Яга против Кощея

– При чём здесь дуб? – взвилась я.

– Дуб и есть портал в реальный мир. Да ты сама его и запечатала, когда узнала, что я хочу из сказки сбежать! Я его уничтожу теперь, и никто мне не помешает. Этот мир, будь он проклят, исчезнет, и все окажутся там, где и должны – в мире без магии. Вот тогда и поглядим, кто тут королева!

– Василиса! Ты с ума сошла! – гаркнул Кощей, который незаметно оказался рядом.

Он победил-таки всех зачарованных болванов, после чего туман в один миг рассеялся. Колобок всё ещё катался по тронному залу: проверял всех ли недругов победили.

– Я-то, может, и сошла! Да надоело мне на вторых ролях быть. Начну всё с начала. Там таких дураков, которым пыль в глаза пустить можно, пруд пруди, а магии нет ни у кого, – выдала Василиса.

– Кощей, оставь её, пусть пока позубоскалит! Ты лучше посмотри на это! – отвлекла я мужчину от перепалки с чокнутой ведьмой. – Не знаешь, что это за мерзость?

После этих слов я протянула Кощею раскрытый кулон.

– Как не знать! – спал с лица он. – Это толчёные семена спорыньи. Василиса, ты ими дуб отравила?

– А ты догадливый! – мерзко захихикала ведьма.

– Что же делать? Васька сказала, что уже ничем помочь нельзя! Ты можешь доставить меня к дубу? – умоляюще посмотрела я на Кощея.

Я и сама удивилась своей просьбе. Просто внезапно стало абсолютно ясно, что мне надо добраться до дерева. Дуб могу спасти только я. Я же хранительница леса и всего живого. Но мне обязательно нужно к дереву прикоснуться.

– Яна, это огромный риск! – стал отнекиваться Кощей.

– Прошу тебя! Иначе мы все погибнем! – не унималась я.

– Вы уже не успеете! – хихикала Василиса.

Я подлетела к ней и вставила кляп в рот, наконец-то стало почти тихо.

– Вот только нельзя эту полоумную одну оставлять! – хмуро произнесла я.

Тут Колобок подкатил и произнёс, улыбаясь:

– Дык я присмотрю! Вы даже не сомневайтесь! Спасайте сказку, а мы туточки побудем.

Кощей больше медлить не стал, свистнул три раза, и предстал перед ним огромный чёрный конь. Закинул Кощей меня в седло, сам сзади уселся и прошептал:

– Зажмурься, держись крепче и ничего не бойся! Я тебя защищу.

Обхватила я Кощея покрепче, к груди мужской прижалась, а у самой сердце от страха в пятки ушло.

Свистнул Кощей ещё три раза, гром и молния в небе грянули, конь в небо взмыл и помчался быстрее ветра. Я глаза-то сдуру приоткрыла и тут же зажмурилась опять, а то сразу голова закружилась.

В мгновение ока достигли мы дуба со златыми цепями. Вся листва с него уже облетела, а ствол почернел и почти высох. Соскочила я с жеребца и к дереву кинулась. Что делала в тот момент, я уже не соображала. Меня вела сила, всё остальное стало для меня вторичным. Необходимо было спасти сказочный мир любой ценой. Ведь наш мир не сможет жить без сказки, мы и так многое потеряли, лишившись магии.

Подбежала я к дубу и руки к стволу приложила. Сила заструилась по ладоням и принялась тёмную магию из дерева высасывать.

Нити злого волшебства ринулись ко мне и оплели запястья. Жизненные силы начали покидать меня, но руки я от дерева не отнимала и продолжала лечить его.

– Яна, остановись! – словно издалека услышала я окрик Кощея.

Но было уже поздно. Да и какой тогда смысл, если я сейчас отступлю? Сил почти не осталось, но я продолжала бороться со злом. Собрала всё, что осталось во мне светлого, и вложила в последние слова:

– Колдовство злое забираю, жизнь древу возвращаю! Расти-расти дубок, сказки нашей оберег.

Я чувствовала, как тёмное заклятье отступает и пробуждается дерево к жизни. Под натиском света тьма наконец съёжилась до размера жука и тут же была прихлопнута Кощеем. После чего он обернулся ко мне и улыбнулся так нежно, что я почти поверила в его искренность. Только говорить уже ничего не могла, чувствовала скорую погибель.

«Ну да и ладно, – подумалось мне. – Найдут себе другую ягу!»

– Яна! У тебя получилось! – в это время радовался Кощей.

Но мне уже было всё равно. Я уплывала в иной мир, медленно оседая на землю.

– Яна, держись! – крикнул Бессмертный. – Только не закрывай глаза, слышишь?

Он подхватил меня на руки и всё бормотал что-то, но я ничего уже не соображала. И тогда Кощей решил поделиться со мной жизненной силой и подарил мне поцелуй. Но это было огромной ошибкой! От смерти-то он меня спас, но заодно и память вернул. Я вспомнила всё, что утратила, сама того не желая. Воспоминания просто обрушились на меня бушующим водопадом: и про Кощея, и про Василису, и про жизнь мою сказочную. Всё вернулось на круги своя, заставив совсем по-другому взглянуть на происходящее.

Но силы меня всё же покинули, и я провалилась во тьму.

Глава 24

Три дня и три ночи лежала я словно в беспамятстве. Пыталась хоть что-то сказать или веки разомкнуть, но сил не было даже на это. Ничего не видела, ничего не слышала, ничего не чувствовала. Душа моя пребывала на грани миров между сном и явью.

Посещали меня видения из прошлой жизни, давно забытой.

Вот я маленькая совсем, играю на лужочке перед избой с гусями-лебедями на потеху маменьке родной. А вот я первое зелье из мухоморов варю да дедушку лешего пытаюсь им угостить. А вот я первый раз Кощея встретила, в лесу гуляя. Шла я по лесу, песенку пела да ягодки собирала. Вдруг конь исполинский прямо передо мной возник, чуть не затоптал. А я с перепугу рукой-то взмахнула и долбанула наездника магией – Кощея из седла и выбила. Вот тогда я узнала, что у меня сила иная, нежели у всех ягинь. Сбежала я в лес, да и спряталась. Кощей потом долго искал, да не нашёл.

Вернулась я домой затемно и рассказала маме обо всём. Обняла меня родительница, по головке погладила да наказала мне силу контролировать и впредь не показывать на людях. А для пущей сохранности на запястье надела берестяной оберег, что силу сдерживать должен.

Последнее видение было о том, что приехала я к Кощею во дворец. Самая длинная ночь в году для нечисти сказочной особенная. Кощей всю нашу братию собирал и устраивал сказочный пир, которого ни один царь отродясь не видывал: столы яствами ломились, которые никто и не едал никогда, напитки пенные рекой лились, танцы до первых петухов плясались. Сам Кощей Бессмертный богатствами перед гостями похвалялся, а заодно и силу свою да власть показывал над всем живым и неживым.

Прилетела я к полуночи, да опоздала немного. Ну как немного, часика на два. А почему опоздала? Раздумывала, собираться или нет. Все прошлые приглашения игнорировала, а вот это всё же решила принять. Уж больно мне хотелось праздник воочию увидеть, а не из рассказов лешаков да кикимор.

Кощей давно клинья ко мне подбивал, да к себе в гости звал, но я всё отнекивалась, причины для отказа придумывала. То избушку мне чинить надобно, то добра молодца в баньке попарить, то девицу бестолковую уму-разуму научить. Но Кощей упрямый был как чёрт! Я нос воротила, а он всё подарки присылал богатые да сам захаживал – мёд в уши лил. А нам, ягам, тоже иногда сладенького ой как охота!