола

Оказалось, не зря бдел насчет соблюдения постъядерной формы одежды личным составом. К вечеру нас загнала обратно в подвал радиоактивная буря. Ей на смену пришел продолжительный ливень. Под утро поселок затопил подозрительный рыжий туман. Приказал всем надеть свои противогазы и повязки, строго запретил покидать укрытие.

В голову лезла всякая чертовщина про Вирус Рукотворной Эволюции, но по понятным причинам молчал. Этот фактор совершенно упустил из вида. Потом изводил себя мыслями на тему химических выбросов из разбомбленных промышленных предприятий Бостона. Несколько томительных часов на нервах заставили достать пару бутылок спиртного. В этот раз нажираловки не случилось. Пили охотно, но с какой-то обреченностью.

В глазах сотоварищей читалось: неужели теперь до конца жизни предстоит прятаться по подвалам, горстями жрать химию и радоваться банке довоенных консервов? Зачем такая жизнь? Не проще ли сдаться и не мучиться понапрасну? Переживали как вполне реальные люди, а не заскриптованные «неписи».

Утром следующего дня вышел на разведку. Дождевая вода, натекшая с крыш в специально подставленные емкости, нещадно третировала счетчик Гейгера. Похоже, глобальная катастрофа нам просто дала крошечную передышку. Которую, к слову, мы использовали весьма эффективно. Но даже самым недалеким из нас стало понятно, на легкую прогулку рассчитывать не стоит.

Асфальт покрывала красноватая грязь, а вода в озере изменила цвет с грязно-серого на коричневый, глинистый. Осадки принесли толи пыль из пустыни, толи споры водорослей, но выглядело как очень запоздалая доставка пророчества о кровавых водах. Химический же туман убил последнюю траву и кусты, осел на металлических поверхностях ржавым налетом. Наблюдать депрессивные пейзажи сквозь стекла ставшего второй кожей противогаза было непросто. Но я держался. Назло Джимэну.

Глава 6

Новый день порадовал пятью сотнями очков опыта. Система засчитала мне выполнение квеста «Выжить вопреки». Вместе с наградой за убитых гулей, дворняг, заново открытые локации и вскрытые контейнеры набралось на десятый уровень. Немедленно повысил себе Силу. Ни много ни мало, а дальнейшее выживание общины Сэнкчуари теперь зависело от того, сколько ништяков я смогу принести из вылазок в фонящие руины Бостона.

Пока пережидали в подвале радиоактивную бурю и токсичный туман, составил график посещения близлежащих локаций.

Насос мы теперь навещали в ежедневном режиме, запасаясь более чистой водой, чем могли бы просто набирать в ручье прямо рядом с домом. На третий день после первого посещения из своей могилы на прежнее место «вернулся» самоубийца. Если сценаристы решили, что Выживший через 210 годков обнаружит здесь скелет, то нам теперь постоянно дышать смрадом? А вот хрен им по всей морде! Убрали покойника обратно под землю.

Зато забрали еще один револьвер и прочее добро, а главное, две дозы антирадина. Убирая средство в инвентарь, перехватил внимательные взгляды спутников.

В чемодане обнаружился лабораторный халат «Волт-Тек» с прибавкой в две единицы к интеллекту. Сгодится.

Заметил, что в самом Сэнкчуари в обжитых домах контейнеры перестали обновляться. В заброшенных зданиях сейфы и холодильники теперь дарили нам разную полезную, но все-таки ерунду: пустую тару, крышки, шпильки, хлам…

Несмотря на периодическую потерю аппетита у многих, скорость потребления перекрывала поступление пищи и собранные в холодильнике запасы таяли. Лиза Самнер пунктуально учитывала расход. Ей же я передавал списки добытого в рейдах провианта после оглашения на общем собрании.

И вот, запасы чистых довоенных продуктов общины закончились. В дело пошла еда, собранная на руинах прежнего мира и очищенная при помощи «МегаВкусочиста». Чудо устройство от «Абраксодайн кемикалз» делало невероятное, но, увы, выводило из продуктов радиацию не полностью. И это тоже напрягало. Постепенно все выжившие жители Сэнкчуари набирали дозу опасного излучения, а антирадин по-прежнему оставался в дефиците.

Назревал большой поход в супермаркеты Конкорда или Лексингтона за продуктами и медпрепаратами. Но сказывался недостаток оружия и снаряжения. Получался замкнутый круг — мы не могли высунуться дальше «Красной ракеты» из-за радиоактивного заражения местности и смертельно опасных бурь из Светящегося моря.

У рейдера-одиночки слишком маленькая грузоподъемность, а троим потребуется ровно в три раза больше «Рад-Икса» и антирадина. А все, что удастся принести с риском для жизни, люди съедят за пару дней.

Разорвать порочный круг можно только одним способом: отыскать безопасный проход в Конкорд, добыть комплект силовой брони и вернуться с трофеями. Миссия для настоящего героя, а не эти ваши бесконечные пострелушки по мясным куклам.

В положенный срок мы с Такером и Паркером снова навестили площадку сто одиннадцатого убежища. В каждую вылазку старался брать новый состав. Во-первых, чтобы все мужчины были в равных условиях по дозе облучения. Во-вторых, ради равномерной прокачки, опыт шел каждому члену группы.

В душе надеялся на чудо — отыскать в грузовых контейнерах картридж для пищевого автомата. Если память мне не изменяет, это тысяча порций дрянной, но все-таки еды. Но, увы.

Добыча в этот раз вышла скуднее, но мы были рады каждой пачке чипсов, каждому патрону. Тем более, регулярно приходилось стрелять по гулифицированным согражданам и одичалым псам, рыскавшим в округе. Хищники периодически заглядывали к нам «на огонек», пробираясь через неповрежденные мосты.

В этот раз в вагончике у калитки к противогазу и пистолету добавилась каска, а на теле, кроме патронов, нашелся боевой нож. Армейская каска крыла шлем охранника вдвое по показателю защиты, поэтому немедленно улучшил свою экипировку.

Антирадин снова был, как и «Ядер-Кола», банки с водой, стимпаки и немного еды. Очень немного. Мысленно подвел баланс: если поступление продуктов будет сокращаться с каждым посещением локации, простым собирательством по окрестностям нам, увы, не прожить.

На «урожайность» влияло количество контейнеров, поэтому жестяные коробки аптечек здесь и на «Красной ракете» запретил снимать со стен, ибо в них гарантированно появлялись медпрепараты.

Горовиц «вернулся» из могилы обратно и в этот раз я не побрезговал, снял с него броню охранника «Волт-Тек». А труп по-быстрому прикопали.

Заставил Паркера несмотря на засохшую кровь, сразу же облачиться в защиту и мой шлем. Понемногу оснащение «рейдеров» общины улучшалось. Еще бы обзавестись оружием помощнее пистолетов и револьверов!

После того, как обобрали площадку над сто одиннадцатым, прошли чуть дальше по грунтовке, проверяя на наличие ништяков брошенные легковые автомобили. Здесь обнаружилось всего два лутабельных контейнера: коричневый чемодан с повседневной женской одеждой, и инструментальный ящик с клеем, изолентой и масленкой. Мы с Паркером торопливо слили остатки масла из одноместного пикапа. Пойдет для коктейлей Молотова и разбавить топливо для генератора можно. Сняли кожаную обшивку кресел для пошива пыльников. Поскручивали лампочки из фар, нам для освещения теплицы много нужно!