Язычник

Существо исчезло, а Илья еще несколько минут стоял в кромешной темноте. Приснилось все это ему, причудилось или он и в самом деле домового видел? Не его в современном Илье мире полтергейстом называют? Решил: коли обещал угощение на новоселье, сделает. От Ильи не убудет, а если домовой на самом деле существует, глядишь – пользу какую-нибудь принесет.

Он улегся в постель. Да не постель, топчан жесткий, одно удовольствие – подушка перовая, прямо роскошная.

Проснулся утром от громыхания чугунков на поварне. В этот момент вошла расстроенная Марья:

– Ратибор, кашу я сварила, а заправить нечем, маслица мы не купили.

– Ничего, такую поедим.

Каша была сухой и не лезла в рот, но Илья мужественно съел все, что ему положила Марья.

– Собирайся, на торг идем. Перины купить надо, масла, муки, молока и пирожков. Да, свечей еще.

– Пирожков-то зачем? Сама испеку.

– А начинка? Со временем все образуется, ты мне только скажи, что надо.

– Во-первых, дров. Я, когда кашу варила, последними печь растопила.

Илья чуть зубами не заскрипел. И правда, чем печь топить? Пока он дрых, Марья успела воды из колодца принести, печь растопить, кашу сварить. Плохой из него хозяин, коли он о дровах не подумал. Цивилизация развратила. Нажал кнопку – газ на плите зажегся. Ведь он, когда с обозом ехал, видел, что мужики для приготовления еды костер разводили. И печь дров требует, а где их взять?

Все проблемы решились на торге. К дальнему входу, что к городским воротам выходит, селяне на возах дрова на продажу привозили – уже наколотые по размеру печи. Просили недорого, и Илья купил сразу две подводы.

– Дорогу показывай, – прогундел возничий.

– Погодь немного, – остановил его Илья. – Чтобы не сомневался, вот тебе задаток. Перины мне нужны. Сейчас куплю да на дрова кину – уж больно несподручно нести в руках.

– Это можно.

Илья с Марьей выбрали перьевые перины и понесли их к подводам. Забросив перины на дрова, Илья оставил Марье денег – масла купить да молока, а также муки на первое время. Уж позже он сам мешок муки принесет, чтобы не бегать каждый день на торг. В его время проще было: прошел в супермаркет по соседству, накупил продуктов на день-два. А сейчас запасы делать надо, и самое неприятное – холодильника нет. Продавец избы ледник показывал, в нем продукты и летом не портятся, но запас льда только зимой туда с реки завезти можно. А чтобы лед летом не таял, его опилками укрывали.

До дому они добрались быстро. Возничие за мзду малую возы у сарая разгрузили и помогли дрова в поленницу сложить.

Илья окинул дрова довольным взглядом:

– На сколько хватит, если каждый день топить?

– Смотря сколько печей. Если только на поварне, то месяца на три. А ежели в избе для сугреву – два месяца.

Илья рассудил, что к зиме воз дров дороже стоить будет.

– Вот что, любезные. Везите завтра еще четыре воза дров, чтобы на зиму хватило.

– Еловых или березовых?

Вопрос поставил Илью в тупик. Печь он сроду не топил, сколько дров надо, не знал, и в чем разница между их сортами, не ведал.

– А пополам, – нашел он выход.

Когда Марья пришла с торга с полной корзиной покупок, дрова были уже уложены. Добрую вязанку Илья к печи принес, чтобы Марье самой не таскать.

– Ты бы еще лучины наколол, – улыбнулась девушка.

– Зачем? Ты же свечей купить должна была?

– Я и купила. Но чтобы печь разжечь, лучина нужна, дрова сами не займутся.

Илья скривился, как от зубной боли. Высшее образование получил, а бытовых мелочей не знает.

Пирогов Марья не купила, зато рыбы принесла.

– Рыбных расстегаев напеку, – пояснила она.

– Только молока немного оставь, – попросил ее Илья.

– Не для домового ли? – догадалась девушка.

– Для него, – сознался Илья.

– Слышала я ночью, как в поварне шебуршит что-то, но думала – мыши. Приветим домового, не беспокойся. А ты его видел?

Илье неловко было признаваться, но и Марью обманывать негоже, и он кивнул головой.

– А как звать его, спросил?

– Не-а, не догадался.

– Неуж домовых не видел никогда?

– Не приходилось.

– Он, если с хозяином дружит, помогает завсегда. Мышей и крыс отвадит, о татях предупредит.

Илья ушел в комнату перины стелить, Марья же занялась стряпней.

Часа через три из поварни вкусно запахло. Илья очень хотел есть, но стоически терпел, зная, что хозяйка сама позвать должна, когда готово будет. И этот момент настал.

– Ратибор! Кушать готово! – Марья стояла в дверях, вытирая руки полотенцем.

О! Стол хоть был и небогатый, но пахло восхитительно. Исходил паром супчик с куском мяса в глиняной миске, рядом стояло глиняное блюдо, полное рыбных расстегаев, и кружка молока.

– Э нет, так не пойдет! Почему мне одному? Себе наливай, рядом садись.

Стеснялась Марья, или другие соображения у нее были, но Илью она послушалась, себе миску супа налила. Суп оба поели с аппетитом и взялись за расстегаи, запивая их молоком. Вкуснотища! И то ли проголодался Илья, то ли на самом деле Марья готовила хорошо, но расстегаи они умяли почти все. Кусок расстегая и немного молока оставили для ночного хозяина – как назвал его Илья.

– Спасибо, хозяюшка, – поблагодарил Илья девушку, – все было очень вкусно.

Марья от похвалы зарделась, видимо – благодарность в свой адрес она нечасто слышала.

– Теперь в комнату идем, перины опробуем.

Широкий топчан сверху закрывали две перины. Илья искал подходящего размера, но не нашел и взял две, во всю ширину.

Улеглись рядком. И мягко и тепло – от перины как будто изнутри тепло идет.

– Ах я, дурень! – присел на постели Илья. – Я же одеяла забыл!

– Поздно уже, – попыталась остановить его Марья, – торг вот-вот разойдется. Отдыхай!

– Ну, коли так…

Илья вздремнул немного, а проснувшись, Марьи рядом не обнаружил. Встал, пересчитал оставшиеся деньги. Если тратить такими темпами, как за эти два дня, через два месяца мошна будет пустой. И без обновок нельзя, и не спать же на голых досках?

Марья хлопотала на поварне. Илья зашел, похвалил:

– Молодец, сразу видно – хозяюшка. Ты грамотна ли?

– Что ты, Ратибор! У нас в племени один староста руны кое-как разбирает.

– Тогда скажи-ка, на чем пишут?

– На бересте или глиняных либо восковых табличках писалом. Богатые – на пергаменте, – без запинки ответила девушка.

– Откуда знаешь?

– Видела у купцов.

Ну да, тем без подсчета товара и оборота денег не обойтись. А поскольку всего все равно не упомнишь, жизнь сама заставляла использовать грамотки. А Илья собирался искать на торгу бумагу. Вот наивный! Но восковую табличку и писало – из дерева, в виде заостренной палочки из твердых пород дерева – дуба, лиственницы – решил купить.