Юнда. Юдан

Та первая их драка до сих пор помнилась на удивление хорошо. Почему-то именно она, а не последующие два поражения, хотя поражения всегда запоминаются лучше. Нурка улыбался тогда, как победитель, он был младше Эктора почти на пять лет, ниже и уже в плечах, с белесыми вихрами и смешными веснушками на носу и щеках и еще, почему-то, на лбу. Он дрался как бог. Драться на Тиферет было строжайше запрещено. Сначала Эктор почувствовал медный привкус во рту, потом была красная пелена перед глазами, потом плетью повисла рука, а дальше он сам не понял, как так получилось: он поймал Нурка за костлявое запястье со следами сведенной татуировки и мотнул на угол стола. Нурка врезался в него лицом, обмяк и сполз на пол. На переносице у него с тех пор так и остался длинный шрам, и иногда глядя на лицо Нурка, Эктор вспоминал о своей победе. Следов его поражений на их телах не осталось.

От воспоминаний Эктора отвлек Мире`еланс, перегнувшийся через его кресло и ткнувший в экран длинным пальцем. И Эктор увидел, наконец, то, что заметили другие наблюдатели до него: отсек со скафандрами был высвечен красным. Там не было кислорода.

Где-то в глубине полуразбитого медотсека завозился контейнер. Что-то страшное тыкалось в его стенки, почти выламывая их, рвалось наружу со всей силой, на какую было способно. Что-то там, внутри, изо всех сил хотело выбраться на свободу.

– Что там?
– Хирой, которого неподвижность заставляла до невозможности напрягать все остальные органы чувств, вздрогнул.

Я покосился на Хаборилла, боясь, что он предложит мне пойти и посмотреть. Я не был уверен, что я действительно готов идти туда, где в груде обломков возилось что-то.

– Цепь, - отозвался за нас всех андроид.
– Она чувствует что-то, что, вероятно, определяется ею как дом. И стремится к нему. Все живые организмы стремятся к дому.

Я передернулся от его неожиданно патетических слов - у меня самого не было дома, мне некуда было стремиться, и упоминания о чьем угодно доме резали меня по живому.

– Интересно, насколько она разумна...
– задумчиво протянул Хаборилл.

– Что ты имеешь в виду?
– спросил я, и не сразу понял, зачем вообще это спрашиваю.

– Меня интересуют два вопроса, - спокойно пояснил сатен.
– Достаточно ли она разумна, чтобы быть злопамятной, и не приведет ли она сюда другие цепи, если ее выпустить. И не приведет ли она их сюда, если мы попытаемся ее убить. Это первый вопрос.

– А второй?
– нетерпеливо поерзал я.

– Можно ли с ней договориться, - легко отозвался Хаборилл.

И так же легко, как говорил, поднялся с колен на ноги и шагнул вглубь медотсека, туда, где среди коробок двигалось и дергалось нечто, что было когда-то живым существом, а теперь почему-то воспринималось чудовищным монстром. Я следил за ним и не мог отвести взгляд.

Вот сатен отодвигает какую-то конструкцию, кажется, бокс медицинского био-комплекса с вывороченными внутренностями. Вот наклоняется, непривычно видеть это, кажется, что тяжелые рога на его голове вот-вот перевесят. Вот поднимает что-то с пола и снова разгибается, легко и небрежно.

Контейнер в руках Хаборилла пульсировал, дергался, живое существо внутри него билось, как в клетке, чувствуя совсем рядом родные пески.

– Я тебя выпущу, - пообещал Хаборилл, поглаживая крышку контейнера когтистой рукой.
– Обещаю, я тебя выпущу, как только мы покинем станцию.

Дрожь контейнера утихла, как будто существо прислушивалось. Я завороженно смотрел, как металл контейнера прогибается под давлением существа внутри него как раз в том месте, где находится ладонь сатена. И непонятно было, выслушало существо его увещевания и согласилось, или это было просто случайностью.

– А пока посиди с моими людьми, - попросил Хаборилл и опустил контейнер рядом со мной. Слова "люди" он использовал именно как название расы, и в этом тоже было что-то особенное.

– Александр, - продолжил сатен, умело варьируя голосом.
– Сделай что-нибудь, чтобы на Хироя можно было надеть скафандр. И сделайте из чего-нибудь носилки. Я найду Радецки.

Он вышел, не дав возможности возмутиться и игнорируя наши непонимающие взгляды.

– Почему он так возится со мной?
– хрипло спросил Хирой, закрывая глаза.

– Ему страшно, - пояснил андроид.
– Это свойственно не только людям, но и анжерам, и сатенам. Он считает, что уже потерял достаточно и боится терять кого-то еще.

Я почувствовал вдруг отчаянную зависть к этому сатену, который умел бояться не только за себя, но и за других. За тех, кто не был ему родным ни по крови, ни по кораблю, за тех, кого он знал меньше тридцати часов.

Сам я уже не мог бояться даже за себя.

– Они живы?
– спросила Ларан, оглядывая бесчувственных Исотр`у и Радецки, и стало понятно, что если и да - это ненадолго.

– Они в шоковом состоянии, - отозвалась Тахико безразлично.

Ларан кивнула своим мыслям и ласково, как никогда не обращалась к живым, попросила станцию:

– Тиферет, заблокируй, пожалуйста, все выходы в эту каюту после того, как мы уйдем. Мы - это мы пятеро, - она обвела кончиками пальцев свой эскорт и все еще сидящую на столе Тахико.
– Никого не впускать и не выпускать. Спасибо.

"Как скажешь, Ларан", - отозвалась станция.

– Видеонаблюдение...
– сатен помедлила, ее желания явно боролись со здравым смыслом.
– Запретить. Всем без исключения.

"Будет сделано", - согласилась Тиферет.

Ларан сделала неопределенный жест рукой, развернулась и направилась к выходу. Муха почувствовал нестерпимое и неосознанное желание ударить ее по затылку, и с трудом сдержался.

– Отпусти меня, - попросила Тахико у Тиферет.

В ее глазах что-то плеснуло, скользнули отсветом микросхемы на руках и груди, Тахико дернула углом рта, силясь улыбнуться, и начала заваливаться на бок. Муха рванулся было, к ней, но Шираи успел первым. Сатен подхватил Тахико на руки легко, как будто киборг была игрушечной. В движениях Шираи было мало человеческого, они напоминали безумно красивый танец или бесконечно уродливый бой, пляшущие, дерганные, неровные. Шираи подержал ее в руках несколько минут, Муха присмотрелся, но так и не смог понять, вошел он в симбиоз или нет, не смог даже понять как вообще такое существо, как псевдополиморф, входит в симбиоз.

Очнулась Тахико только тогда, когда Шираи посадил ее в кресло. Ему одному она улыбнулась по-настоящему, открыто и мягко. Альги смотрел на них безучастно, синими, как небо над Землей, глазами. И в самой глубине этих глаз внимательный Муха разглядел оглушительную, черную как смерть, ревность.

– У нас проблемы, - сообщил Эктор почти одновременно вошедшим на мостик Ларан и Хабориллу, и с удивлением поймал себя на том, что не только он - весь экипаж анжерской орбитальной станции подчиняется сатенам.