Юношеские опыты. Первоначальные редакции. Приложение: Переводы под редакцией Н. Гоголя. Коллективные шуточные стихотворения. Приписываемое Гоголю. Комментарии

— Мне кажется, душ должен тебя взбодрить, — предложил я.

— Ты прав, — вытирая слёзы рукавом, Ольга отправилась в одну из комнат.

Не прошло и пяти минут, как на платформе транспортера материализовался Биджей. Легкий черный бронекостюм плотно облегал его тело, а за плечом болтался меч.

— Где она! — не здороваясь, ворвался он, ошалевше осматривая комнату.

— Спокойно, парень. Душ она принимает… Приводит себя в порядок. Ты же не будешь туда ломиться? — спросил я ровным голосом.

— Нет, конечно… — нервно вышагивая, ответил он.

— Вот и ладушки. Садись, она уже знает, что ты здесь.

Парень кивнул, но садиться не стал.

— Где отец? — вместо этого спросил он.

— Голову проветривает.

— Он решил сделать это сейчас? — удивился Би.

— Поверь, у него есть на это причины. Захочет, расскажет.

— Это же ты вытащил её? Мы ведь всё перепробовали… То есть не пробовали… — запинаясь, «трещал» он. — Я никогда это не забуду! Должник навеки…

— Не неси чушь, Биджей. Оля — моя подруга, и я не мог оставить её в беде.

— Мы тоже… Но сделать ничего не смогли!

— Потому что всему своё время. Хватит сопли на кулак наматывать. Садись, говорю, — повторил я приглашение, и тот нехотя плюхнулся рядом.

Долго ждать не пришлось — Ольга тоже поскорее хотела увидеть сына, а беспокоить не желала. И потому, когда двери спальни разошлись в стороны, в гостиную вошла посвежевшая и улыбающаяся во всю ширь женщина.

— Мама! — в один прыжок парень подлетел к ней, заключая в объятия.

Разговоры, расспросы, слезы радости. И затем всё сначала, когда из транспортера выскочила Катерина. А часика через пол ко мне в личку «поскреблись».

«Пусти? Я всё — успокоился», — пришло сообщение от Раджа.

«Точно? Перед детьми потом стыдно не будет?»

«Точно».

Стоило мне дать разрешение, как двери капсулы открылись, и индиец зашел в гостинную. Сидевшая на диване Оля поднялась ему навстречу. Сойдясь на полпути, они замерли.

— Прости, а? — виновато улыбнулся мужчина.

Вместо ответа девушка со всей силы зарядила ему под дых. Не ожидавший этого Раджеш согнулся, хватая ртом воздух, но быстро пришел в себя — выпрямился, обиженно глядя на жену.

— Прощаю, — ответила она, обнимая.

Вот и слава богу, но вскоре ощущение всеобщей радости уступило тяжкому грузу несущих проблем.

— Надо решать, куда податься, — заявил Биджей. — В этот раз вам удалось застать их врасплох, но Дамадара нам этого не простит. Попадемся — всё кончится плохо.

Лица их посмурнели. Один я безмятежно улыбался, вызывая у них диссонанс. Они, конечно же, ничего не знали о нашем с махараджей договоре. Пришлось просвещать.

— Нормально всё будет. Мы тут пообщались с твоим дедом и пришли к взаимосогласию — он отказывается от всяческих претензий в вашу сторону.

Четыре пары глаз уставились на меня в изумлении. Они хотели мне верить, но боялись разочароваться.

— Как такое может быть? — удивился Радж.

— Есть методы… — усмехнувшись, я начал рассказывать.

Про отказ от преследования, компенсацию в семьдесят миллионов и требование встать под мои знамёна…

— Чем же ты его так прижал? — спросил Биджей.

— Пообещал грохнуть, — пожал я плечами.

Парень просто удивился — плохо себе представлял, какое это на самом деле экстраординарное событие. Бессмертного и богатого трекера сложно к чему-либо принудить. А вот Радж с Олей поняли.

— Ты его с концами мог прикончить? — прищурившись, спросил у меня друг.

— В теории да, но почти наверняка не успел бы — отбили. Однако он об этом не догадывался, и как следствие… А если даже догадывался, рисковать не стал.

— Выходит, мы свободны… Как-то даже не верится, — прошептала Ольга. — И всё благодаря тебе, Егор. Мы…

— Вы… Не надо лишних слов, Оля. Вы попали в неприятности — я помог. Получилось. Для этого ведь нужны друзья? Прикрыть жопу, когда придет нужда… Иначе какой во всём этом смысл? — прервал я девушку. — Кстати, насчет нужды — мне пора сваливать. Я ведь еще толком не узнал, что творится в моем мире. Может, там уже и спасать некого.

— На днях проверял. Всё там нормально… Точнее, стабильно плохо. Но, учитывая обстоятельства, это как раз нормально, — успокоил меня Раджеш.

Он по моей просьбе связывался с информатором в хабе, а также передал через него информацию родителям о том, что я… задерживаюсь.

— В любом случае я туда, а вы…

— А мы с тобой! Может, толку от нас будет немного, но чем сможем — поможем. И не выдумывай меня отговаривать! — вдруг встряла Ольга.

— А ты уверена, что тебе это нужно? — выразительно посмотрел на неё я, намекая на её положение.

Смерть — мадам капризная, никогда не знаешь, когда нагрянет. А воскрешение вернет её тело к тем восемнадцати годам, когда была установлена наносеть… О ребенке можно будет забыть.

— Надо, Вайп, надо. Тут уж как судьба распорядится, а сидеть сложа руки я больше не собираюсь.

Обвел присутствующих взглядом и не увидел в их глазах ничего, кроме решимости.

— Ну, пойдем, что ли?

Свет мигнул, и мы на Земле. Опять подвал в небоскребе… И на этот раз он куда больше напоминает тот, что я видел в родном мире Раджеша — двери снесли, а на выходе дежурила боевая группа, одетая по тек-2 стандартам. Нас тут же взяли на прицел — военное положение как-никак.

— Руки держим на виду! Сойти с транспортной платформы и открыть идентификаторы, — послышался знакомый по смыслу приказ.

Мир другой, а правила те же. Однако тут я разборки устраивать не собирался — послушно выполнил приказ. Это, конечно, бестолковая трата времени, но нервировать выполняющих свою работу бойцов я не хотел.

— Егор Смолов? — обратились ко мне.

— Всё верно.

— Цель посещения нашего мира…

— С каких пор мир стал вашим и перестал быть моим? — перебил я военного.

— Вы отсутствовали более полугода, по закону мы вынуждены считать вас иноагентом.

Что за закон? Впрочем — не важно.