Юджина. Девять жизней

Тело Юджины, которое Шиан охранял, как зеницу ока, окружили такой защитой, что даже в нескольких метрах от магического купола у нага свербело в носу. Но это был необходимый шаг. Пробуждение дракона требовало слишком опасного колдовства, которое могло просто разорвать едва теплящиеся связи между телом и душой бастет.

В самом ритуале участвовало трое — Шиан, сама Зиард, и неожиданно, Рино. Как маг Рино был слабее и неопытнее нага, да и не до конца оправился от ранения. Но спорить с тем, что кицуне были лучшими специалистами в трансформации, Хассей не мог. Так что он вместе с Фредериком остался около Юджины, решив просто насладиться зрелищем творимой волшбы.

А посмотреть было на что. Пока Зиард готовилась, Шиан призвал силу Источника — ствол дерева запылал ярко-оранжевыми всполохами. Казалось, будто огромный костер взвился в небо. Только вместо того, чтобы в один момент сжечь слишком близко стоявших магов, он укутал их фигуры в разноцветные мантии. Шиан засиял мертвенно-синим светом, топорщимся вокруг него тонкими иглами-лучами. Тогда как аура Рино оказалось молочно-белой, вязким киселем обволакивая его тела. Там, где собственная магия Рино и Шиана сталкивалась с силой Источника, свет разбивался на радужный спектр.

Ярмарочное шутовство, одним словом. Хотя и красиво. Вон, у Фредерика даже челюсти отвисла, того и гляди слюна начнет капать.

За всей этой красотой двусущные не сразу заметили вернувшуюся Зиард. Она успела раздеться, и намазаться чем-то, подозрительно похожим на грязь. Разглядывать долго драконницу наг не решился, тут же отведя глаза. Пусть даже женщина нисколько не смущалась наготы. Она подошла к все еще пылающему стволу, и опустившись на землю, оперлась на него. Огонь запылал еще ярче, почти полностью поглотив женщину.

Хассей примерно представлял, что там происходит. Шиан, скорее всего, направлял магическую энергию источника в сторону Зиард, накачивая ее магией и следя за тем, чтобы не произошел конфликт сил. А Рино готовился к трансформации. Пригибаясь и щурясь от ослепительного света, он подошел к женщине. Когда лис вытащил из складок одежд нож, бьорн подскочил. Хассей едва успел его перехватить за штанину.

— Не вмешивайся.

— Спятил что ли? Он там ее втихую убить хочет!

— А как ты, думаешь, Зиард вернутся в свое настоящее тело? Он в человеческом облике давно, избавиться от него сложно.

— И что, теперь нужно ножиком в нее тыкать?

— Это не убьет многомудрую… скорее всего. Когда человеческое тело придет в негодность, ей придется измениться.

Или умереть. Но об этом наг Фреди говорить не стал.

Рино, между тем, размахнулся, полоснув ножом по обнаженной груди лраконницы. Кровь обагрила почву и сам источник, отчего пламя почернело, а воздух вокруг будто загустел. Земля пошла мелкой дрожью, все нараставшей и нараставшей. Хассей успел увидеть, как лис, отступив, пошатнулся и упал, а затем все накрыло волной взрыва.

Фредерик тут же отлетел в кусты, а вот сам наг в последний момент успел схватиться за деревце, у которого стоял. Она жалобно затрещало, но выдержало, лишь только густо осыпав нага листвой. Когда тот отплевался и поднялся, единственное, что так и осталось нетронутым — так это купол вокруг Юджины и она сама.

Ствол Источника разнесло в щепки. Вместо него в небо поднимался столь чистой энергии, вокруг которого обвил свой хвост изумрудная драконниица. Такая огромная, что могла прихлопнуть любого из них лапой.

Примерно так, видимо, и закончил свою жизнь лис. Ну, земля ему пухом, конечно… Хотя, если честно, не сильно то Хассей был и расстроен…

— Ы-ы-ы!

Из соседних от Фредерика кустов, отряхиваясь, вышел Шиан, а за ним практически выполз кицуне. Одежда и волосы его все еще дымились.

— Мог бы и не швырять меня, а понести на ручках, — укорил лис мага. — На мне и так живого места нет… О, у нас все получилось!

Драконница почти по-кошачьи потянулась, вставая и отряхивая длинные перепончатые крылья. Узкая морда ее выражала одно лишь недоумение. Она сунула пасть в источник, и тут же, фыркая, отпрянула.

— Надеюсь, память не потеряла, — вполголоса сказал Шиан. — Не хотелось бы иметь дело с растерянным и обозленным драконом.

Драконница склонила голову, будто прислушиваясь, а потом довольно неуклюже потопала к мужчинам. Судя по всему, к собственным размерам Зиард еще не привыкла. Находиться в такой близи от древней было совсем не просто. Наги, в своем животном воплощении, тоже порой достигали довольно крупных размеров — и выглядели не менее опасно, чем драконница. Ни шипов, ни острых гребней на ней не было, а от крыльев, покрытых узорчатой чешуей, и вовсе было сложно отвести взгляд. Но вот ощущение чуждости и превосходства этого небесного создания над всеми другими… Хотелось, если честно, пасть на колени, умоляя о милости. Если вернется дар речи, конечно.

У Шиана, кажется, таких проблем не было. Он запрокинул голову, смело встречая взгляд желтых глаз с острым вытянутым зрачком.

— Я точно не потеряла память, — гулко прозвучал ее голос в голове Хассея. И судя по тому, как поморщился темноволосый маг, он ее услышал тоже. — Никогда не замечала, что от тебя так сильно пхнет демонами, Шиан. Это рождает во мне… совсем не добрые воспоминания.

— К сожалению, как бы я ненавидел немори, кровь отца я вытравить из себя не в силах. Но это то, что поможет мне против Каорана.

— Он всегда побаивался призванных им тварей, — согласилась Зиард. Она перевела взгляд на Хассея. — Потомок Сейха, ты готов отправиться в путь?

Хассей кивнул.

— Я не готов, — умирающим голосом сказал Рино. — Но придется. Честь семьи и все такое.

В бой рвалась и Тиль, но ее решено было оставить в бывшем доме Зиард. И если честно, циркач бы с удовольствием присоединился к сестре.

— Поставить тебя на ноги будет не сложно. Но немного больно.

Драконница аккуратно перехватила острыми зубами пытающегося сбежать лиса, и потащила его к источнику, невзирая на вопли. Спустя минут десять он сидел уже вполне здоровый и целехонький, но такой несчастный, что даже Шиан сочувственно похлопал Рино по спине.

— Что, так плохо?

— Моя нежная шкурка не терпит такого обращения к себе, — поглаживая поникшие хвосты, сказал Рино.

— Зато ты разве что не сияешь. Вам пора. Зиард откроет портал, но пройти его нужно будет быстро. Он вот-вот иссякнет.

— Снова в источник?! — скривился лис, но послушно поднялся. — Ладно. Тогда встретимся на той стороне, маг. И смотри, не сдохни.

Шиан усмехнулся.

— Вы тоже. И поберегите мишку. Моя жена, кажется, к нему несколько привязана.

— Что? Вы обо мне? — Из кустов высунулась лохматая голова бьорна. — А можно я тоже на драконе полечу?